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楽譜24.100もの2

　イロハ達が戦闘車両から出て直ぐ、車内はコンサートホールから、いつもの休憩スペースへ戻った。

　床下からソファが出ると、流れるように皆がソファーへ腰を落とす。

「エレオスもこっちに座りな〜」

　全員が疲れを癒しているが、エレオスは座らずに立っていた。まだ何も知らない俺達の前で、くつろぐことを遠慮したのだろう。

「エレオス座って」

　ヘードネはポンポンとソファを叩き、隣に座るように促す。ヘードネナイス！心の中で親指を立てた。

　エレオスは誘いに乗ってヘードネの隣にちょんと、座った。

「飲み物なんかいる？」

「えと…」

　まずはお茶でも飲みながら、これからについて話そうじゃないか、しかし、彼はまだ遠慮しているようだ。

「オレンジジュース」

「それはヘードネが飲みたい物でしょうが」

「オレンジジュースが飲みたい」

　先程のように助け舟は出なかったか、この子は優しいのか、優しくないのか、その欲は結構！オレンジジュースね多分あるよね？

「素直で結構、シンフォニア皆の分お願いできる？」

「直ぐにお持ちします」

「ありがと〜」

　シンフォニアが頼んだから、多分飲み物は困らないかな、再びエレオスの顔に向き合って、話を再開する。

「エレオス演奏ありがとう、本当に助かった」

「いえ！僕がお役に立ててよかったです」

　エレオスは両手を振って「自分はまるで、大したことをしていないと」と思っているけどそんなことは無いんだけどね。

「それで、だけどエレオス、俺たちと行動を共にして欲しい」

　テトラから話を聞いてから、保護が優先だった。戦力関係なく、政府にまた命が狙われるのは、時間の問題だ。

「それは…いいのでしょうか」

「良い、悪いより君は語り手だ。政府に命を狙われる身。今日でわかっただろう？」

「はい…」

　彼の重い一言は、政府の恐怖を味わったのだろう。彼には言いづらいことが多いそうだ。直ぐに話せとは言わない。

「君のことは聞かない。話したくなった時に言いなさい」

　直ぐに人に頼ることは難しい、時間が必要だ。音楽の演奏が上手くなるように、物事は少しずつ前に進めなければならない。

「自由に演奏をしても良い。作っても良い。何か聞きたいことがあったら、周りに言うんだよ？」

　彼の小さな頭をゆっくりと、撫で回す。エレオスはようやく心が落ち着いたのか、両目に涙がこぼれ落ちる。

「…ありがとうございます！」

「一人でよく頑張ったねエレオス」

　声を静かに出して、涙を流すエレオスは皆見守り続けた。そこで、車内からエレオス以外の泣いている声が入って来た。

「おっ、イロハいつのに怪我は大丈夫？」

「テトラの処置で楽になりました！」

　声の正体はイロハだった。適切な処置を行なった事で、イロハの表情は先程よりも楽なようだ。にしても、もらい泣きとは感性豊かだ。

「それは良かった。顔ぐしょぐしょじゃん」

「だって、エレオスを見ると泣けてしまって」

「泣くのはわかるけどさっ！無事に敵から逃げられたし、今夜は二人の歓迎会をしよう〜」

　暗いお話はこれでお終い！イロハが来てからドタバタして、歓迎会をしなかった。

　皆で美味しい物をいっぱい食べて、今後の話を沢山しようじゃないか！

「クソ面倒なことになった！」

「えっ？歓迎会いいじゃないですか〜」

　ノリの良いイロハとノリの悪いセレナーデ、特訓の甲斐があって二人の会話も弾んでいるようだ。

　いいね〜仲が良くなってるじゃん！と二人の関係に小さな喜びを覚える。

「テメェは何も知らないから言えるんだよ！」

「さぁ！決まったら飾り付けと料理をしちゃうよ〜ん」

　皆のモチベーションが高い内に早く準備を済まそう！いや〜いつも以上に楽しくなっちゃうぞ〜食べ物は何がいいかな？

ーー✳︎ーー✳︎ーー✳︎ーー

　戦闘車両がゴールド色やシルバー色の飾り付けが、壁に貼り付けられている。

　しかし、そこにはアンバランスな、和風の飾り付けが混ざっている。

『イロハ、エレオス歓迎会！』

　半紙の上で豪快に書かれた文字は、少し照れくさい。まさか、歓迎会をするとは思わなかった私は、飛んだサプライズだ。

「イロハ食べてる〜」

「はい！とても美味しいです」

　テーブルの上にある料理を、各々の取る形式だ。サラダの野菜は水々しいく、なんと、その上にはサーモン！他の料理は選ぶのに迷ってしまう。

「ふふん〜喜んでくれて良かったよ」

「どう？イロハこの数日は」

「どう？と言われましても‥まだ私は学ぶ事が多いと思い知りましたね」

　何度も何度も考えて実行して、短い間でも頭をどれだけ使ったか、音楽はやっぱり奥深くて、楽しい物は変わらない。

「そっか、今日は沢山食べてね！明日からも頑張ってもらうからね」

「はい！」

　さぁ〜まだ料理は沢山ある食べるぞ！このお肉は何だろう？こんがりと表面が丁寧に焼かれている。美味しそうだ。

「あの！イロハさん！」

「エレオス！食べてる？」

「は、はい食べてますよ」

　ヘードネと仲良くしているから、私の元へ来る事は予想外だ。何か話したい事があったのかな？一度持っている皿をテーブルに置く。

「そう、何か私に話したい事があったのかな？」

　エレオスの目線に合わせて顔を見ると、目が泳いでることがわかる。小さい子の初対面の印象が悪いのかな？私…

「その！イロハさん！助けてもらってありがとうございます！」

「…！」

　必死に声を出したエレオスに車内の皆の視線が向かれる。突然のお礼に私は返す言葉が、直ぐに思い付かなかった。

「えと、ありがとうね？お礼言ってくれて、私もエレオスが組織に入って嬉しいな」

　まだ新人の私がお礼を言われるのは、予想してなかった。危険な目に合わせてしまったし、最後の演奏は手を止めることもあった。

　それでも、言葉を伝えてくれたエレオスは、私からも感謝の気持ちを伝えたかった。

「僕も組織に入れて嬉しいです！」

　満面の笑顔のエレオスに私は、必死に小さな命を守れて心から良かったと、実感した。

　車内は皆の楽しいそうな会話が聞こえる。この日は私の思い出の1ページに綴られた。

本日も観ていただき、ありがとうございます。2章は終わりに近づいています。