第15話 龍の絆と影
朝、俺が米沢城の広間から外を見ると、冷たい風が木々を揺らしていた。
会津では遠藤基信と須田伯耆が内政を進め、民の暮らしが少しずつ落ち着きを取り戻している。
二本松は鬼庭左月と小十郎が田村氏と共に守りを固め、相馬は片倉景綱と亘理元宗が監視を続けている。
留守政景と白石宗実が米沢を支え、中野宗時が備蓄を管理してくれている。
戦いの嵐が静まり、内政と外交で伊達家の基盤が整いつつあるが、俺の胸には次の歩みへの思いが募っていた。
その日の昼、輝宗が広間に俺を呼んだ。
「梵天丸、会津の復興が進み、相馬も我が手に落ちた」
「されど、陸奥を広げるには新たな絆と備えが必要じゃ。そなたの考えを聞かせよ」
俺は「うむ、父上」と少し考えてから答えた。
「会津と二本松が固まった今、田村氏との絆を深めつつ、須賀川への道を探りたい」
「内政で民の暮らしを整え、外交で南への基盤を築くのが大事だと思う」
「ただ、須賀川の影が気にかかる」
輝宗が「田村氏と須賀川か」と目を細めた。
「具体的にどう進める？」
「二本松の田村氏と婚姻を結び、相馬との関係をさらに固める」
「内政じゃ、米沢の備蓄を増やし、会津や二本松を支える」
「遠藤殿に須賀川の偵察を頼み、動きを確かめたい」
輝宗が「婚姻と偵察か」と頷いた。
「田村氏との縁をどう結ぶ？」
「田村氏の当主に娘がいれば、俺との婚姻を考えるのが良かろう」
「相馬は監視を続けつつ、味方として引き込む」
輝宗が「良き策じゃ」と決めた。
「遠藤に須賀川の偵察を命じ、田村氏との交渉を進めよ」
「梵天丸、内政の備えを急げ」
俺は「了解だ、父上」と静かに決意した。
戦国の道は戦いだけでなく、絆で切り開くものだ。
数日後、俺が広場で地図を眺めていると、遠藤基信が会津から戻ってきた。
「梵天丸様、輝宗様、須賀川への偵察の報告にござる」
「二階堂氏は動いておらぬが、城下に兵が集まりつつある様子にござる」
俺が「遠藤殿、それは気になる報せだな」と少し緊張した。
「二階堂氏が兵を集めてるなら、何か企んでるかもしれぬ」
「偵察を続けて、動きをしっかりと掴んでくれ」
遠藤が「はっ、梵天丸様の命に従い申す」と頷いた。
「須賀川の様子をさらに探り申す」
俺は「うむ、頼もしい。会津の内政も忘れずにな」と頭を働かせた。
輝宗が広間に現れ、「梵天丸、須賀川の動きはどうじゃ？」と聞いてきた。
「父上、二階堂氏が兵を集めてるらしい」
「まだ動いてないが、油断できぬ。遠藤殿に偵察を続けてもらうよ」
輝宗が「ふむ」と頷いた。
「田村氏との婚姻が進めば、南への備えも固まるな」
俺は「うむ、父上。田村氏との絆を急ごう」と決意を新たにした。
外交で基盤を築きつつ、影に備える時だ。
その日の夕方、俺が米沢の蔵を中野宗時と確認していると、鬼庭左月が二本松から戻ってきた。
「梵天丸様、輝宗様、二本松の状況にござる」
「田村氏と共に守りを固め、民も落ち着きを取り戻し申した」
「田村当主が梵天丸様との縁を深めたいと申してまいり申した」
俺が「おお、それは良き報せだ」と穏やかに喜んだ。
「鬼庭殿、田村氏が縁を求めてきたなら、婚姻の話が進むかもしれぬな」
輝宗が「梵天丸、田村氏との縁か」と俺を見た。
「うむ、父上。田村氏に愛姫という娘がいると聞く」
「数年後に俺が娶れば、二本松との絆が固まると思う」
鬼庭左月が「梵天丸様、愛姫殿は田村当主の娘にござる」と頷いた。
「拙者、田村氏と交渉を進め申す」
俺は「うむ、鬼庭殿に任せる。ゆっくり確実に進めてくれ」と静かに言った。
輝宗が「良き策じゃ」と決めた。
「鬼庭、田村氏との交渉を進めよ」
「梵天丸、次の備えを考えよ」
俺は「了解だ、父上」と内心で少し緊張した。
愛姫との婚姻は俺にとっても大きな一歩だ。
数日後、俺が広場で地図を見ていると、小十郎が元気に近づいてきた。
「梵天丸様、二本松は安定し申した！」
「鬼庭殿と一緒に守りを固めて、何かお役に立て申すか？」
俺が「小十郎、良き働きだ。二本松が落ち着いたなら、内政を手伝ってほしい」と穏やかに言った。
「米沢から会津や二本松に米を送る準備を進めるよ」
小十郎が「米にござるか！ 俺、梵天丸様と一緒に頑張り申す！」と目を輝かせた。
俺は「うむ、小十郎には二本松を守りつつ、俺の策を支えてほしい」と頭を整理した。
「戦後の復興が大事だ」
小十郎が「はっ、梵天丸様の命に従い申す！」と頷いた。
俺は「これでまた一歩だ」と胸が静かに熱くなった。
内政が進めば、伊達家の力も増す。
その夜、俺が米沢城の奥の間に行くと、義姫が灯りの下に座っていた。
戦国の風が窓から吹き込み、灯りが揺れている。
義姫が穏やかな目で俺を見てきた。
「梵天丸、そなた、田村氏との婚姻を進め、須賀川に目を向けておるな」
「うむ、母上。田村氏との絆を固めつつ、南の動きに備えたい」
「内政も進めて、民の暮らしを整えるよ」
義姫が静かに立ち上がり、俺を見つめた。
「そなた、戦を終え、内政と外交に目を向けておる」
「母として、そなたの成長に安堵しておる」
「されど、愛姫との婚姻はそなたの人生をも変えるもの。心して進めるが良い」
その声には戦国の母としての優しさと覚悟があった。
俺が「母上、俺、慎重に進めるよ」と穏やかに笑うと、義姫が「うむ」と頷いた。
米沢の夜が深まる中、義姫の言葉が俺に静かな力を与えてくれた。
数日後、遠藤基信が須賀川からの新たな報せを持って戻ってきた。
「梵天丸様、輝宗様、須賀川の偵察にござる」
「二階堂氏の兵は増えておるが、まだ動く気配は見え申さぬ」
「されど、会津に近い道に斥候が増え申した」
俺が「遠藤殿、それは気になるな」と少し緊張した。
「二階堂氏が斥候を増やしてるなら、俺たちを警戒してるのかも」
「偵察を続けて、動きをしっかりと掴んでくれ」
遠藤が「はっ、梵天丸様の命に従い申す」と頷いた。
輝宗が「梵天丸、須賀川の影はどう見る？」と聞いてきた。
「父上、二階堂氏が様子見なら、こっちが先に動くべきかもしれぬ」
「田村氏との婚姻が固まれば、南への圧力を強められる」
俺は「外交と内政を進めつつ、須賀川に備えるよ」と頭を働かせた。
輝宗が「ふむ」と頷いた。
「鬼庭に田村氏との交渉を急がせ、遠藤に偵察を続けさせよ」
俺は「了解だ、父上」と静かに決意した。
須賀川の影が近づいている。
数日後、鬼庭左月が田村氏との交渉の進捗を報告してきた。
「梵天丸様、輝宗様、田村当主が愛姫殿との婚姻に前向きにござる」
「数年後の縁談として、正式な約束を交わしたいと申してまいり申した」
俺が「おお、それは良きことだ」と穏やかに喜んだ。
「鬼庭殿、数年後なら俺も準備ができる。田村氏との絆が固まるな」
輝宗が「梵天丸、数年後の婚姻か」と俺を見た。
「うむ、父上。愛姫殿を迎える準備をゆっくり進めるよ」
「田村氏が味方なら、須賀川への道も開けやすくなる」
鬼庭左月が「梵天丸様、田村氏との約束を確実に整え申す」と頷いた。
俺は「うむ、鬼庭殿に任せる。着実に進めてくれ」と静かに言った。
輝宗が「良き策じゃ」と決めた。
「鬼庭、田村氏との約束を固めよ」
「梵天丸、次の動きを準備せよ」
俺は「了解」が、父上」と内心で次の歩みを見据えた。
外交で絆を固め、内政で備える時だ。
数日後、中野宗時が米沢の備蓄状況を報告してきた。
「梵天丸様、輝宗様、米沢の米と材木の備蓄が増え申した」
「会津と二本松に送る分をさらに用意でき申す」
俺が「中野殿、良き報せだ。備蓄が増えれば、民の暮らしも安定するな」と穏やかに笑った。
「小十郎と協力して、会津に送る準備を進めてくれ」
中野が「はっ、梵天丸様の命に従い申す」と頷いた。
俺は「内政が整えば、須賀川への備えも強くなる」と頭を整理した。
戦国の基盤が少しずつ形になってきた。
数日後、俺が広場で地図を見ていると、片倉景綱が相馬からの報せを持って近づいてきた。
「梵天丸様、輝宗様、相馬の監視は順調にござる」
「降伏の条件を守り、田村氏との縁を強める伊達家を頼もしく思うと申してまいり申した」
俺が「片倉殿、見事だ。相馬が田村氏との縁を支持するなら、南への道がさらに固まるな」と静かに言った。
「相馬との関係を味方として深めつつ、須賀川に目を向けよう」
片倉景綱が「はっ、梵天丸様の命に従い、相馬との絆を深め申す」と頷いた。
俺は「これでまた一歩だ」と胸が穏やかに熱くなった。
田村氏との婚姻と相馬の支持が揃えば、伊達家の未来が広がる。
その日から、伊達家の動きが着実に進み始めた。
遠藤基信が須賀川の偵察を続け、鬼庭左月が田村氏との婚姻を固める。
中野宗時と小十郎が内政を支え、片倉景綱と亘理元宗が相馬との関係を深める。
留守政景と白石宗実が米沢を守る。
輝宗が「陸奥の基盤が固まりつつある」と呟いた。
俺は「戦国の道は絆と備えだ」と静かに感じた。
隻眼の龍として、米沢から陸奥を切り開く戦いが、今新たな絆と影の中で進んでいた。
