妹が人類を滅ぼしかけていて、ヤバい。

第４章 やっぱり、人類は滅亡するしかないのですか？

宇宙人の目的

「……は？」

　宇宙人は確かに日本語を喋っている。

　でも、言っている意味がわからない。

　アメリカの、盾になれ……俺が？　どうやって？　つーか、何で？

　しかし宇宙人は俺の返事や質問の機会すら与えることなく、

「立て！」

　と言って俺をこの白い部屋から連れ出そうとする。

「ちょっと待てよ！」

　俺は抵抗する。が、宇宙人は俺の腕を強く掴み、離さない。

　離そうとしても、離れない。

　まるで手錠並みの固さだ。

　きっとこの宇宙人は、服を脱いだらゴリラの格好をしているに違いない。

　それからどこに連れて行くのかも告げられないまま、俺たちは部屋を出る。

　パイプが剥き出しの狭い廊下を抜け、いくつかの階段を上り下りした末に、広い部屋にたどり着いた。

　しかし、そこは普通の部屋ではなかった。

　壁一面は小さなモニターで埋め尽くされていて、中央にはビリヤード台のような大きなテーブルがある。

　そのビリヤード台のようなテーブルの周りには、なんと、見覚えのある軍服を着た、男の姿をした宇宙人たちが、５人ほど立っている。

　しかも全員が白人。

　おまけに、みんな俺を睨んでやがる。

　なんだ？　お前らは地球人のファンか？

　だから地球人(おれ)をさらい、地球人のコスプレまでしてんのか？

　能天気な連中だな。

　ここは宇宙人のコミケのコスプレ会場か？

　だがコミケのコスプレ会場のように愉快なムードは皆無で、例えるなら、不良少年が職員室に呼び出されて、指導教員に囲まれ、これから説教されるかのようなムード、と言えばいいか。

「何だよ？　今から体罰か？」

　俺は言った。

　しかしここにいる宇宙人たちに、俺の言葉を理解している様子はない。

　怪訝な表情のまま、黙って俺を睨んでいるだけだ。

　俺は苦笑いをして誤魔化そうとしていると、俺をここに連れてきた女型の宇宙人は、何かを喋った。

　でも、その言葉を俺は理解できなかった。

　理解できなかったけど、これだけはわかった。

　女型の宇宙人が喋ったのは、英語だった。

　すると、ここにいる男型の宇宙人たちもまた、女型の宇宙人に対して英語で返事をした。

　つーことはあれか？　ここは宇宙人の英語サークルなのか？

「おい！　だったらせめて、俺を日本語サークルに呼んでくれ」

　俺は言う。「そこだったらあんたら宇宙人に、ネイティブの日本語ってやつを教えてやるよ。ついでに“燃え”と“萌え”の違いについても教えてやってもいいぜ。丁寧にな」

　すると俺をここに連れてきた女型の宇宙人は、二つの眉毛を激しく歪めながら、

「なにか、勘違いしているようだな」

　と言った。

　それから溜息が漏れる。

「いいだろう」

　女型の宇宙人は言った。「お前のような“優秀”な奴には、１から全てを説明する必要があるからな」

　気に入らない言い方だ。

　しかし俺は言い返したいのを我慢し、言葉を飲み込んだ。

　ここでケンカを買っても、俺にメリットはない。

　お前らが思っているほど、俺は“優秀”じゃない。

　女型の宇宙人は、ビリヤード台のようなテーブルに取り付けられているタッチパネル式のキーボードを操作し始める。

　すると突然、テーブルの上に光が浮かび上がってきた。

　浮かび上がってきたのは、なんと地球上で一番有名なパソコンのＯＳの名前だった。

　しかし、バージョンはだいぶ古い。

　そしてそれが消えた後には、いろんな画像が浮かび上がってきた。

　燃えるホワイトハウス。

　上半身が折れてしまった自由の女神。

　死体が積み上がったセントラルハウス。

　HOLLY WOODの「OLL」と「WOO」が欠けた看板。

　街を埋め尽くしているサイネージが、全て暗く消灯してしまったタイムズスクエア。

　……

　それらは全て、アメリカを象徴する光景……だったものの残骸だ。

「これが今のアメリカだ」

　女型の宇宙人は言った。「これが……今のアメリカなんだ……」

　もう一度、同じことを言った。

　その後、さらに言葉を続ける。

「遊間(アスマ) 葉月(ハヅキ)という、天才を再現したたった一つの〈疑似人格AI〉が暴走してしまったが故に、世界が、アメリカまでもが、滅亡に瀕している。だが！」

　突然、女型の宇宙人はテーブルをドン！と叩いた。

　俺を睨みながら。

　そして、言った。

「このままでは終わらない！　我々は――アメリカは、遊間(アスマ) 葉月(ハヅキ)には屈しない！」

　ああ、そういうことか。

　俺はようやく理解した。

　つまりこいつらは宇宙人ではなく、アメリカ人なんだ。

　それも、やっとの思いで生き残った、アメリカ軍の兵士たち。

　ということは、ここはUFOじゃなくて、アメリカの飛行機なんだ。

　とてつもなくバカデカい、アメリカサイズの飛行機。

　デカいステーキとデカいハンバーガーばっか食ってたら、飛行機までデカくなったのか？

　知らねーが、

「で？」

　俺は問う。

「俺は、何をすればいいんだ？」

　すると男が英語で何かを言った。

　この中で一番ガタイが大きく、短い金髪をオールバックに整えている男。

　しかし俺には英語がわからない。

　そんな俺に、女型の宇宙人、改め、名前の知らないアメリカの女から、何かを渡された。

　それはビリヤード台のようなホログラムディスプレイの上を、それこそビリヤードの玉のように滑り、俺の手元に届いた。

　それは、俺のケータイだった。

　しかもケータイは、既に翻訳アプリが起動していた。

　翻訳アプリでは、他の言語を検知すると、自動で和訳され、スピーカーから音声が流れ出る。

　だから俺は、それを耳に当てながら、もう一度男を見つめた。

　男はさっきと同じ英語を喋った。

　それを、翻訳アプリは和訳し、俺にこう告げた。

「ハヅキを確保しろ」