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店名は自分で自由に決めてください

　ついにメニュー表が完成した。

・コーヒー

・唐揚げ定食

・[★オススメ]チキン南蛮定食

・バターサンド

・タマゴサンド

・[★オススメ]テリヤキチキンサンド

　まあ、『唐揚げにタルタルをかけたもの』を『本来のチキン南蛮』と呼んで良いかは真偽不明だったが、『チキン南蛮？なんじゃそりゃ』という言葉をどうしても引き出したかったので、そう命名した。

　メニュー表は、真っ白い綺麗な紙に、ペンで可能な限り可愛らしく、かつ高級感漂（ただ）ようフォントにて記述した。

　周囲をモコモコしたラインで、ユルフワっと仕上げて完成。

　まあ、本来は色ペン、色インクが欲しかった。

　黒一色なのは、少し寂しく感じた。

「さて、このメニュー表に足りないものがあるわ。

　いや、もうわかっていると思うのだけれど」

　自ら及第点を出したタマゴサンドをかじりながら、ミエルさんが問いかけてきた。

　その通り。

　このメニュー表には、絶対的に足りないものがあるのだ。

「価格です」

「そうね」

　そう、ここから、『値決め』を行う必要があるのだ。

「実は、値段は、もう決めてあります。

　こっちが、値段を決めたバージョンのメニュー表です」

・コーヒー 300G

・唐揚げ定食 600G

・[★オススメ]チキン南蛮定食 750G

・バターサンド 300G

・タマゴサンド 500G

・[★オススメ]テリヤキチキンサンド 750G

※お料理をご注文の方は、コーヒー100Gで提供します

　俺が気にしていたのは、メニュー内容よりも、価格設定の点であった。

　ミエルさんは、何と、コメントするのだろうか・・・。

　俺は、彼女がタマゴサンドを食べ終わるのを待った。

　そして彼女は、ズバっと切り捨てたのだった。

「私、値決めには、絶対に口出しはしないわ」

「えーー」

「男らしく、あなたが決めなさい。

　それで、一度痛い目を見て。

　その上で、試行錯誤するのよ」

「いや、少しくらいコメント欲しかったなー、なんて。

　家賃と冷蔵コストゼロな反面、物流コストが街中よりも高くなっちゃうとか。

　そういう議論を・・・」

「じゃあ、看板、出してくるわね。

　頑張ってねー、店長」

　そう言うと、ミエルさんは、喫茶店の外に出た。

　外は晴天。

　人通りは、十分あるだろう。

「まあ、やってみましょうか」

＊＊＊＊＊

　俺はまず、家具用木材の端材（はざい）を使って、あらかじめ作っておいた『立て看板』を持ち出した。

　喫茶店のドア、その上部には、まるでアイコンのような『カップ』と『ナイフフォーク』の看板を引っ掛けられるようになっており、これを持って営業中の旨（むね）や、その業務内容を外部発信できる、のではあるが。

　さらにドドンと大きな看板を掲げることで、『やる気』をアピールするのである。

　この看板は『チキン南蛮』開発前に作成したので、『喫茶店』『営業中』という2ワードのみを、紙に黒のインクにてデカデカと、ゴシック体的フォントで記述したのみである。

　本当はブラックボードが良かったです。

　それでも、この看板の有無は大きな差を生んでくれると予測している。

　看板を街道に沿って設置。

　深呼吸と神頼みを行なって。

　さて、店内に戻ろう。

　としたところで、天使さんが店内からひょこっと出てきた。

「ところで、店の名前は決めてるの？」

「決めてます」

「あれ、決めてるのね。

　でも、看板には店名は書かないの？」

「それは、また次回にします。

　まだ、店名を気にしてくれるお客さんも少ないでしょうし。

　『あの、ハミルトンとパレルの間にある、変な料理屋』、で通じるでしょうしね」

「で、店名は？」

「ROOT（ルート）、にします」

「そのココロは？」

「さまざまな経路を『辿（たど）って』行き着いて、ここが誰かの『根幹』になれば。

　とか言ってみます」

「いい心意気じゃない？

　好きよ、そういうの」

　皇帝の言葉。

　でなく、肯定の言葉をかけてくれるミエルさんは笑顔を見せてくれる。

　頑張ろう。

　この人の力も借りて。

「さあ！

　喫茶店『ROOT（ルート）』、開店です！」