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第四話　出会い

「ゴメン、待たせちゃって。出る時、母ちゃんと結に捕まっちゃってさ」

待っていた俊と歩に言った。

「大丈夫だよ。まだ時間少しあるから」と、ジーンズにロングTシャツという、ラフな格好をした歩が、優しく言ってくれた。

が、もう一人の男は違っていた。

「流！！ちゃんと気合い入れろよ！！年上をゲットするチャンスなんだぞ！！」

と、思いっきり今風の、B系できめてきた俊が、気合い入れてます。と言わんばかりに、俺に噛みついてきた…。

「何をガツガツしてんだよ俊。そんなんじゃお姉様達に逃げられちゃうぞ！！やっぱ年上は、落ち着いた男がいいんだよなっ歩？」

と、歩に振ると、

「それはどうかなっ？」と、曖昧に返してきた。すると俊が不安そうに、

「どっちなんだよ！誰か教えてくれぇ〜！！」と、叫んだ。

俺達が、待ち合わせのカラオケ屋に着いた時には、もう彼女達は来ていた。

部屋に入り歩が、

「ゴメン、待たせちゃったね」

「え〜どうしよっかなぁ？」

と、不機嫌そうに彼女達は顔を見合わせている。

すると、いきなり俊が、「すいません！！機嫌を直してもらえませんでしょうか？俺達、何でもしますので！！」

と、深々頭を下げた。

一瞬シーンとなったが、すぐに歩と彼女達は笑いだした。

「俊！大丈夫だよ。綾（あや）達は、そんな事で怒ったりしないよ」

「そうそう！ジョーダンよジョーダン！！間に受けちゃうんだもん。ビックリしちゃうなぁ〜」

綾という、背が高くて、モデル系、目に力が溢れてる子が笑顔で言った。

俊は、「よかったぁ〜」

と、ホッとして、しゃがみ込んだ。

「まあまあ、みんな座ろうよ。」

綾の横にいた、女の子が俺達に言ってくれた。その声は驚くほど透き通った、綺麗で優しい声だった。まさに美声だと思った。

そして、百合（ゆり）の横には、もう一人の女の子がいた。緊張しているのかその子は、ずっとうつむいている。何だろう…

「じゃあ〜紹介するね。こっちは、幼なじみの俊と流星で、僕は歩。」

「初めまして！！」

と、俊。

「どーも」と、俺。

「今度はこっちね。あたしは綾。それでこっちが、高校からの友達で、百合と美音（みお）。」

「ヨロシクお願いします」と、百合。俺達は、この美声に聞き惚れていた。

次は、美音という子の番なのに一行に話そうとはしない。さっきと変わらず、うつむいたままだった。どこか俺に似ていて、イライラしてきた。

でも俊は、

「緊張しますよねぇ〜俺なんて朝から緊張しっぱなしですもん。」

それでも美音は無反応。不思議そうな顔をしてる俺達に、綾はこう言った。

「美音は耳が聞こえないの…連れてきていいのか悩んだけど、歩が『俺の友達は、いい奴だから大丈夫だよ』って言ってくれたから連れてきたんだけど…良かったかなぁ〜？」

「いいも何も大歓迎ですよ！！なっ流！」

と、涙ぐみながら言うので、俺は「あぁ」と答えた。

ホッとした綾は、美音をトントンと叩き、手話をしだした。美音は、俺達を見渡し一度お辞儀をした。そして、顔をあげた美音と俺は、目が合ってしまった…。

聞こえるよ、君の声が。

『怖い…怖いよ…』

その少し脅えたような瞳から俺は、目をそらす事ができなくなってしまった。