モラル

　男は真剣なまなざしで話していた。

「君は今、自分のしたいようにすると、そう言ったね。でもね、それが許されないときもあることを、君は知るべきだね」

　相手が何か言いかけたようだが、それを遮り、男はなおも言った。

「いいか、よく聞きなさい。君は一人で生きているわけではないだろう？　それは認めるね。社会の中で、その恩恵を受けて生きているんだ。わかるだろう？」

　相手は素直に認めたようだ。それを聞き、男は満足そうに頷いた。そして、少し声色を和らげ、

「社会の恩恵を受けて生きている以上、社会のルールも守らなくてはいけないんだよ」

　男がこほんと咳払いをした。

「では聞くが、社会にルールがあるのはどうしてか、わかるかね？」

　少し間を置き、

「それはね、社会にはいろんな人がいて、その多くの人がそれぞれに望みを持っているが、その望みを自分勝手に叶えようとすれば、社会が混乱するからさ。だからルールがあり、そこで暮らす者は、それを守らなくてはいけない」

　男はまた、少し黙った。相手に考える時間を与えているようだった。

　しばらく黙ってから、男はまた話し始めた。

「自分がこうしたいと思っても、それをしていいのかどうか、それを判断する力がまず必要だ。それが、分別というものだよ。これを備えた大人になることが、君には必要なんだ。わかるね」

　いいか、わかったかな、と男が大声で言った。

　しかしその男の声は、すぐに掻き消えた。電車内に、次の駅に到着するというアナウンスが流れたからだ。

　男はそのアナウンスに、舌打ちをした。

　そうして、スマホに忙しなく指を這わせ、それをポケットに入れると、周囲の者を押し退けて電車から降りていった。