書類が書けない勇者はお断りします〜追放された受付係の新しい窓口には、今日も魔王軍が番号札を取って順番待ちをしています〜

第13話「初めての正式称賛」

　数日が過ぎた。

　旧棟臨時窓口の業務は変わらない。流通認可の照会、地方からの進捗確認、教会経由の治療資材認可の中継処理。

　ただ、案件の色が少しずつ変わっていた。

　辺境方面からの照会が増えている。治療資材の追加要請、避難区域の再画定に伴う通行許可の確認、臨時補給ルートの認可状況の問い合わせ。

　どれも、補給線の鈍化が波及した結果だった。

　ユースは一件ずつ確認し、不備のないものは処理し、足りないものには必要事項を付記して返送した。

　セフィアが照合台帳を繰りながら言った。

「辺境の治療資材、教会監査室の承認が昨日付で下りたそうです。搬入経路の再認可待ちがあと二件」

「経路認可は通行管理局の管轄です。こちらからは出せません」

「ですよね。でも、向こうの担当が照合の書き方で迷っているみたいで、教会受付に問い合わせが来ていました」

「書式の見本を添えて返してください。判断は向こうがすることです」

　セフィアは「はい」と答えて、見本の写しを取りに棚へ向かった。

　午前中は、そうした小さな対応の積み重ねで過ぎた。

　　＊

　昼を少し回った頃だった。

　旧棟の廊下に、革靴の足音が近づいてきた。

　連絡係の青年が、封筒を一通持って臨時窓口の前に立った。革靴は磨かれているが、裾に乾いた泥が薄くこびりついている。中央庁の市内便ではない。

「臨時窓口担当、ユース・グレイナー殿宛てです。辺境砦経由の公文書便で到着しました」

　封筒には監督院の受付印と、辺境砦の発信印が並んでいた。

　ユースは受領印を押し、封筒を受け取った。

　連絡係が去った後、セフィアが照合台帳から顔を上げた。

「辺境砦から直接ですか。誠に珍しいですね」

　ユースは封を切った。

　中には、公式書式に則った文書が一枚。署名欄には辺境砦の運用責任者の名と、砦長の副署があった。

　文書の件名は――

**「緊急災害対応処理に係る住民避難完了の確認および謝意の通達」**

　ユースの目が、本文の一行で止まった。

「……」

　セフィアが首を傾げた。

「ユースさん？」

　ユースは文書を机に置いた。

　セフィアが覗き込む。その目が、本文の一節を追った。

> ｜第三窓口臨時担当ユース・グレイナーによる緊急災害対応処理（物資振替処理および避難誘導の法的整理）の適正な執行により、王都郊外焼失区域の住民避難が完了し、被害補償の受給経路が確保されたことを、ここに公式記録として確認する。

　セフィアの手が、照合台帳の上で止まった。

「これ――」

「先日の避難案件の件です」

　ユースの声は、いつもと変わらなかった。

　あの夜のことだった。アルヴェインが避難誘導の終わる前に聖剣の広域殲滅技を放ち、荷車列と倉庫区画を焼いた。現場報告書は虚偽記載。

　ユースは三日徹夜で、あの被害を「緊急災害対応」として法的に整理し直した。物資の振替先を探し、避難経路の認可を通し、被害者が補償を受けられるルートを一本だけ残した。

　その処理が、辺境にまで届いていた。

　焼失区域から避難した住民の一部は辺境方面へ移動しており、砦が受け入れを担当していた。ユースの処理がなければ、補償申請の根拠そのものが消えていた。砦の担当官は、後から書類を遡って、ようやくその事実に気づいたのだろう。

　セフィアは文書を二度読んだ。

　それから、静かに顔を上げた。

「ユースさん」

「何ですか」

「ちゃんと、あなたの仕事で助かった人がいます」

　ユースは答えなかった。

　文書を手に取り、日付と署名を確認した。書式に不備はない。正式な公文書として受理できる。

「受領記録に入れます」

「……はい」

　セフィアは少しだけ間を置いてから、受領台帳を開いた。

　ユースが文書番号と日付を読み上げ、セフィアが記入する。いつもの手順だった。

　記入が終わると、セフィアは文書を受領控えの束に綴じようとした。

　そして、一瞬だけ手を止めた。

「あの。これ、控えの束じゃなくて――」

　セフィアは机の端、帳票と照合台帳の間にある小さな空間を示した。

「ここに置いておいてもいいですか」

　ユースは視線だけをそちらへ向けた。

「業務上の文書です。受領控えに綴じてください」

「……分かりました」

　セフィアは素直に文書を綴じた。

　だが、その横顔にはかすかな――本当にかすかな――笑みが残っていた。

　　＊

　午後の業務に戻る。

　地方からの流通認可更新。教会経由の治療資材追加認可の中継。辺境砦方面の通行許可照会への回答書作成。

　どれも通常案件だった。ユースは一件ずつ開き、確認し、処理した。

　帳票を捌く手は正確で、迷いがない。

　ただ一度だけ、ユースの右手が胸ポケットの上を通り過ぎた。

　制服の布越しに、折れた万年筆の金属片が硬い輪郭を伝えている。

　その手は何にも触れず、そのまま次の帳票へ下りた。

　セフィアは気づいていたが、何も言わなかった。

　　＊

　夕刻前。

　旧棟の廊下を通る足音が、また少しだけ増えていた。

　若手職員が通りがかりに窓口の中を覗いていく回数が、ここ数日で目に見えて増えている。用があるわけではない。帳票を抱えたまま、視線だけを投げて通り過ぎる。

　セフィアが小声で言った。

「また覗いてましたよ、今の人」

「業務に支障がなければ構いません」

「噂、広がってますね。補給線の件もそうですけど、今日の文書が届いたことも――連絡係の方、受付を通ってますから」

　ユースは照会票の回答欄に記入しながら答えた。

「事実の伝達に意見はありません」

　セフィアは筆を止めて、少しだけ考えるような顔をした。

「でも、良いことだと思います」

「何がですか」

「正しく処理したことが、正しく記録されたということです。それは――制度が本来やるべきことですから」

　ユースの筆が止まることはなかった。

　回答欄の記入を終え、確認印を押し、次の帳票を開いた。

　辺境砦方面の臨時補給ルート照会。回答期限は明日。経路認可は通行管理局管轄だが、物資品目の確認はこちらで対応できる。

　対応を始めた。

　　＊

　夕方の鐘が鳴る少し前だった。

　セフィアが教会受付からの伝言票を持って戻ってきた。

「教会受付に、勇者支援課経由の照会が一件来ているそうです」

　ユースの筆が止まった。

「勇者支援課」

「はい。内容は――『第三窓口旧担当者への面会要請に関する手続き照会』だそうです」

　ユースは伝言票を受け取った。

　差出人の記載はない。ただ、照会の経路が勇者支援課を通っていた。

「面会要請の様式は、監督院の規程で定められています」

　ユースはそれだけ言って、伝言票を処理済みの束に入れた。

　セフィアが少しだけ目を細めた。

「様式をご存じないのでしたら、教会の月一講座をご案内しましょうか――と、お伝えしておきますね」

　ユースは答えなかった。

　次の帳票を開いた。

　旧棟の窓から差す光が、橙色に傾いている。

　受領控えの束の中で、辺境砦からの文書が他の帳票と同じ厚さで収まっていた。

　特別扱いはしない。正しい文書を、正しい場所に綴じる。

　それだけのことだった。