ゲリラLIVEは突然に

ゲリラLIVEは突然に（終）

釈然としないまま夜が明け、僕はいま登校中である。もちろん遅刻寸前だ。小走りで街の景色を流し見して、ようやく平坦な通学路は終わる。

　しかし、もうホームルーム開始五分前だというのに、何故か校門の近くには大勢の生徒が……いや、生徒だけでなく、頭にハチマキを巻いた男の姿……？

　群衆が校門前を占拠しているため、入ろうにも入れない。

「な、何が起きた……？」

　唖然するも、すぐに僕はきょろきょろとあたりをうかがう。状況を把握するためにな。

「おおおお！　東條！　大変なことになったぞ！」

「ああ、沢城。それにしても、これは一体どういうことだよ？」

「デンジャラスゾーンだ！」

「デンジャラスゾーン？」

「デンジャラスゾーンが……学校を占拠したんだよ！」

「はあ⁉　い、意味分かんねえぞ⁉」

　ぴょんぴょんとウサギみたく跳ね、前の方を確認する沢城。

「俺もよく分かんねえ……。もうかれこれ、三十分近くこうしてるんだけどよ……」

　まさか……な。昨日の恋子の言葉を思い出し、全身から一気に血の気が引いた。懐から急いで携帯を取り出し、電話をかける。ツ―コールで出た。

「おう、月人。どうかしたか？」

「玲於奈！　お前なんかやったか⁉　学校が封鎖されてんだよ！」

　電話の向こうであくびをしているのか、呑気な呼吸音が聞こえてきた。

「まあな。ちょっくらサプライズしてやろうと思って」

「おいおいおい……冗談じゃない……こんなことしたらお前――」

　なにやらガチャガチャと携帯を触るような音がして。

「おはよう月人。ごめんね？　でも、学校からちゃんと許可取ってるの」

　こいつらもこいつらだが、学校も学校だ。

「それで……？　なにするつもりだよ？」

「ゲリ――」

　げり？　まさかそんな汚い言葉が裕理の口から飛び出すとは。ってそんなこと言ってる場合か！　

「おい！　なんだよげりって⁉」

「あーわりわり、いきなり裕理がうちの携帯奪うからよ。そんで、うちら今からゲリラライブすっから」

　なるほど。まったくもって目茶苦茶だ。

僕はなんだか頭が痛くなり、思わずこめかみをおさえる。

「そんじゃ、ライブ開始だぜ！」

　ここで電話が切れ、それと同時に人ごみにも動きが。

「おーい東條！　早くこっちこいよ！」

　知らない間に随分と前のほうに行っていた沢城。遠くから手を振って急かす。

　僕はとりあえず人ごみを掻い潜り、校舎の中へと入って行った。

「なんだよ……これ」

　校内アナウンスを聞き、僕らは誘導だれるがままにたどり着いた場所。

「体育館が、ライブ会場みたいになってる！　すげえな東條！　すげえよ！」

「そうだな……」

　まさかここまでとは。ちょっと普通じゃないと思ってたけど、これは、ちょっとね。

「やっほー！　今日はよく集まってくれたな！　最高だぜお前ら！」

　体育館の壇上に玲於奈と裕理が登場し、会場のボルテージは最高潮に。

　あれ、恋子がいない？　どこを見ても恋子の姿はない。

「今日は恋子なしで、ライブを披露します。ごめんなさい、恋子を見たくて集まっくれた人は多いのに……」

　そんなことはないと、ファンの人々は口をそろえて裕理を擁護する。まあ、僕からすれば、「ふざけんじゃねえぞ！　そんなことあるに決まってんじゃねえか！」と、思う。

　それはいいとして。

　嫌な予感がする。

「あ、おい東條！　どこ行くんだよ？」

「ちょっと用事を思い出した！」

　僕は体育館を駆け抜け、ステージ裏へと急ぐ。

「ちょっとちょっと！　ここはいま関係者以外立ち入り禁止だよ！」

　スタッフがわらわらと集まり、僕を止めにかかる。

「話がある！　僕は東條恋子の兄、東條月人だ！」

　一瞬みんなは動揺し、その中の一人が僕を見て言った。

「あ、ああ……この子、この前のライブで見たけど、確かにお兄さんだったな」

　ぐるりと全員を見渡し、僕は小さく頷いた。

徐々にみんなは道をあけ、僕は軽く頭を下げてまた走る。

「あんた、ちょっと待って」

　不意に僕の目の前に恋子と……春香⁉　どうしてそこにいる⁉

「ここから先を通るなら、覚悟を決めて」

　恋子の言葉に僕は戸惑った。

「月人君……もう答えは出たの？」

　春香……。

「いや、分からない……」

　僕は素直に嘘偽りない気持ちを言った。だって本当に分からないし、結局答えも出ていない。

「じゃあどうしてここまで来たんだっつうの」

「だってそれは……」

「それは？」

　別に恋子は怒っているわけでないのに、僕は気圧された。

「きっともう、答えは出てるんだよ、月人君は」

「そうそう、春香ちゃんの言う通りでしょ。そうじゃなきゃ、わざわざここまで足を運ばないって。あんたは裕理と玲於奈の思惑に気づいたんでしょ？」

「まあ……な」

　なぜ裕理と玲於奈がこんな突然、しかも学校でゲリラライブを催したのか。それをちゃんと考えれば、分かるはずだ。

　二人の性格をよく考えてみろ。

　僕の答えを待つとか言ってたけど、そんなはずがない、そんなことができるやつじゃない、そんなのはすぐに分かりそうなものだ。　

　つまり。この時、この学校で、このタイミングで、僕の答えを欲している。

「僕は」

　しっかりと前を向き言う。

「僕はもう決めた！　僕はもう決めたんだ……だから、そこを通してくれ」

　春香と恋子は顔を見合わせ、くすりと笑う。

「まあ、あんたの答え、なんとなく想像できるけど……といかく行ってきなよ」

「ありがと、恋子」

「月人君は、やっぱり月人君だもんね。うん、行ってらっしゃい」

「なんだよそれ、まあいい。行ってくる」

　恋子と春香の間をすり抜け、僕はステージに躍り出る。

「玲於奈！　裕理！　聞いてくれ！」

　会場は一気に静まり返り、視線は僕へと集まる。

　さっきは遠巻きからだからよく分からなかったけど、どうもこの二人は学校の制服を衣装に選んだようだ。

「遅っせえよ、月人」

「もしかしたら来ないかもって思ったけど、杞憂に終わったわね」

「行くさ。僕はもう逃げないって決めたから」

「それで？」

　玲於奈は会場から僕へと身体を向けて言う。

「もう、答えが出たんだな？」

「ああ、ばっちり」

　二人は同じように不安な表情をする。

　様々な記憶が走馬灯のように駆け回り、なんだか感慨深い気分だ。もしあの時、恋子から秘密を教えてもらわなければ、きっと今の僕はいない。

　たぶん……春香と緩い日常を過ごしながら、のんびりと退屈な人生を送っていたことだろう。悪くはないけど良くもない。そういう人生になるはずだった。

　でも、違う。それはもう過去だ。愚人は過去を語り、賢人は今を語り、狂人は未来を語る。それならば、僕は今を語ろうじゃないか。

ああ……そうとも。これが僕の出した答えだ！

「悪い！　答えが出なかった、それが僕の答えだ！」

「「え？」」

　あっけにとられている二人は気にせず、話を続ける。

「散々考えた……悩んでも悩んでも、結論を出せなかった。過去を振り返ったり、未来を想像してみたり、あれこれ考えたんだぜ？」

　ギュッとこぶしを握り締める。

「でもさ、過去はもうどうにもできないし、未来なんてなおさらだ。だから僕は今を見つめて……考えた」

　なかなかライブが始まらないことにイラついた客たちが、僕らに向けヤジを飛ばす。僕は掻き消されないよう、大きな声を出した。

「だから！　だからこそ！　答えは出せないし、出すつもりもない！　それならさ……後は成り行きに任せてみようぜ⁉」

「ちょっと待て、なんだよ成り行きって……？」

「成り行きは成り行きだ」

「私たちをナメ腐っているのかしら？」

「違う。そうじゃない！　僕とお前たちが仲良くなったように、僕と春香が仲直りしたように、時間に任せるんだよ！」

「呆れたわ」

　裕理は言う。

「呆れたわ……まったく」

「同感だぜ。もう、意味分かんねえよ、まじで」

　裕理と玲於奈は、恋子と春香がやったように、顔を見合わせ、そして静かに笑うのであった。

「あーあ、ほんとバカみたいだぜ、うちら」

「本当よね、ちょっと期待しちゃったあの気持ちを、返して欲しいぐらいよ」

「ああ、悪い！」

「最悪だよ、月人は……」

　裕理が言ったのか、それとも玲於奈が言ったのか分からないが、小さな声でそう言った。

　僕はマイクをスタッフからふんだくって、叫んだ。

「観客の皆さん！　今のはライブパフォーマンスの一環です！　これから二人が歌ってくれる曲にぴったりなシチュエーションを、僕らで再現してみたんです！」

「は、はあ⁉　おい月人！　どういうつもり――」

　唇の上にそっと人差し指を添え、言葉を静止した。

「それでは、お聞きください！　デンジャラスゾーンの新曲、タイトルは……ゲリラライブです！」

　スタッフはざわざわと騒ぎ出し、曲目を勝手に変更されたことで大慌てな様子。

　ちょっと前に僕は、恋子から新曲が近々発表されるって話を聞いて、既にどんな曲なのかは知っている。甘酸っぱい恋愛模様を描いたこの新曲。

　僕が言った通り、さっきのシチュエーションにぴったりだ。

　しばらく裕理と玲於奈はしきりに瞬きを繰り返していたが、一度こくりと頷くと、アカペラで歌を歌い始めるのであった。

　恋子がいなくてよかった。本当にそう思う。だって恋子がいたら、音痴な恋子がいたら、アカペラなんてできなかっただろう。

　観客は手拍子をして、一気に盛り上がりを取り戻した。

　ステージから下り、僕は裏に回るとスタッフの人からこっ酷く怒られた。けどそれと同時に、なかなか面白いパフォーマンスをやるじゃないかと、褒められたりもした。

　まあ、結果オーライだな。

　遠まわしに僕にフラれた裕理と玲於奈は、すっかりそんなことは忘れ、歌うことに、楽しむことに、観客と一つになることに夢中である。

「お疲れ、兄貴」

「本当に疲れたぜ……今日はもうこれで動けない」

「それにしても、予想通りだったんですけど」

「そうか？」

「あんたらしいていうか、うざいっていうか、むかつくっていうか、そんな感じ？」

「ほぼ悪口じゃないか」

「そうかもしんない」

　珍しく満面の笑みを浮かべる恋子を見て、僕はこっそりと心の中で思った。

　僕にだって好きなやつがいるんだぞ？

　誰にも言えないし、言うつもりもないけど……。

　僕はお前……恋子のことが、好きなんだって。

　兄妹だから、許されない恋だってことぐらい分かってる。でも、誰にも言わないなら、それでもいいよな。僕の心の奥底にしまいこんで、ちょっとした拍子に、思い出すのも、まあ悪くないぜ。

　こうして、僕の短い青春は幕を閉じ、またモテない生活に逆戻りするのであった。