悪魔との契約

作者： M

　スラム街。

　昼間だというのに全てが暗い。

　男は携帯電話で親友と話していた。

「おい、お前どこにいるんだ。」

『クルーズ船のカジノだ。いいだろ。世界一周しながらスロットし放題だ。』

「おい、なんだってんだよ。どこにそんな金が…」

『悪魔に魂を売ったのさ。』

「とうとうお前まで何トチ狂ったことを。」

『信じないか。ははははは、じゃあな。』

　電話は切れた。

　男は怒りに任せて、足元の石を蹴り飛ばした。石は壁と壁の間、闇の中へと転がっていった。

　その闇から、身なりの整った紳士が現れた。

「あなた、私と契約しませんか？」

　紳士は突然こう切り出した。

「おっさん、こんなところまでセールスかい？

　ここは危険な場所だぜ。そして、俺は今とても不機嫌なんだ。」

「私があなたの願いを何でも叶えます。その対価として、あなたの魂を頂くのです。」

「あ？　悪魔みたいなことを言う。」

　男は、さっきの親友との電話を思い出していた。

「はい。私は悪魔です。」

「頭おかしいんじゃないか。」

「嘘ではありません。あなたの願いはどんなことでも叶えて差し上げます。

　とはいえ、永遠の命については応えることはできませんが。」

　男は拳銃を取り出し、予告もなしに紳士の頭を撃った。

「言ったよな、俺は不機嫌だって。」

　しかし、自称悪魔は平気で立っていた。

　確かに頭を撃ちぬいたはずだ。

　もう三発ほど撃ち込む。

　が、弾丸は紳士をすり抜けて行った。

「悪魔ですから、そんなモノは効きません。」

「はははっ」

　男は力なく笑いながら座り込んだ。

「私が悪魔だと信じていただけましたか。」

　紳士は不敵に笑いながら、男に歩み寄る。

「実際に見たんだから、本当にそうなんだろうな。」

「では、あなたの願いを教えてください。」

「俺の親友が豪遊しているのもお前のせいか。」

「彼は一生で使い切れない金を願いました。」

　紳士は笑顔で答えた。

「どんな願いでもいいんだな。」

「不死以外であれば。」

「例えば、名前を書いた相手を殺せるノートとかでもいいのか？」

「あなたが願うのであれば、ご準備します。」

　いろいろ考えながら、男は拳銃に弾丸を補充していく。

「…そうだな、何かの能力でもいいのか？」

「はい。力の強さ、賢さ、政治力。なんでも願いのままに。」

　男は拳銃をしまうと、立ち上がった。

「じゃあ、どんな悪いことしても絶対にばれない能力ってのは、どうだい？」

「素晴らしい願いです。あなたは、どれだけ罪を犯しても罰せられることはありません。

　被害者の怒りは行きどころをなくし、社会全体の不満となるでしょう。

　あなたの犯した罪が大きければ大きいほど、世界は混沌に近づく。」

「やはり悪魔だな。」

「では、その願いでよろしいですか。」

「ああ頼む。」

　男はゆっくりと頷いた。

「対価として、あなたの死後、私は魂をいただく。」

「わかった。」

「この契約書にサインを。」

　悪魔が紙とペンを差し出した。紙はバインダーに挟まれている。

「羊皮紙なのにバインダーとサインペンか。おかしな組み合わせだな。」

　男は契約書の中身を読みながら、愚痴った。

「変えられないものは残しますが、便利なものは取り入れます。」

　契約書には、男の魂を目の前の悪魔に渡すと書いてある。

　男が自分の名前をサインをする。

　紳士はにやりと笑った。

「ありがとうございます。契約成立です。」

「じゃあ、俺はどんな悪いことをしてもばれないんだな。」

「はい、そうです。」

　それを聞くと、男は拳銃で悪魔を撃った。

「なっ」

　悪魔は肩を抑えて、うずくまる。

「どうして当たる…。」

「最近、悪魔と契約した人間がいるって話をよく聞くんだ。

　だからシルバーアクセ作ってるダチに『銀の弾丸』を作ってもらったんだ。

　冗談のつもりだったが…、本当に銀は悪魔に効くんだな。」

　もう一発、撃つ。悪魔は金切り声を上げる。

「なぜ、私を撃つ。」

「俺から親友を奪ったから…。それだけだ。」

　男は再度引き金を引く。

　悪魔は断末魔を上げながら倒れる。そして、その体は硫黄の煙とともに消えた。

「お前を殺すことが悪いことなら、お前を殺してもばれないし、

　悪魔を殺すことが良いことなら、俺は天国に行けるだろうさ。」

　男は高笑いしながら、スラムの外へと歩いて行った。

続編「悪魔に転職を勧められ」

興味がある方は、この下のランキングタグのリンクからどうぞ。