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かげろう

某東京都心。

秘密情報工作機関中枢指令本部。

コードネーム。蜻蛉(かげろう)。多数のモニターを張り巡らせた施設は、まるでミラーハウスのようだった。

「はぁ、よく寝たな」

艶のある短い黒髪に、夜鷹のような鋭い青い目の少年。シンプルな白いTシャツに半ズボン。ぽりぽりと頭を掻きながら廊下を歩く。

「まったく、くちゃねくちゃね。やることがないな」

しかし、ここから出られる訳もなく諦めの境地だ。生まれてこのかた建物を出たことがない。

まあ、別にいいけど。既に胎児のときに、情報処理系統に適正有りとして決められた運命だった。

でも、衣食住は保証済み。欲しいものも手に入る。下層の市民よりはこのうえなく恵まれている。ないのは自由だけだ。

ペタペタと素足でひんやりと薄暗い廊下を歩く。

人類の道は一体どこに続いているのだろうか。

もう長いこと日本の。いや、世界の秘密を人知れず守っている。それが、本当に良いことなのかわからない。それでもまだ人類には早すぎるだろうことはわかる。

知的生命体とのコンタンタクトは危険だ。人にとってパンドラの箱。進化への道かはたまた破滅を早めるだけか。

国のお偉方は恐れている。それの正体を懸命に隠しているのだ。

まだ判断が下せないせいだろう。

「俺には関係ないけどね」

ポケットから銀紙に包まれたチョコレートをだして食べる。口の中にねっとりと甘味が広がる。

「そういえば、こないだ拾った玩具があったけ。なかなか開かないんだよね。ちょっと面白い」

ペロッと舌をだしてなめる。

ふと、かげろうは思い出した。緑色のキレイな文字の羅列。不思議な規則性。神秘的な文明だった。偶然発見されて、この施設で保管しているあるものを思い出した。まだそれを開くことは出来ない。

真っ暗な大きな窓の方に手を広げる。星はなく。ただただ暗闇が広がっている。こんな冷えきった地球に一体彼らは何をしに来たのだろう。

いや、それこそ関係ないのだろう。

ただ俺が生きる意味は、情報をひとつとして箱庭から出してはいけない。だだそれだけ。だけど、いまは心が踊ってるように感じる。

あの文字をたくさん調べているうちに寝てしまった。すべての言語を解析して、改めてな言語の構築もしてみた。起きてすっきりした頭の頭の中には文字が浮かぶ。あれを読むならばこうではないだろうか。

「新書目録………」

かげろうはポツリと呟いた。