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9話「爆誕！異世界産業革命！！科学幼女たち、電力インフラを整える」

「……では、プロジェクト“エネルギー革命α”を開始する！」

「名前はともかく、ついに始まったわね……」

　科学拠点α・中央工作室（元・魔王の玉座の間）。

今やそこは完全に研究施設と化し、かつての禍々しい装飾はすべて撤去され、代わりに配線コード、回路盤、風車模型、そして意味不明なカラフルなスライム電池の残骸が並んでいた。

「まずはこの川だな。水力発電にちょうどいい落差がある」

「この土地、意外と地形が都合良すぎない？いやありがたいけどさ」

「そこは“世界設定補正”ってやつだよ、きっと」

「なにそれこわい」

　拠点の裏手には、小さな川が魔王城の断崖を流れ落ちる天然の滝があった。

しかも下流には水車を設置するのにぴったりの天然岩盤と、加工しやすい粘土土壌。

まるで「ここに水力発電を作ってください」と言わんばかりの神設計である。

「OK、銅線は地中を這わせる。絶縁体はあの変な透明なスライムの粘液を利用してコーティングする」

「この前の“スライムの涙”ね……なんか涙にしてはやたら粘ってたけど」

「その代わり絶縁性能は優秀よ？これで直流送電ラインが構築できるわ」

　元・魔王城の大広間には、小型タービンと手製の水車が設置され、轟音とともに回り始めた。

──カラカラカラ……ギギ……ゴゴゴ……

「きたきたきたきた……！」

　発電機に接続されたテスター（※ユイの手製）に小さなランプが点灯。

「点いたぁぁぁ！！」

「これが……科学の光……！」

　その瞬間。

「おお……おおおおおおおおお！！　神託だぁぁあああああああ！！」

「なにごと！？」

　近くで農作業をしていた村人たちが騒ぎ出した。

彼らの視点では、「魔王の城から神の雷（雷魔法）らしき光が放たれた」ように見えたらしい。

「村に伝わる予言の光と一致しておる！」

「ついに第二の光が訪れたぞー！」

「この幼女たちは選ばれし存在に違いない！」

「えっ……」

「……神格化されるの早くない？」

　こうして、魔王城跡の発電所は「神の塔」として勝手に崇められることになった。

──だが、科学幼女たちにとってはこれはむしろ都合が良い。

「信仰≒予算だ」

「信仰≒治外法権だ」

「信仰≒村人は勝手に手伝ってくれる」

「怖いこと言ってるよこの子たち……！」

その日の夜。リリカが焚き火を囲みながら言った。

「ほんとにやっちゃったわね、発電」

「リリカ先生……どうして、追って来たんですか？」

ユイが聞くと、リリカは少し懐かしそうに笑った。

「んー……なんとなくね。昔を思い出してさ」

「先生、昔も私たちの“爆発”とか“煙”とか“物理的暴力”とか……全部後始末してくれたじゃないですか」

「でも、楽しかったよ？あんたたちの“本気”を見るの、好きだったし」

　それを聞いて、全員ちょっとだけ照れる。

「……なら、今も見てくれる？」

「何を？」

「この世界に“科学”という選択肢を、提示するところを」

　その言葉に、リリカはにこりと笑った。

「……任せなさい。全力で“見守る”わよ、保育士として」

「監視じゃないですかー！」

「でも先生ならいいかも……」

「監視というより保険よね。火事起きたら消せるし」

「火事起こす前提で喋らないで！？」

こうして、“科学によるインフラ整備”は第一段階を終えた。

次の目標は通信と、教育。

そして何よりも、魔法の常識を塗り替えるための“学校”だった。