Ural region Russia / Dec 8th 19:18(Local Time)－９
エイジは青ざめていた。いまエイジが居るのは、マダムが大騒ぎを起こした部屋から上に一つ、横に一つずれたバルコニーだ。すぐ下の階に、マフィアたちが集まっている。きっとあのＳＰもいるだろう。マダムと一緒に部屋に入ったはずの男が見当たらず、衣服だけが残されているのを見て、どう思うか。
『マダムとよろしくやって、裸のまま帰ったのか』
などとは思ってくれまい。これから自分を探す連中が、わんさか上がってくるはずだ。
エイジは左頬に手を当てると、即座に告げた。
「エルフよりディーボへ。直ちに離脱せよ。合流ポイントはプランＢ、車両を入手せよ。繰り返す。エルフからディーボ、離脱、離脱、離脱」
すかさずウィルコが返る。いつも口数の多いドッジだが、こんな時はグダグダ言わず助かる。
エイジはバルコニーにザイルを結ぶと、一気に地面まで垂直降下。そのまま城を囲む雑木林へと全速で走る。だが、深い積雪がその行く手を阻んだ。
「くそっ」
膝まで埋まる雪は、進むごとにさらに深さを増す。すぐに腰まで埋まるほどになった。ほんの百メートルの距離が恐ろしく遠い。雪をかき分けながら、どうにか半分まで来た時、
ダァァン！
銃声が響き、右前方で雪面がパッと散った。振り返ると、さっき降りてきたバルコニーから男が腕を振り回し、大声をあげている。その右腕がエイジへ向けて突き出された。エイジは反射的に身体を屈める。真っ黒なアンダーコートは白い雪原にさぞ目立っていることだろう。
銃声が次々とこだまする。しかし、この強風下でしっかり狙いもつけずに乱射した拳銃弾など、そうそう当たるものでもない。エイジはそう思いなおすと、ポケットから小さなコントローラを取り出し、スイッチを入れた。バルコニーの男の足元が一瞬輝き、次いでオレンジの爆炎が噴き出した。男がバルコニーから空中へと吹き飛ばされる。続けて数回、こんどは城の内部から爆発音が響く。ホールに撒いてきたボタン型フラッシュグレネードだ。音と閃光だけで殺傷力はないが、一般客はいまごろ大パニックだろう。ドッジがうまくやっていれば、大量の黒煙も噴き出しているはずだ。これでしばらくは敵の統制を崩せる。エイジは森の縁までたどり着くと、さらに深くなる雪のなかを、ひたすら逃走する。
（しかし……）
