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カメコ、アイドルより策士(前編)

今回は他の方から、気になると云われていたうちの亀さんのお話。

歴史ある(？)ので、前後編に分けました。

『もふもふ』

だいたい、この言葉を指すのは“毛のある四つ足”である、哺乳類の小動物などだろう。

自分も小さな頃から、この『もふもふ』が大好きである。

ウサギも飼ったが、一番好きなのは猫だ。

くにゃんくにゃんと軟らかい体に、ぷにぷにとした肉球。同じ兄弟でも模様が違えば、猫の種類によっては毛の長さも違う。

そして猫は、犬のように大きさや姿を様々に進化させたのではなく、まさに『猫』として今日まで栄えてきたという。

いきなり導入の語りが、ＮＨ○のドキュメントようになったが、つまり猫や犬の『ペット』は人間に愛される【アイドル】と位置付けされるのだ。

さて……今現在、我が家で飼っているのは『亀』である。

もちろん『もふもふ』などしておらず、パラメーターの防御の数値が飛び抜けた、硬い甲羅を持つＴＨＥ・爬虫類の『亀』だ。

今回の話の主役はうちの『亀』。

名前は『カメコ』である。

名前の由来は……たぶん、ほぼない。

きっと、「亀、亀やー」と名無しで呼んでいたところに“子”を付けて「亀っこ、亀っこやー」という、田舎っぽい理由と思われる。

※よく周りの、じいちゃんばあちゃんたちが『馬』を『うまっこ』又は『まっこ』と呼んでいた。

あと、メスだと思っていたらオスだったせい。

だからこの亀の本名は『亀子』なのだろう。

今では歴史上の『小野妹子(おののいもこ)』と同じだと思うようにしている。

そんなカメコはとても長生きさんだ。

自分が物心付く頃には実家で飼われており、おそらく四十年以上は生きているのではないかと推測されていた。

兄と母が亀売りのおばあちゃんから買った時には、そこそこの大きさだったそうなので、正直、飼われた年数プラス何年か分からない。

さて、話を『もふもふ』に関するところへ戻そう。

この長く飼っているカメコだが、容姿や行動がとても地味だ。

全身真っ黒で、模様などもなく、鳴きもしない。

ハッキリいうと、子供には『亀』よりも『もふもふ』の方が心惹かれるものがある。

せのせいか、度々重複する別のペットに家庭内の【アイドル】の座を奪われてきた。

最初は『ウサギ』。

ウサギも『もふもふ』しているので、子供にはとても可愛い生き物に見えていた。

エサのハコベや菜っ葉を、手からモリモリ食べる仕草はとても可愛い。丸っこいフォルムと毛並みがたまらない。

幼かった自分はウサギの世話を懸命にした。

その間、カメコは父親が面倒を見ている。亀の水槽が重いせいもあって、カメコに触れあう期間はあまりなかった。

次は『セキセイインコ』。

こやつは母親にしか服従していなかったが、部屋の中に放すと肩に乗ってくる可愛い奴であった。(大抵、何か食べている時に横取りにくるためだが……)

その間、やはりカメコは父親が世話をしていた。大きさはほとんど変わらず、動きも鈍かったために、子供たちは派手な動きと鳴き声のインコに目がいってしまう。

そして、最後(今現在も実家にいる)は『猫』である。

これは無条件に愛でるだろう。

猫可愛い、猫最高。

この時もカメコは父親が見ていたが、途中から結婚して独立した自分の家に来ることになり、子育て中の自分の代わりに旦那が世話を始める。

これまで、カメコは『もふもふ』に負け、いつも子供たちの【アイドル】の座を逃しているように思える。

しかし、カメコは決して雑に扱われてはいない。

常にカメコの世話をするのは一家の大黒柱である。しかも、『もふもふ』目当てに来た自分の友達も、帰る頃にはカメコを絶賛して帰っていく。

カメコは『もふもふ』に地位を明け渡している間、着々と自分の存在を確実なものにしていった。

そこに自分は、カメコの『年の功』を見たのである。

後編へつづく！

次回、カメコの生き残り戦略が明らかに!!(大げさ)

『もふもふ』だけが『ペット』じゃない。

立ち上がれ、毛無しペットたち!!

……でも、猫も好き。『もふもふ』は不滅。