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喫茶店の建物を一部分解して、素材を回収することはできません

　双子ちゃんが削ってくれるゴムサイコロは、本当に見事で。

　『各面が出る確率、ほぼ一致するんじゃね？』という感想をもたらすほどであった。

　ただ、角を落としただけでなく、その断面が滑（なめ）らかな孤を描いている。

　俺は、緻密な指示は、出していない。

　自分で考え、結果として、最高のアウトプットを導くのである。

「タドルさん、お疲れ様です。

　タマエさんのところに行ってきました。

　今日中には完成するそうです」

　モリタさんが作業場に帰ってきた。

　あの硬いレザーを縫う作業は、かなり労がいるはずだが。

　ここは、タマエさんの裁縫スキルを信じよう。

「タマエさんとも話したのですが。

　『塗装』を先に済ますべきだと思います。

　明日、雨が降る可能性もありますし。

　天日干ししたほうが、塗料がうまく固まると思いますので」

「なるほど。

　たしかに」

「木材のバリ取り、面取り、ヤスリ掛けまで。

　全部完了してますよ〜」

「バッチリ、なのです！」

　双子、仕事、早すぎる。

「ゴムの粗カットは、俺が代わります。

　タドルさんは、塗装作業に行ってください」

＊＊＊＊＊

　木材の塗装のため、俺は作業場の裏に回った。

　そこには先客2人。

　大工のケントさんと、村長のジョナサンさんであった。

　村長さんは、塗料が入ったバケツを手にした状態で、事情の説明を開始する。

「この『塗料』は、村を訪れた、とある商人の方から購入しました。

　もともとはケントさん宛てに、工具を届けに来てくれたのですが。

　『面白いものが入荷できた』、と言って」

「もともとは、俺に『買わないか』と持ちかけてきたんだ。

　さて、問題だ。

　この後、俺は、何と言い返したか？

　わかるかい、若造」

「『高い』、ですね」

「正解だ！

　あいつ、こんなちっちゃなバケツに、5,000Gの値段をつけやがった。

　でもな、それが正当な値段なんだとさ。

　面白いとは思ったが、同時に、面白くないとも思ったさ。

　そこに、たまたま村長が通りかかったんだ」

「話を聞いて、これは、タドル様が喜ばれるのではないかと考え、念のため購入しておいたのです。

　塗料の話は、あなたが最初にジェルソンを訪れたときに、聞いていましたので」

「そんな貴重なもの。

　申し訳ないです。

　また今度、改めて、お礼をさせてください」

「喜んでいただけるのは、たいへん嬉しいです。

　しかし、これだけは言わせていただきたい。

　うまく塗装できる保証が、まだありません。

　この『塗料』とやらが、『不良品』である可能性もあります」

「こればっかりは、やってみないと、わからん。

　大工をやってきて、もう30年になるが。

　木材を着色するなんて話、聞いたことない」

　ケントさんは腕を組む。

　ここから、この『地域』には、まだ、『塗料・塗装』の文化がないことを理解できる。

　結局、ゴムのときと同じく。

　『合成樹脂は偉大』、という結論に行き着いたのだった。

　でも、ポイ捨てしたらダメだよ。

「この塗料は、何でできているんですか？」

「『樹液』、らしい。

　あと、俺が聞いているのは・・・」

　ここから、ケントさんが、塗料について聞いていた情報を教えてくれる：

・材料は樹液

・何の樹液かは企業秘密

・樹液は、採取時にはドロっとした黄飴色の液体だが、時間経過で固化する

・固化すると、自然と色がダークブラウンになる

・なので、この色限定の塗料であり、他の色は存在しない

・塗料を塗ると防水性がちょっとアップするが、完璧ではない

・固化したものを温めると再度液化するので、その状態で塗装する

・採取するのに、とても手間がかかり、採取可能量が少ないので高価

「こんなところだ」

「色は固定なのに、ほんとうに偶然、俺が好きな色になったんですね。

　村長さんが、色を選んだんじゃなく。

　この色しか存在しなかった」

「さようです」

　ソファー、つまりレザーが色付きなので、ウッドはその色を邪魔しない、落ち着いた色合いのものが適していたのだった。

　偶然に、偶然と偶然が重なった形。

　日頃から、天使に奉仕しているのが、よかったのかもしれません。

　知らんけど。