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楽譜06.ハッピーハーモニー

　ホッカイドウでオン源楽譜を探している私たちは、雪のような髪色を持つ青年、ソナタと出会った。

「それで、君たちは見ない顔だな、どこから来たんだ？」

「私はアイチからだよ」

「アイチか随分遠いところから…すまない」

　話を遮るように古い機器から酷い音割れが聴こえ、思わず両手で耳を塞ぐ。

　ソナタも慣れた様子で、機械のボタンをカチッと押す。機械の中で回転していた円盤の動きは、徐々に遅くなる。

「嫌な音を出してすまない。古い機械だから、許せ」

「大丈夫だよ、これで音楽の再生は止まったの？」

「あぁ止まったよ、この機械は初めて見るか？」

　不思議そうに機械を見ていた私にソナタは、再生を止めた物とは別のボタンをカチッと押す。中身から薄くて、真ん中に穴の開いた円盤を取り出した。

「この円盤に曲のデータが入っている。この媒体で曲を再生しているんだ」

「信じられない。こんなペラペラの奴が？」

　ソナタは私に円盤を手渡す。円盤の表面は真っ白で綺麗だ。

　裏面は虹のように反射しているが、よーくみると、細かい傷が沢山あった。

「これってCDだっけ？」

　シーディー？このペラペラな円盤をそう呼ぶのか？何かの略称かな、テトラは物事の知識が豊富そうだ。

「テトラは音楽の歴史好きか？」

「なんでだろう、ふと頭に思い浮かんだ」

　なんとなくかい！テトラも顎に手を当て、何で分かったのか自分でも理解してなかった。テトラまだまだ掴めない。

「まぁ、歴史好きは知っている者が多いからな。数千年前は当たり前だったんだぞ？まぁ、これもオン源初期に出たものだから、年代物だがな」

「大事に使っているんだね」

　CDと再生機械には、日焼けや所々細かい傷があった。でも、大きな破損が無く、ソナタが大事に使っていたことが、見てわかる。

「今じゃインターネットの方が便利だ。アナログの物は使い勝手悪いからな」

　ソナタの言う通り、音楽はインターネットで検索すれば、出てくるから、ノイズがほとんどない。でも、私はソナタの気持ちがわかる気がする。

「使い勝手悪くても、それがいいんでしょ？私楽器屋の娘だから、手間とか大事に物を使いたい思い。わかるよ」

　時代の流れに乗っても先人たちの物があるから、私たちが生きている。

　アナログな楽器があったから今こうやって便利になったのだから‥

「それも、そうかイロハは褒め上手だな」

「もっと、褒めてもいいよ？」

　茶化すようにソナタを見るが、彼の紫色の瞳は冷たく、射抜くような雰囲気に変貌した。この目は昨日さんざん見た。

　奪い取る者の瞳。

　私はすぐにテトラの手首を掴み、雪の中を駆け抜ける。走るたびに細かい雪が肌にあたり、ひんやりと冷たい。しかし、考えている時間はない。

「君たちと話せないのが、とても残念だ。目標確認」

　走っている最中、後ろを振り向くと、ソナタの手には通信機が握られていた。もっと、ソナタを見ていればよかった。話の馬が合って、完全に油断していた。私の失態だ。

「君たちのことは、隊長から聞いていた。お引き出すのは、簡単だったよ」

「音楽好きなのは、嘘だったのね」

　私たちの前は、政府の人間を取り囲む。多勢に無勢。不利な状況を話している間に持ち込まれた。正に袋の中のねずみだ。

「どうだろうな、リピおいで」

「はい。ソナタ様」

　茂みの中から現れたのは、同じく真っ赤な隊服を着用した女性。長い灰色の髪色に毛先がパッツンと切り揃えられていた。　帽子が深く被られており、表情は見えないが、とても暗い印象だ。

「君たちの一対一の戦いを望む。多勢に無勢は格好が悪い」

「案外真面目くん？私は都合がいいけど」

「舐めた口だな」

「言ってな、テトラ行ける？」

「いつでも」

　懐に隠していた楽譜を引き出し、オン源ミュートを外す。悪魔の封印が解かれるように、楽譜から無数の音符が溢れ出す。テトラの手を重ね重ね合わせる。

「「ハラ・アルモニア(喜びの曲)」」

　眩う光が私たちを包み込みこむ。制服から、純白の隊服へ服装した。その姿は私達の相棒的存在を示す。

『イロハたちが換装した姿は、ドレスコード。二人が相棒的存在を示す格好だよ』

『なるほど、ドレスコードは他に何ができるんですか？』

『コードだ。曲が始まれば分かるよ』

って昨晩あまり説明がなかったけど、やるしかない。コードはまだわからないけど、始まった戦いは簡単に止められない。

「ドレスコードは纏えるようだな、こちらも行くとしよう。リピ！」

「はい」

　やっぱり、この二人も楽譜を持っているよね。ソナタも楽譜を取り出し、オン源ミュートを外した。パイプオルガンの音が重く、力強い音が響いた。聴くだけで神に祈るように膝をついてしまいそうだ。

「「リピ・アルモニア(悲しみの曲)」」

　二人は抱き合い、光の中に包まれる。音楽も悲しい雰囲気だが、聴き惚れてしまう。

「さぁ、やろうか」

　光が晴れた頃、隣に居た彼女の姿はなかった。ソナタはこの曲にふさわしいドレスコードだ。真っ黒な服と靴はヒラヒラのフリルがあしらわれていた。ソナタはこれが自分の姿だ！と大きく胸を張っているように見えた。

「イロハ早く！」

　突然テトラが声を上げて、逃げるように伝えた瞬間。身体を横へ飛び込む。普通の地面なら、痛みがある。しかし、地面が雪なので、丁度良いクッションだ。

「避けられたか」

　早い拳銃の扱いだ。構えてから打つまでが見えなかった。私はすぐさまサーベルを構え直して、ソナタへ剣を振りかざす。しかし、攻撃は呆気なく避けた。これじゃあ、体制を立て直せない。間に合わない！

「うっ！」

　ソナタの素早い蹴りが私のサーベルを薙ぎ払う。サーベルを拾いたいのに銃撃で妨害妨害される。銃の射程距離から一旦離れなけば、マズイ。

「イロハ！イロハ！」

「…！テトラ何」

　テトラの必死な呼びかけで、頭の中が真っ白になった。何も考えてない頭の中へ入り込むように、曲が聴こえてきた。想像よりも大分焦っていた。テトラがずっと、曲を創造してくれたのに聴いてなかった。

「大丈夫？イロハ」

「ごめん、焦って何も聞こえなかった。ずっと、私に曲を届けてくれたんだよね？」

「全然聴いてくれなかったけど」

「今度はちゃんと聴く」

　足取りは軽くなってきた。曲に合わせるように身体を動かす。前はとんとん拍子で上手に出来た。けど、楽譜を持つ者同士だ。レベルが違いすぎる。

『ソナタは私よりも戦いに慣れている。』

　緊張して何も出来なくなるのは良くあること、まずは落ち着かないとならない。テトラには、申し訳ないことをした。シナヴリアさんも言っていただろう。

『耳をすませるのよ、イロハ…』

　大好きなヴァイオリンの高音の音色。バックに聞こえるのは、ドラムのリズム。昨日身体が勝手に動いたのは、私が曲を楽しんでいたから、怖さも何も感じなかったからだ！踊れ！楽譜の上の演奏を！

「「ハラ•プロト(喜びの一番目)」

『コードは曲、作り手、語り手の心がピッタリと、合わないとできない。言うならば、必殺技だ』

　コードは言葉だけじゃ到底理解できない。けど、実際に今実行出来てわかった。シナヴリアさんが明確に説明をしなかった理由は、この高揚感を直接得るためだ。

　曲には自然の音も入っている。ピンチな状況でもやっぱり、楽しい。道中に落ちているサーベルを拾い上げる。

　さて、ここからだ。やられっぱなしは、私は気に食わない。

観ていただきありがとうございます。明日も更新します。