カコイマミライ ～時を刻まない島～

第５２話「最善策①」

　ライムはずっと心の中に思い留めていた悩みを、ナヴィ達にぶちまけた。

「俺は──もうこの世にいない方がいいんじゃないか？

　そうすればキリシマは元の世界に戻り、この島から消える……それが一番平和なんじゃないかって……」

　ライムの目からは涙が溢れ落ちる。

　ナヴィは人一倍責任を感じていた。

（ごめん、ライム……僕が気づけなくて、ずっと一人にさせ続け、ごめんよ……ライム……）

　カコイマミライ

～時を刻まない島～

第５２話

　“最善策”

　ナヴィは泣きながら意気消沈するライムに、優しく声をかける。

「ライム、ごめんよ。ずっと君が悩んでいることに気づいてあげれなくて……でもライム！　死ぬなんてこと考えちゃだめだ！！」

「なんでだよ……そりゃ俺だって死にたくないよ。けど、それが一番平和になる方法だろ……？」

　ナヴィは強く首を横に降った。

「そんなことはない。確かに君が消えれば、キリシマもこの島からは消える……でももう残念ながら手遅れなんだ……

　ライムと一緒に旅をして、改めて分かった。僕が思っていた想像よりも、キリシマの解放の意志は、すでに島中に行き渡っている……

　これでは、キリシマが消えたところで解決には至らない。きっと新たにまた、別の解放軍の者がトップに立つだけだ！」

「じゃあどうすればいいんだよ！！　もう手遅れなら、どうしようもないじゃないか！！」

「それは正直のところ今は分からない……だから、これから最善の策を見つけていくしかないんだ！　あと理由はそれだけじゃないよ！」

　涙を流すライムの目を、じっと見てナヴィは言った。

「ライムが死んだら僕は寂しいよ！　これは時の支配者としてではなく、僕個人の素直な気持ちだ。ライムに死んでほしくない！！」

「ナヴィ……」

　ナヴィに続くようにミサキも思いを伝える。

「私もライムが死んでしまったら悲しいわ。せっかくいい仲間に会えたのに……死ぬなんて寂しいこと言わないでよ！！」

「ミサキまで……」

　感動の瞬間に水を差すように、置いてけぼりをくらっていたミツルギが話に割って入った。

「お涙頂戴の中、悪いけどよ……もうこっちはうずうずしてんだ。そんなに死にてぇなら、今すぐ俺がおまえを殺してやるよ！！」

　我慢の限界を迎えていたミツルギは、ライムに向かって飛びかかった。

　ライムはすでに死を覚悟しているのか、目を瞑り、下を向いたままだ。

「ライム！！　早まっちゃだめだ！！　これからも僕達といっしょに旅を続けよう！！」

　目を瞑るライムにナヴィの叫び声が聞こえる。

　ライムの悩みは完全に消えることはなかったが……

　二人の生きて欲しいと願う思い

　ライムは本当に嬉しかった。

（ありがとう。二人とも……俺はいなくなった方がいい存在だと思ってた。

　俺、生きててもいいのかな……？　どの選択が一番いいのかはまだ分からないけど……

　俺は──俺は──)

　ミツルギがライムの目の前に迫る直前

　二人の思いが届いたのか、ライムは目をカッと見開いた。

　そして、すぐさま銃口をミツルギに向けた。

（まだ生きていたい！！　ナヴィとミサキと、まだ一緒に旅を続けていたい！！）

　突然、銃口を向けられたミツルギは、身の危険を感じ、一度下がる。

「神力か！？」

　ライムは神力・ガンの力をミツルギ目掛けて放った。

　慌ててミツルギも神力で対抗する。

　レーザービームのように放れたガンの力を、ミツルギは右手を水平にチョップするようにして横に切った。

　キン！！　と、金属音のような高音が鳴り響き、ガンの力はミツルギに当たらず跳ね返され

　明後日の方角へと飛び、ドンと音を立てて屋敷内の天井に激突した。

　ライム、ミツルギの両者がお互いの神力を探りあっている。

（俺のガンが跳ね返された？　今のは神力！？）

（銃の神力か！？　遠距離タイプか）

　そのまま死を受け入れるのではないかと不安視していたナヴィが、ライムに駆け寄る。

「よかった！　ライム！！　そのまま目を瞑ったままかと思ったよ！」

　ライムは涙を服の袖で拭いて、笑ってみせた。

「悪いな、ナヴィ！　心配かけた！　まだ決めつけるのは早かったみたいだ。俺が今ここで死ぬことが最善策かは分からない……

　だから──よく考えてみるよ。これからのこと！」

　ナヴィも満面の笑顔で言葉を返す。

「うん！　そうするといいよ！！　きっとそれ以外にもっといい方法があるはずだ！　これから一緒に最善策を探していこう！！」