第４話「時の支配者②」
ダイキは得意気に、己の神力を明かした。
「俺の“神力・ハンマー”
この力によって、俺の両腕は鋼鉄のようなハンマーと化す！！ おまえが異界人と言うならば、神力が使えるはずだ！ 見せてみろ。おまえの神力を。さぁ！！」
ダイキの自慢話により、ライムにも少し話が見えてきていた。
（なるほど。こいつのあの尋常なパワーにはそういう秘密があったのか！
ということは俺にもこいつのような、“神力”と呼ばれる不思議な力が眠ってるということなのか？）
ダイキの手は止まることなく、延々と攻撃を繰り広げている。
ライムは華麗にパンチを回避し続けるが、それも長くは持たない。徐々にライムの動きにも疲れが見え始めてきていた。
（ま、まずい……このままだとやられる）
どうすることもできず、祈る思いでライムを見守るトウゴ。
我慢して静観していたトウゴも、ライムの必死な姿に、見るに耐えられなくなってしまっていた。
「だめだ……俺もう見てられねぇよ」
こっそりライム達を自分の家から見ていた村人が、勘を働かせ、トウゴに声をかける。
「トウゴ！ おまえ何をするつもりだ！？ やめておけ！ 今おまえが行けば、今度はおまえが危ないぞ！！」
そんなことはトウゴも百も承知。
村人の忠告を聞くこともなく、トウゴは飛び出し、ダイキの背後について叫んだ。
「もうやめろ！！ 解放軍！！ こいつはまだここの事をまだ何も知らないんだ。見逃してやってくれ！！」
突然の出来事に、ライムとダイキは呆気に取られている。
特にライムは、自分を庇うトウゴのまさかの行動に、一際驚いていた。
「トウゴさん……」
ダイキの手はピタリと止まって、トウゴの方を振り返る。
ダイキは力の持たぬ村人の反乱に、屈辱的な気分を味わっていた。
「あぁ？ なんだと……別に俺は異界人以外には興味はねぇ……だがな、俺の神力があれば貴様を殺すなんて、いとも簡単なことなんだぞ！！」
トウゴに怒るダイキに、ライムは慌てふためいた。
（や、やばい！ なんてことだ。トウゴさんに迷惑かからないように仕向けたのに、結果こんな形に……）
ダイキの矛先は完全に変わった。
トウゴに殺意を抱き、神力を使って全力で殺しにかかる。
『なんとかしなければ』とライムが思った瞬間……
ライムの後方から突然、10センチほどの石が飛んできた。
その石はライムを通り越し、ダイキの背中に見事直撃した。
一体誰が……
ライムは急いで後ろを振り返ったが、そこには誰もいない。
石が背中に当たったダイキは、度々振り返り、怒りをあらわにしてライムを睨んだ。
「貴様！！ やはり死にたいらしいな！！！」
（お、俺じゃねぇーー！！）
石を投げた犯人がどこの誰だかは分からなかったが、逆に今はチャンスかもしれない。
トウゴに向けられた怒りは、またライムに向けられている。
（まぁ結果よかったと考えるか。でもまたこれじゃさっきの繰り返し……だったら……
もう逃げるしかねぇ！！)
ライムはすかさず村の外へと走り出す。林の中へと飛び込んでいった。
「逃がすか！！ 追え、おまえ達！！」
ダイキと下っ端達は、逃げるライムを追いかける。
（林の中に入ればこっちのもんだ！！）
ライムは逃げ切る自信があった。
この村までは、海岸から林を抜けて歩いてきたわけだが、これと言った道はなく、かなり入り組んでいる。
この村を見つけたのも偶然にすぎない。茂みにうまく隠れれば、撒くことも可能だろう。
「くそーっ！ 逃げ足の早いやつめ。探せ！ この辺りにいるはずだ！！」
ライムは体勢を低くし、身を隠す。解放軍の足音が近くまで来ているのが分かる。
見つかるかと思われたが、どうやらツキはライムに回ってきたようだ。
「ダイキさん。探そうにも……暗くてはっきりと見えません！」
日は夕暮れを迎え、暗くなり始めていたのだ。
道に街灯すらないこの島。更に暗くなればもっと視界は悪くなるだろう。
「チッ、逃げられたか！？ もっとよく探すんだ！！ まだ遠くには行ってないはずだ！！」
結局ダイキ達は草木に潜むライムの姿を見つけることができず、諦めてまた村の方へと戻っていった。
（ふぅ～……なんとか逃げ切った。最初から逃げとけばよかったのか）
ライムが安心し、一息ついた時。
何者かにライムは話しかけられる。
「逃げ切れたみたいだね。まずはひと安心」
「誰だ！！ 解放軍か！？」
まだ残りの下っ端達がいたのだろうか。
警戒しながらも、ライムは声のある方を見た。
「！！！ う、ウサギ！！？？」
すると、そこにいたのは解放軍でもなければ、それどころか、もはや人でもなかった。
身長は100センチほどだろうか。
少しぽっちゃりした体型で、タキシードを身に纏っている。
耳は大きいが、目は対照的でとても小さい。
そんな“白いウサギ”が二足歩行で立っていた。
「な、なんでウサギが立って喋ってるの？ しかもちょっとオシャレしてるし」
「もっと驚くかと思ったけど、そこまででもないんだね」
「いや、これでも十分びっくりしてるんだけど……ウサギと話してるし。でもこの島…… 色々とおかしなことが起きすぎて、何がいても不思議じゃない気がする！」
普通なら信じられない光景なのだろう。
しかし、少しばかり“ここ”に慣れてきてしまったのかもしれない。
『喋るウサギがいてもおかしくはない』
妙に納得してしまっている自分がいた。
白いウサギは、少し怒った口調でライムに言った。
「さっきからウサギ、ウサギって失礼だな！ 僕にはちゃんとした名前があるんだ！ 名前で呼んでくれないか？
僕は時の支配者 “ナヴィ・ホワイト”
ナヴィで構わないよ！ 救世主のキリシマ君！」
第４話 “時の支配者” 完
