剣姫のモブ令嬢は戦場に舞う!!

第1章

14

***

どうしてシュヴィは俺にあんなことを言いに来た？

場所の話なんてする必要は一切なかったはずだ。

メイリーはどうしてる。

そんなことをずっと考え続けていた。

シュヴィの意図が分からない。そして脱出方法も分からない。

恐らく、シュヴィが来てからだいぶ時間が経過してしまった。

「ここ、なわけないよな」

ふと、男の声が聞こえた。

聞き間違いかと思ったが、声がしたすぐ後に天井の扉が開いた。

泥棒か？いや、この屋敷の警備は厳重。

人間ならまず入れないし、下級悪魔程度なら屋敷の外の結界で浄化されてしまうだろう。

ならこの声の主は誰だ？

.......誰でもいい。

自分の姿を普通の人間にも見えるようにする。

これは魔法ではなく状態変化なので、問題なくできることは確認済みだった。

「そこのお前！」

「あ？.......なんだお前」

天井から差し込む光でようやく辺りが確認できる程の室内。

逆光で彼の姿は見えないし、魔法が使えない今の俺には相手が誰かも分からない。

「なんでこんなところに閉じ込められてんだよ」

「事情は後で説明する。頼むから助けてくれ」

普段なら願いを叶える側の、悪魔の俺が懇願するなんて滑稽すぎる。

だが、今は細かいところにこだわってる暇はない。

「封印.......ってほどじゃないが、ここに閉じ込められてたってことはなにか理由があんだろ。部外者の俺がお前を助ける理由はない」

「メイリーが危ないかもしれない」

メイリー、という名前を出すと、目の前の彼の魔力が高まった。

そしてずかずかと俺の目の前までやってきて、俺の服の襟を掴む。

「なんであいつのことメイリーなんて呼んでるんだよ！お前はあいつのなんなんだ！」

「.......あいつ曰く相棒だとよ」

「は？」

「メイリー呼びしてるけど恋仲なんかじゃない。俺は好きな人がいる」

好きな人とはもちろんシェーラだ。

メイリーのことは大事だが、もしシェーラとメイリーどちらかを選べと言われたら、俺は迷わずシェーラを選ぶだろう。

それは、アルバートとしての俺でも前世の俺でもきっと変わらない。

「なんっだよ.......」

はああと目の前の相手がしゃがみこむ。

よく見ると、背中に弓矢を背負っているようだ。

「ちゃんと詳細を話すと約束する。だからこのナイフを抜いてくれないか？」

「ナイフ？.......ああこれか。ほら」

両手に刺さっていたナイフを抜かれると、体が自由に動かせるようになる。

同時に魔法も使えるようになる。

「感謝する。時間が無いから俺はもう行く」

転移魔法ですぐにメイリーの所へ向か－－－ったはずなのだが、なぜか転移した先は元の場所と同じ、この地下室だった。

「は？」

「は？はこっちのセリフだわ！なんで何も言わないでどっか行こうとすんだよ意味わかんねー」

魔法が消された？いや、感覚的には転移先をここにされたという方が正しい気がする。

「お前、何なんだ？」

「とりあえず俺と一緒にここを出ろ。場所は.......そうだな。お前闇の魔法使えるみたいだから、俺が考えてる場所に転移させてくれ」

釈然としないが、助けてくれた恩人であるので大人しく指定された場所に転移する。

そこは湖の近くにあるウッドハウスだった。

明らかに貴族の別荘である建物に、彼は堂々と入っていった。

「おい！ここ絶対お前の家じゃないだろ！」

「だいじょーぶだいじょーぶ。半分使う許可とってるようなもんだし」

残りの半分は何なんだ。

彼はそのまま1階のダイニングにあるソファに座る。

俺はその向かい側のソファに座った。

「返答次第じゃお前を殺すことになるからな」

「その言葉、そっくりそのまま返す。お前はメイリーの何なんだ？」

「俺？番」

「は？」

よし、殺すか。

メイリーの番だと？嫌っているとはいえあいつは婚約者がいる身だ。

そう簡単に他に相手を作るほど、彼女は腐っていない。

「お互い愛称を交換しあった同士だ。それがどういう意味か分かんだろ？」

「メイリーが？」

目を丸くする。

念の為魔法で真偽を確認するが、嘘はついていなかった。

「あのさ、お前恩人に対して魔法使うとかどういう神経してるわけ？」

「……怪しい人物なことに変わりはない」

「めんどくせーな。自己紹介でもすればいいのかよ！」

「してもらえると助かるな」

「あーはいはい。俺はキリル。キリル·クラギン」

クラギン？クラギンってまさか.......

「こう見えてもクラギン帝国の元皇太子だぜ？もっと丁重に扱ってくれてもいいんじゃね」

「……何でクラギン帝国の奴がここにいやがる」

改めてキリルを観察してみるが、瞳は吸血鬼特有の琥珀色ではなく紅眼。

紅い瞳って原作じゃアルバートでしか出てこなかったから悪魔の特徴かと思っていたが、悪魔は白目と黒目の色が逆になっている反転目。

だから目の前の人物の目が紅いことに少し驚いた。

「別になんでってわけじゃない。命を狙われて気づいたらこの国に居ただけ」

「信じるとでも？」

「信じてもらうためにわざとお前の魔法にかかってやってるんだけど」

わざと、か。癪に障る物言いだ。

「んで？お前は何者だよ」

「.......俺はアルバート。メイリーの契約悪魔だ」

「っは〜なるほど、納得したわ」

キリルは背もたれに寄りかかり、力を抜く。

「お前からメイリーの魔力を感じるのはそういうことかよ」

「魂の代わりに魔力を契約の代償として使っていいって契約でな」

「ほーん。ならお前はなんであんな所に閉じ込められてたんだ」

痛いところをつかれる。だが、実際ここでこんなにゆっくりしている時間はないのだ。

「メイリーの使用人のシュヴィってやつにやられた」

「使用人だと？おい、メイリーは今どこにいやがる」

メイリーの大まかな場所は.......

「学園だ」

「ちっ、王都のど真ん中かよ」

転移魔法を使えば学園にはすぐ着くことができる。

しかし、俺と違ってキリルは姿を消すことが出来ないはず。

植物園でメイリーを隠した時のように、俺の羽の中に入れば一時的に姿を消すことは出来るが、常にそれでは動けない。

「別に姿見られることが嫌な理由じゃないからな？」

虚をつかれた。

「元皇太子とか言ったが、それはもう13年ぐらい前の話だ。それ以外で過ごしてきた歴の方が長い」

「.......お前、ほんとになんなんだ？」

「時間があったら話してやるよ！さて、移動は任せたぜ」

***

金曜日だ。

時間はあったのに、バートに関して何もわからなかった。

学園での生活は毎日が苦痛で、ストレスで胃に穴でもあくのではないかと心配になってきた。

朝、気晴らしに植物園へ行こうとすると、植物園の方からキャシーの従者のトマスとすれ違った。

なぜか、とても怯えているように感じた。

「あの」

振り返って声をかける。

トマスがびくっとしながら私を見る。

「な、なんでしょうか」

「朝早くから植物園なんて熱心ですね」

「そんなことは！.......あの、メイリア様は今から植物園へ向かわれるのでしょうか」

「ええ、そのつもりですが」

「き、今日は辞めておいた方がいいと思います。授業も休んだ方が」

「.......あの、仰っていることの意味が分からないのですが」

トマスは何が言いたい？

「ど、どうしようもなかったんです。きっともう、この王都は.......」

「トマス.......？」

その時、どおおおん！と植物園から大きな爆発音のようなものが聞こえた。

「！？」

「あ、あああ。始まってしまった」

トマスは植物園の方を見ながらペタンとその場に座り込んでしまう。

私はトマスを放置し、植物園の方へ向かった。

***

「な、何これ」

目の前には、信じられない光景が広がっていた。

植物園は跡形もなく消え、その代わり大量の魔物－－－ソルジャーアントが辺りを埋めつくしていた。

ソルジャーアントはどんどんと数を増やしていく。どこから湧いているんだ。

「きゃああああ！」

叫び声がした。そちらを見ると、平民の子がソルジャーアントに追いかけられていた。

まずい。

急いでその子の元へ走り、追いついたところで横抱きにして寮まで走り抜ける。

「すごく怖かったよね。もう大丈夫だよ」

泣きじゃくる女の子の頭を撫でる。

多分上級生だが気にしない。前世の私は18歳なのだから、この学園の生徒なら誰でも歳下だろ。

「ねえ、お願いがあるの。メイリア·トルストイの部屋の隣にある使用人部屋に行って、剣を受け取ってきて欲しいの」

「剣？その腰の剣は？」

「これは.......。とりあえずお願い。私は教師棟に向かうから！」

女の子が寮内に走っていったことを確認し、私は教師棟へ急ぐ。

「もうこんなところに！」

大聖堂の壁面にソルジャーアントが登り始めている。

それに、南側の結界が喰われて壊れかけている。学園の外にソルジャーアントが出てしまうのも時間の問題だろう。

それにしても、さっきより確実にソルジャーアントの数が増えている。

転移門でもあるのか？いや、だとしても魔物の森のソルジャーアントはこの前掃討したはず。

教師棟に到着し、扉をノックもせずに開く。

「メイリア嬢？どうされました？」

教師棟の1階は、前世で言うところの職員室である。

そこには何人かの先生がお茶を飲んでいたり授業の準備をしていた。

なんでそんなに呑気にしているの？

「プレースリー先生！植物園からソルジャーアントが大量発生しています！」

「何を馬鹿なことを。王都の真ん中で魔物が発生するわけないだろう」

「しかし、確かに襲ってきているのです！結界も恐らくもう少しで破壊されて王都に魔物が襲ってきます！」

王都の真ん中で魔物が発生するわけがない、という思い込みのせいでこんなに危機感がないのであれば教師失格ではないだろうか。

それより、結界を担当している先生はどこにいるんだ？

この事態に気づかないはずがないのに。

「.......この学園の結界を担当しておられるのはどなたですか？」

「ルチアーノ先生だが.......」

［例の実験を勘づかれたのかと思いましたが］

ルチアーノ先生が言った言葉がフラッシュバックしてくる。

ああ、なんであの時どうにかしようと思わなかったんだ。

「ひゃあああ！」

教師のひとりが叫び声を上げた。

見れば、教師棟の窓にソルジャーアントの腹が見えていた。

「まさか.......！」

「結界の補修を急いでください！このままでは王都が悲惨なことに！」

ばん！っと私の背後の扉が開く。

そこには先のほどの平民の女の子がいた。

「け、剣です。寮内にもあの魔物が入ってきてます。助けてください！」

その子の体にはかすり傷がたくさんあった。

私はその剣を受け取る。

「ありがとう。絶対誰も死なせない」

そう言って私は教師棟を飛び出した。