第16話 龍の翼と風
朝、俺が米沢城の広間から外を見ると、空に薄い雲が流れていた。
会津では遠藤基信と須田伯耆が内政を進め、民の暮らしが落ち着きを見せている。
二本松は鬼庭左月と小十郎が田村氏と共に守りを固め、愛姫との婚姻の話が進んでいる。
相馬は片倉景綱と亘理元宗が監視を続け、伊達家への支持を強めている。
留守政景と白石宗実が米沢を支え、中野宗時が備蓄を管理してくれている。
戦いの余韻が薄れ、内政と外交で伊達家の基盤が広がりつつあるが、須賀川の影が俺の頭を離れない。
その日の昼、輝宗が広間に俺を呼んだ。
「梵天丸、田村氏との婚姻が形になり、相馬も我が味方となった」
「されど、陸奥をさらに広げるには新たな風が必要じゃ。そなたの考えを聞かせよ」
俺は「うむ、父上」と少し考えてから答えた。
「田村氏との絆が固まった今、須賀川への道を慎重に探りたい」
「内政で会津と二本松をさらに強くし、相馬との外交を深めて南への備えを整える」
「二階堂氏の動きが気にかかるが、こっちから仕掛ける好機かもしれぬ」
輝宗が「須賀川か」と目を細めた。
「具体的にどう進める？」
「遠藤殿に須賀川の偵察を続けさせ、田村氏と相馬に協力を仰ぐ」
「内政じゃ、米沢の備蓄を増やし、会津の民に仕事を与えて暮らしを豊かにする」
「愛姫殿との婚姻を数年後に備え、田村氏との絆を確かなものにしたい」
輝宗が「偵察と内政、婚姻か」と頷いた。
「良き策じゃ。遠藤に須賀川の様子を探らせ、田村氏と相馬に協力を求めよ」
「梵天丸、内政の備えを進めよ」
俺は「了解だ、父上」と静かに決意した。
戦国の道は絆と風を味方に進むものだ。
数日後、俺が広場で地図を眺めていると、遠藤基信が会津から戻ってきた。
「梵天丸様、輝宗様、須賀川への偵察の報告にござる」
「二階堂氏の兵は増えておるが、動きは鈍く、様子見の様子にござる」
「されど、会津に近い道に斥候が頻りに現れ申した」
俺が「遠藤殿、それは気になる報せだな」と少し緊張した。
「二階堂氏が様子見なら、こっちが動く隙があるかもしれぬ」
「偵察を続けて、動きをしっかりと掴んでくれ」
遠藤が「はっ、梵天丸様の命に従い申す」と頷いた。
「須賀川の様子をさらに探り申す」
俺は「うむ、頼もしい。会津の内政も怠りなく頼む」と頭を働かせた。
輝宗が広間に現れ、「梵天丸、須賀川の動きはどうじゃ？」と聞いてきた。
「父上、二階堂氏が様子見らしい」
「まだ動かぬが、斥候が増えてる。遠藤殿に偵察を続けてもらうよ」
輝宗が「ふむ」と頷いた。
「田村氏と相馬が味方なら、須賀川への圧力を強められるな」
俺は「うむ、父上。田村氏と相馬に協力を頼もう」と決意を新たにした。
外交で風を起こしつつ、影に備える時だ。
その日の夕方、俺が米沢の蔵を中野宗時と確認していると、鬼庭左月が二本松から戻ってきた。
「梵天丸様、輝宗様、田村氏との交渉に進展がござる」
「愛姫殿との婚姻を数年後に結ぶ約束が固まり申した」
「田村当主が須賀川への備えに協力すると申してまいり申した」
俺が「おお、それは良き報せだ」と穏やかに喜んだ。
「鬼庭殿、愛姫殿との縁が固まったなら、二本松との絆が強くなるな」
「須賀川への協力もありがたい」
輝宗が「梵天丸、田村氏との縁か」と俺を見た。
「うむ、父上。愛姫殿を数年後に迎えれば、田村氏との絆が確かなものになる」
「須賀川への備えも進むと思う」
鬼庭左月が「梵天丸様、田村氏が二本松から兵を動かす準備をしてくれると申してござる」と頷いた。
俺は「うむ、鬼庭殿に田村氏との調整を任せる。着実に進めてくれ」と静かに言った。
輝宗が「良き策じゃ」と決めた。
「鬼庭、田村氏との約束を進めよ」
「梵天丸、次の備えを考えよ」
俺は「了解だ、父上」と内心で少し緊張した。
愛姫との婚姻が俺の未来を広げる。
数日後、俺が広場で地図を見ていると、小十郎が元気に近づいてきた。
「梵天丸様、二本松は安定し申した！」
「鬼庭殿と一緒に守りを固めて、何かお役に立て申すか？」
俺が「小十郎、良き働きだ。二本松が落ち着いたなら、内政を手伝ってほしい」と穏やかに言った。
「米沢から会津に米を送る準備を進めるよ」
小十郎が「米にござるか！ 俺、梵天丸様と一緒に頑張り申す！」と目を輝かせた。
俺は「うむ、小十郎には二本松を守りつつ、俺の策を支えてほしい」と頭を整理した。
「民の暮らしが整えば、伊達家の力も増す」
小十郎が「はっ、梵天丸様の命に従い申す！」と頷いた。
俺は「これでまた一歩だ」と胸が静かに熱くなった。
内政が進めば、戦国の風も強くなる。
その夜、俺が米沢城の奥の間に行くと、義姫が灯りの下に座っていた。
戦国の風が窓から吹き込み、灯りが揺れている。
義姫が穏やかな目で俺を見てきた。
「梵天丸、そなた、田村氏との婚姻を固め、須賀川に目を向けておるな」
「うむ、母上。愛姫殿との縁を進めつつ、南の動きに備えたい」
「内政も進めて、民の暮らしを支えるよ」
義姫が静かに立ち上がり、俺を見つめた。
「そなた、戦を終え、内政と外交に力を注いでおる」
「母として、そなたの志に安堵しておる」
「されど、愛姫殿との婚姻はそなたの人生を繋ぐもの。慎重に進めるが良い」
その声には戦国の母としての優しさと覚悟があった。
俺が「母上、俺、慎重に進めるよ」と穏やかに笑うと、義姫が「うむ」と頷いた。
米沢の夜が深まる中、義姫の言葉が俺に静かな力を与えてくれた。
数日後、遠藤基信が須賀川からの新たな報せを持って戻ってきた。
「梵天丸様、輝宗様、須賀川の偵察にござる」
「二階堂氏の兵は増えておるが、動きは鈍く、田村氏への警戒を強めておる様子にござる」
俺が「遠藤殿、それは気になるな」と少し緊張した。
「二階堂氏が田村氏を警戒してるなら、俺たちの動きを察してるのかも」
「偵察を続けて、動きをしっかりと掴んでくれ」
遠藤が「はっ、梵天丸様の命に従い申す」と頷いた。
輝宗が「梵天丸、須賀川の影はどう見る？」と聞いてきた。
「父上、二階堂氏が様子見なら、こっちが先に圧をかけるべきかもしれぬ」
「田村氏と相馬の協力を得て、須賀川を囲む策を考えたい」
俺は「外交と内政を進めつつ、須賀川に備えるよ」と頭を働かせた。
輝宗が「ふむ」と頷いた。
「鬼庭に田村氏との調整を急がせ、片倉に相馬との協力を頼め」
俺は「了解だ、父上」と静かに決意した。
須賀川の風が動き出す。
数日後、片倉景綱が相馬との交渉の進捗を報告してきた。
「梵天丸様、輝宗様、相馬の当主が須賀川への備えに協力すると申してまいり申した」
「田村氏との縁を強める伊達家を頼もしく思うと申しておる」
俺が「おお、それは良きことだ」と穏やかに喜んだ。
「片倉殿、相馬が協力するなら、須賀川への圧力が強まるな」
輝宗が「梵天丸、相馬の協力か」と俺を見た。
「うむ、父上。相馬と田村氏が揃えば、須賀川を囲む風が吹く」
「遠藤殿の偵察と合わせて、策を進めたい」
片倉景綱が「梵天丸様、相馬に兵を動かす準備をさせ申す」と頷いた。
俺は「うむ、片倉殿に任せる。着実に進めてくれ」と静かに言った。
輝宗が「良き策じゃ」と決めた。
「片倉、相馬との協力を固めよ」
「梵天丸、次の動きを準備せよ」
俺は「了解だ、父上」と内心で次の歩みを見据えた。
外交で風を起こし、内政で翼を広げる時だ。
数日後、中野宗時が米沢の備蓄状況を報告してきた。
「梵天丸様、輝宗様、米沢の米と材木の備蓄が増え申した」
「会津と二本松に送る分をさらに用意でき、余裕がござる」
俺が「中野殿、良き報せだ。備蓄が増えれば、民の暮らしも安定するな」と穏やかに笑った。
中野が「はっ、梵天丸様の命に従い申す」と頷いた。
俺は「内政が整えば、須賀川への風も強くなる」と頭を整理した。
戦国の基盤がさらに広がってきた。
数日後、俺が広場で地図を見ていると、須田伯耆が会津から戻ってきた。
「梵天丸様、輝宗様、会津の内政に進展がござる」
「民に米と材木を配り、田畑の復興が進み申した」
「仕事を与えたことで、暮らしが豊かになりつつござる」
俺が「須田殿、見事だ。会津が豊かになれば、伊達家の力も増すな」と静かに言っ
た。
「遠藤殿と協力して、この調子で進めてくれ」
須田伯耆が「はっ、梵天丸様の命に従い申す」と頷いた。
俺は「これでまた一歩だ」と胸が穏やかに熱くなった。
内政と外交が揃えば、伊達家の翼が広がる。
その日から、伊達家の動きが新たな風を起こし始めた。
遠藤基信が須賀川の偵察を続け、鬼庭左月が田村氏との婚姻を固める。
片倉景綱が相馬との協力を進め、中野宗時と小十郎、須田伯耆が内政を支える。
留守政景と白石宗実が米沢を守る。
輝宗が「陸奥の風が我が手に吹き始めた」と呟いた。
俺は「戦国の道は翼と風だ」と静かに感じた。
隻眼の龍として、米沢から陸奥を切り開く戦いが、今新たな風の中で進んでいた。
