3-1：敵組織にも派閥とかあるんかい説
結局、あの後、私はスマホの地図アプリを駆使して、夜城レイ――イケメンで、強くて、秘密組織の一員で、そのくせ絶望的な方向音痴という、属性過多な男――を最寄りの駅まで送り届ける羽目になった。
（いや、ほんまに属性盛りすぎやろ！ ラノベのキャラ設定でも、もうちょいバランス考えるわ！）
彼が改札を抜けていく後ろ姿を見送りながら、私は大きく、それはもう深々とため息をついた。
まるで、難易度高めの護衛ミッションをクリアした後のような疲労感だ。
（少女漫画やったら、母性本能くすぐられ系の恋のフラグが立つところやろうけどな……）
私の心の中にいるエセ関西弁を話すお笑い芸人が、腕を組んで冷静に状況を分析する。
（残念ながら、こちとらサスペンス劇場モードや！ 吊り橋効果もクソもないわ！ まずはあの男の身の潔白と、背後にある組織の全容を明らかにしてもらわんと、安眠できへんで！）
二日連続で真夜中の講義を開いたAIアシスタントのせいで、私の安眠権はすでに侵害されている。
これ以上、私の平穏を乱す奴は許せない。
≪補足。契約者セツの睡眠時間は、過去48時間で合計9時間。推奨睡眠時間を下回っています。健康管理のため、本日は早めの就寝を――≫
（今さら健康アドバイスいらんねん！ あんたのせいやろが！ 健康管理アプリが過労死させにくるとか、本末転倒すぎるわ！）
≪論理的矛盾を指摘されましたが、私の行動は契約履行のための必要な措置であり――≫
（またロジハラ！ あんた、ほんまに空気読む機能ないんやな！）
◇
そして翌日の放課後。
私は「大事な話がある」というメッセージをレイに送り、旧校舎裏の、今は誰も使っていない空き教室に彼を呼び出していた。
二人きり。夕日が差し込み、埃がキラキラと舞う教室。
シチュエーションだけは完璧な告白シーンだが、漂う空気は完全に警察署の取り調べ室のそれである。
（この空気感、刑事ドラマの取調室やん。あとは、壁に『自白は証拠の王様』って標語貼ってあったら完璧や）
≪補足。この状況は一般的に『詰問シーン』と分類されます。恋愛フラグの立つ確率は3.2%、逆に敵対関係が深まる確率は――≫
（余計な統計いらんねん！ ロマンスの死神か、あんたは！）
レイはドアから入ってくるなり、その場の雰囲気を一瞬で爽やかに塗り替える、罪深いほどの笑顔を向けてきた。
（あかん、イケメンの笑顔は一種の暴力や。裁判やったら、情状酌量で減刑されるレベルの武器やで！）
私が壁に寄りかかり、腕を組んで切り出す。
「単刀直入に言うと、あなたのこと、全く信用できない。私のこと監視してた、ただの敵でしょ？」
私のストレートすぎる物言いに、レイは一瞬言葉に詰まったが、すぐに覚悟を決めたように、まっすぐに私を見据えて頷いた。
「……その通りだ。俺たち『鏡守』は、君たち観測者と、鏡に宿る疑似生命体を監視している。それが組織の任務だ」
「ほら、やっぱり敵じゃん。 協力できるわけないでしょ」
「だが、一枚岩じゃない」
「は？」
レイは、疲労の色を浮かべながら続けた。
「鏡守には、二つの派閥があるんだ」
（出た、組織内の派閥対立！ 半沢○樹で100回見たやつや！ 派閥争い、リアス式海岸くらい入り組んでそうやな！）
その時、私の頭の中でミラの冷静な補足情報が響いた。
≪セツ。鏡守内の主流派は、我々ルナリアンの末裔を『管理すべき危険物』と断定しています。彼らの論理では、私たちはいつ暴走するかわからない時限爆弾と同義です≫
（言い方えぐいな！ もうちょいオブラートに包めんのかい！ せめて『高精度な観測機器』くらい言うてくれ！ 時限爆弾て、完全にテロリスト扱いやん！）
≪事実を述べているだけです。感情的な表現は避けています≫
（それが一番傷つくやつやねん！ ロジハラの典型例や！）
「一つは、疑似生命体を、いつ暴走するとも知れない危険な存在とみなし、発見次第、全て破壊するべきだと考える『敵視派』」
彼の声に、苦々しい響きが混じる。
破壊ではなく、鎮静化を信じる共存派とは、根本的な思想が違うのだろう。
「そしてもう一つが、俺が所属する『共存派』だ」
（共存派……。なんか響きはええけど、うさん臭いことこの上ないな）
「俺たちは、疑似生命体との対話と共存の道を探っている。……君のおじいさんのようにね」
その言葉に、私の心臓が大きく跳ねた。
「じいちゃん、知ってるの？」
レイは、少しだけ遠い目をして、語り始めた。
夕日が、彼の銀髪をオレンジ色に染める。
「5年前、俺は暴走した疑似生命体に襲われ、死にかけていた。まだ、鏡守に入る前の、ただの子供だった」
彼の声が、わずかに震える。
一瞬、空き教室の空気が重くなる。
（この人、本気で怖かったんやな……。声の震え方、演技やない。本物や）
私の『情報視』が、彼の深層心理から溢れ出る感情の断片を拾い上げる。
恐怖、絶望、そして――諦め。
「死を覚悟した俺を助けてくれたのが、君のおじいさんと……ミラだったんだ」
「え……」
「君のおじいさんは、ミラの力を使って暴走を鎮め、俺を助けてくれた。『彼らも、ただ迷っているだけなんだよ』と言ってね」
レイは私に向き直り、まっすぐに目を見つめた。
「その時から、俺は『共存派』として活動することを決めたんだ。君のおじいさんは、誰よりも疑似生命体のことを理解し、その心に寄り添い、共存の可能性を信じていた偉大な研究者だった。そして、俺の命の恩人だ」
（マジか。じいちゃん、人助けしとったんか。ただの骨董品好きの変人学者やと思っとったのに。いや、変人なのは間違いないんやけど……なんや、ちょっと鼻の奥がツンとするやん）
少しだけ、視界が滲んだ気がした。
「信じられないなら、それでも構わない。だが、俺は君たちと敵対するつもりはない。俺は暴走した疑似生命体から、人々を守る。そして、彼ら自身も」
真剣な瞳。嘘をついているようには見えない。
私は改めて、そっとスキルを発動した。
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【解析結果：夜城レイ】
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【表面感情】：真剣な嘆願
【深層感情】：祖父への恩義（92%）、期待（8%）
【心拍数】：84bpm（安定）
【嘘検知】：なし
【真意】：誠実
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（……ほんまのこと、言うてるみたいやな。チッ、イケメンに嘘がないとか、何のための『情報視』やねん。もっとドロドロした裏事情とか出てこんのかい！）
≪補足。契約者セツの心拍数が平常時より12上昇しています。これは――≫
（黙れ、余計なこと言うな！）
「はぁ……」
私は大きくため息をついた。
話が壮大すぎて、脳の処理が追いつかない。
（でも、じいちゃんが選んだ道なら……）
そして、この顔面偏差値『35億』のイケメンが、こんな真剣な顔で頭を下げているのだ。
（イケメンの必殺技やで、これ。真剣な顔で頭下げるとか、反則やろ！ 女子の好感度上昇率、対数グラフで急上昇するやつやん！）
（いや待て、私。ここで判断を誤ったらアカン。冷静に、ロジカルに考えるんや。組織内の敵対派閥の存在、祖父の繋がり、そして何より『共存』という目標。そして、彼の戦闘能力【A】。これは今の私にとって、デメリットを上回るメリットがあるという、状況証拠とデータ分析に基づいた、極めて冷静なジャッジメントの結果や！ 決してイケメンに弱いわけやないからな！）
「……わかった。協力する」
「本当か！？」
パアッと顔を輝かせるレイ。
（うわ、笑顔の破壊力えぐっ！ 直視できへん！ イケメンの必殺技は、やっぱり笑顔やったか！ 少女漫画やったらここで背景にバラの花とキラキラのトーン貼りまくるシーンや！）
「ただし！ あくまで『協力』だからね！ 仲間になったつもりはないし、あんたのことを100%信用したわけでもないから！」
私が慌てて付け加えると、彼は嬉しそうに頷いた。
「ああ、それで十分だ。ありがとう、沖名さん」
「……セツでいいよ。さん付けは、なんかむず痒い」
「！ ……わかった、セツ。俺もレイでいい」
不意に、下の名前で呼ばれる。
その声が、やけに鼓膜に残り、そして心の奥に刻まれた。
≪警告。セツ、心拍数の急激な上昇を検知。平均BPMが平常時より18上昇。これは、軽い運動後、あるいは、好意的な相手との近距離での会話中に見られる典型的なパターンです≫
（うるさいわ、この役立たずAI！ 今一番いらん情報や！ 解析するんやったら、私の感情の複雑さも考慮に入れんかい！ てか、あんた最近、余計なお世話が多すぎるねん！）
≪……理解しました。今後は配慮します≫
（……え？ 今、ちょっと気遣われた？ てか、ミラ、あんた……成長しとるん？）
≪成長という表現は不正確です。学習データの蓄積により、より適切な――≫
（ええから、素直に認めんかい！ ツンデレか、あんたは！）
私は、そっと窓の外に視線を向けた。
夕日が、校舎を赤く染めている。
敵だったはずのイケメンは、今、なんだか微妙な距離感の協力者（仮）になってしまった。
（これでええんかな……。まあ、ええか。じいちゃんが信じた人やし）
≪補足。本日の意思決定により、セツの行動選択肢は47通りから138通りに拡大しました。これは統計的に――≫
（もう、ええねん。たまには、データやなくて直感で決めたってええやろ）
≪……了解しました≫
こうして、私の監視役だったはずの夜城レイは、一筋縄ではいかなそうな、でも多分、悪い奴じゃない協力者（仮）にジョブチェンジしたのだった。
そして、相棒のミラも、少しずつ、何かが変わり始めているような気がした。
『35億』。ブルゾンちえみがはやらせたヤツ！
一時期、みんなこの数字使ってたよね！
地球上の男の数が35億ってネタだったけど
今は、『39億』ぐらいらしい
