プレデビュタント
プレデビュタントの日があっという間にやって来てしまった。
四人にはあれだけ全力を出せとはっぱをかけている。そうなると私もちゃんと挑む必要があった。
デビュタントで着るのと同じボール・ドレスを選んだ。色はペールブルーの淡い色合いで、白に近い。スカート部分はふわっと広がっているので、ダンス映えするドレスでもある。
宝飾品はパールのネックレスとイヤリング、オペラグローブに飾るリングやブレスレットもつけた。こちらは本番のデビュタントでも身に着けるものだ。
本番ではティアラをつけるが、今回の髪型はハーフアップにしてパールの髪飾り。さすがに全てデビュタント仕様にすると、当日の新鮮さがなくなるので、限りなく本番に近いが、プレデビュタントになるようにした。
「アドリアナ、用意はできたかしら？」
「お母様！ はい、この通りです」
まさに準備できたところで、ロイヤルパープルのドレスを着た母親が部屋に来て、私のドレスを確認してくれる。
「まあ、素敵ね。お上品で落ち着いた色とデザイン。デビュタントに着て行きたくなる素敵なドレスだわ。宝飾品は髪飾り以外は本番で着けるものね。いいと思うわ」
母親にお墨付きをもらえたところで、エントランスホールへ向かう。そこには光沢のある黒のテールコートを着た父親が待っている。
「アドリアナ！ とても美しいよ！ なんだか今日が本番のデビュタントに思えてしまう」
「ありがとうございます、お父様！ 四人もみんな、今日がデビュタントという気持ちで来てくれるので、私も最善を尽くしました。ダンスも頑張ります！」
「うん。いい心がけだ」
父親がニッコリ笑ったところで、ヘッドバトラーが四人の馬車が正門を通過したことを教えてくれる。今回はみんな、時間きっちりで全員が揃うよう、一台の馬車でまとまって公爵邸へ向かうことになっていた。こうすることを提案したのは……美青年リアスだった。
（こんなところまで配慮できるなんて。リアスは本当に成長したわ）
そんなことを思っていると、使用人たちがバタバタと動き、扉が開けられた。
馬車からは次々とみんなが降りてくる。
まず最初に降りてきたのは、アンバー！ ブロンドの長い髪をいつも通り左で束ねて結わき、着ている黒のテールコートには、粒子の細かい金色のラメが織り込まれている。
次に姿を見せたのは、漆黒のスーツを着たセーブル！ いつものワイルドヘアだが、髪はオールバックにしており、形のいいおでこが見えていた。ちゃんと筋肉質な体躯にあったスーツだった。
続けての登場はジャスパー！ 赤毛の短髪に合わせたのか、着ているテールコートはレディッシュ・ブラックという、赤みを感じさせる黒。いつも服に気を遣うジャスパーらしいチョイスだった。
そして満を持して最後に降り立ったのは……美青年リアス！
碧みを帯びたブルーブラックのテールコートは細身のデザインで、身長もあるリアスの体躯をより引き立てるもの。さらにカフスはブルーパールが飾られた銀細工のもので、タイやポケットチーフは碧みを感じさせるパールシルバー。彼の碧眼にピッタリのコーディネートになっている。さらにサラサラのブロンドは、前髪の分け目を変えることで、いつもとは違う印象。
（これはデビュタントに参加している令嬢、付き添いの女性のハートを鷲掴みにするわね）
全員が降り立つと、美青年リアスを先頭に、四人がエントランスホールに入って来た。
こうしてみると、リアスだけではなく、ジャスパーもセーブルもアンバーも。みんなイイ男に成長したと思う。
（ただ本当に。いじめられ、泣き虫だった美青年リアスが、こんなに堂々としていることに驚きだわ。今やいじめていた相手を引き連れているような状態なのだから）
その美青年リアスは私たち家族の前に来ると、皆を代表して挨拶をする。
「この度はプレデビュタントにお招きいただき、ありがとうございます。サンフォード公爵令嬢にとって、大切なセレモニーとなるデビュタント。彼女をエスコートする栄誉に相応しい人物は誰なのか。ぜひ見極めていただきたいと思います。ここにいる全員が、今日のために頑張ってきましたので、どうかよろしくお願いいたします」
凛とした声は自信に溢れ、堂々したその姿は、とても同い年には思えない。本当にすっかり大人になってしまったように感じる。応じる父親も大人を相手にしているような態度だった。
その挨拶が済むと、父親は改めて四人に告げる。
「ではまず控え室へ案内します。控え室からホールまで、そしてダンスフロアまでの移動をエスコートとし、そしてダンスを一曲踊っていただきます。一連の様子を私と妻とで拝見し、デビュタントで娘をエスコートする一人を、選ばせていただきますね」
お読みいただきありがとうございます！
プレデビュタント。
本作オリジナルの設定ですが、実際にあったらいい予行練習になりそうです〜
そしてパートナーを賭けたモブ男子四人の仁義なき戦いが幕を開ける──！ 続きはいつもの時間に公開です！
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