亀さん、あなたはどこに？
何気なく飼っている亀。
しかし、彼らの姿はそこにはなかった……!?
こんにちは。
以前書いたカメコの話が好評だったので、本日は再びカメコ……というか亀のことを。
ありがたいことに、せひろのエッセイを読んでくださった方が、『亀を飼いたい』をおっしゃっられておりまして。
「そういえば、亀を買うならペットショップだよね？」
そう思ってホームセンターへ行った時に、ペットコーナーを覗いてきたのですが…………
うん、にゃんこ可愛い、にゃんこ可愛い、わんこ可愛い、ウサギ可愛い、ハムスター可愛い…………あれ？ 亀は？
水辺の動物は別コーナーか。
カメコのエサもついでに買っていこう。
金魚、銀魚、鉄魚……!? いるんだ!?
銀魚と鉄魚は落ち着いたシルバーっぽい感じ。
ついでに、メダカって物凄く種類がいる!!
おぉ……一匹五千円とか……。
わー、雷魚とかアロワナって、何となく苦手なんだよなぁ。
――――――で？
亀は………………？
そのホームセンターでは亀は販売していなかった。
時期的に夏休みだったので、カブトムシの販売コーナーもあるのに、春夏元気な亀はいない。
ここは、いないのかぁ。
ちょっと残念に思いながら、今度は別の日に別のホームセンターへ行った。
・～・～・～・～・～・～・～・～
ちなみに、自分の地元は田舎なのでちょっと車で行くと、あちこちにホームセンターが沢山存在している。
店によって特色が違うので、回って行くととても楽しい。
せひろはホームセンター大好きで、一日中入り浸れる自信があるのだが、旦那と息子はすぐに帰ろうとする。
( -д-)ぺっ！
「けっ！ 女の買い物に付き合えない奴らめ！」
( ´_ゝ`)(*゜∀゜*)
「農機具とか、これ……女関係ある？」
「あるー？」
( -д-)
「……………………」
…………女の買い物って何だっけ？
・～・～・～・～・～・～・～・～
別のホームセンターも大きいので、ペットコーナーもかなり充実している。水槽なんかとても種類が多い。
やはりここにも、金魚や熱帯魚もいたのだが…………亀だけがいなかった。
あれー？
亀ってこんなに見付からないものだっけ？
そこで自分の子供の頃を思い出す。
子供の頃はホームセンターのペットコーナーには、動物園かと思うくらいのペットたちがいた。
憶えているので、猫犬ウサギなどはもちろん、ハムスター、フェレット、オウム、ヤギなんかもいたのだ。
昔はおおらかで、店員さんに聞けば動物に触らせてもらえたので、よくオウムの首もととかを撫でたりして、親の買い物が終わるのを二時間くらい平気で待っていた。
その時に、水辺の動物コーナーには亀もたくさんいたものだ。
しかし亀がいない。
そして、よくよく見てみると、ペットの販売もだいぶ変わったなぁと感じる。
やはりバブルの時代とは、動物の取り扱いが違うのだろう。
衛生面でも違うとも思うし、お客さんへの安全も考えているのかもしれない。
…………………………
………………
うちに帰ってカメコにエサをあげる。
じっと見つめると、首を伸ばして見つめ返してきた。
「カメコ、そういえば、お前さんはペットショップじゃなかったよねぇ？」
実母から、カメコがうちに来た話は何度か聞いている。
県の観光名所『日本三景のひとつ』に、兄と母が出掛けた時に現地で“亀売りのおばさん”がいたそうだ。
そこで一匹が四百円(昭和当時の値段)で売られていて、ねだる幼い兄に母親が買ってあげたのがカメコだった。
まぁ、あるあるだろう。
その後、カメコの世話を兄ではなく、父親がやっているのもよくある話。
今はその辺の露店で、亀を売っているのは見たことがない。
何となく寂しい気持ちになりながら、寄ってくるカメコの頭を指で撫でた。
…………………………
………………
後日。
『これは外来種のミシシッピアカミミガメですね～!!』
『うわっ!! こっちの網にもかかってますよ!!』
テレビ画面の向こう、次々と捕まえられる洗面器くらいに育った“厄介者の外来の亀”たち。
………………………………。
うん、これは簡単に亀を売れないわ。
あー、そういえば動物愛護法とかもあったね。
子供の頃によく売られていたのはミドリガメ。それが成長すると、ミシシッピアカミミガメになるそう。
うちのカメコは、約四十年生きている。
犬猫と比べてかなり長く生きるので、飼いきれなくなって放されてしまったのだ。
あと、水槽を洗っている時の亀は意外と足が早い。
それで逃すパターンもある。
「…………今から亀を飼いたい場合、どこに行けば会える？」
「田舎……？」
「じゃあ、うちの周りだ」
「田んぼと用水路だね……たぶん、いる」
ペットショップへ行くよりも、外で彼らを捜した方が運命を感じるかもしれない。いや、これは無理には勧めないのでご安心を。
一緒に住めばけっこう楽しげなタートルライフ。
飼う方はぜひ、一生添い遂げる覚悟を。
(どんな動物でもだけどね)
知り合いユーザー黒鯛さまのエッセイ。
『ブタ日記 (´・ω・｀) ぶぅ♪ 』
https://ncode.syosetu.com/n7631fz/
一般的な亀さんはどこにいるのか？
