23/62

きれいなニートの条件⑩

店から２，３歩出た所で強い力で後ろから肩を掴まれて、バランスを崩して前向きにずっこけてしまった。

　痛い。

かなり痛い。

こんなに痛いの何年ぶりだろう。

頬やひざに刺すような痛みを感じて、うめき声がもれてしまう。

「君ねぇ、ちょっと怪しすぎだよ。

おまけに店の商品もあんなにしてしまって。とりあえず店の事務所まで来てもらうよ」

　頭上から非情な声がかけられる。

が、こっちは痛みでそれどころではない。

「うぅ……は、ぁぁ、ぃ」

　うめきながらかろうじて返事をし、痛くて目に涙が溜まっていることに気づく。

情けない。

ひょっとしたらこの涙は、痛みじゃなくて情けさで出ている涙なのだろうか。

「まぁ、とりあえず水でも飲んで落ち着きなさい」

　店長らしい人に手を借りて、なんとか連れてこられたのは小ぎれいな４畳ほどのスペースの事務所だった。

あるものといったらパソコンとイスとソファだけの、本当に簡素な休憩スペースといった感じの所だ。

　借りてきた肩を離れて、ソファで満身創痍に深く座りうなだれていると、先ほどの男性がペットボトルの天然水を手渡してくれた。　

封が開いていないから、もしかしたら売り物なのかもしれない。

「気にせずに飲んでいいよ。僕のせいで怪我させてしまった所もあるから。それは僕のおごりってことで」

　俺の気持ちを見透かしたかのように説明だ。

「僕は柳、この店の店長をしている者だ」

　右手で自分の左胸にあるネームプレートを指さしながら説明してくれる。

そこには確かに『店長　柳　邦道』と書いてあった。