反撃の開始
兄：ヨリ（主人公）
妹：ハヅキ
親友：タケシ
親友の妹：チエちゃん
とにかく、俺たちは反撃を始めることにした。
俺に覚醒したこの“力”を使って。
言い変えれば、それは妹への宣戦布告なんだ。
妹が何を考えているかなんて知らないが、いずれ妹を追い込み、このふざけた状況を終わらせてやる。
しかし妹への反撃を開始する前に、俺はこの“力”のことをよく知らなければならない。
そしてこの“力”をどうやって使うかが、俺たちの未来に大きく影響する。
タケシの話を聞く限り、この“力”は時間を止める能力ではないことがわかった。
俺VS〈レオ〉と〈ガルディア〉の戦闘を見ていたタケシが言うには、俺が止めていたのは時間そのものではなく、〈レオ〉と〈ガルディア〉の時間だったようだ。
つまり俺の前では〈レオ〉と〈ガルディア〉は完全にフリーズし、その間に俺は銃や鉄の棒を使ってあいつらの急所を破壊した、というわけ。
でも、どうしてそんなことができたのか、理由はわからない。
まあ、理由探しなんて、後でいい。
それよりも――
「この“力”を使いこなすためには、いろいろと検証が必要だ」
タケシはそんなことを言った。
確かにそうだ。
どのような状況で、どのようなタイミングでこの“力”が発動するのか、俺自身もよくわかっていない。
だからタケシの言うことには賛成だ。
しかし、問題が一つだけある。
嫌な予感を抱きつつも、俺はタケシに聞く。
「なあ、タケシ。検証ってのは、どうやってやるつもりなんだ？」
するとタケシから、こんな返事が返ってきた。
「決まってるだろ、ヨリ。〈レオ〉と〈ガルディア〉を相手に、実戦を交えた実践をするしかない」
オーケー、タケシ。
つまり俺は、命をかけて自分の“力”の詳細を確かめろと。
まあ、わかっちゃいたけどさ……
しかし、やらないわけにはいかない。
仕方なく俺は、検証を実施することにした。
幸いなことに、〈レオ〉も〈ガルディア〉もそこらじゅうにいるから、検証に必要な場所を探さなくて済む。
「準備はいいか？ ヨリ」
「おいタケシ。俺が持っているのは拳銃と鉄の棒だけだ。準備もへったくりもあるかよ」
「心の準備が必要だろ？」
「そうだな。じゃあ、あと10年くらいは時間をくれ。検証中に死ぬかもしれないんだ。その間にいい女を作って、デートくらい満喫してもいいだろ」
「どうせディズニーランドもお台場も、きっと跡形も残ってないんだ。デートできる場所なんてねーよ」
「場所なんかカンケーねーよ。愛さえあれば――」
「ゴチャゴチャ言ってないで、さっさと行け！」
「うわぁ！」
タケシは俺の背中を蹴り飛ばす。
そして俺の体は〈レオ〉と〈ガルディア〉の前に押し出される。
〈レオ〉と〈ガルディア〉の視線が、俺に突き刺さる。
「頑張って！ ヨリお兄ちゃん！」
チエちゃんの声援が聞こえる。
ったく、暢気に応援なんかしやがって。
これは運動会じゃねーんだぞ！
しかし、愚痴やボヤキをこぼしている間に、俺はやられてしまうかもしれない。
だから俺は、意を決して〈レオ〉と〈ガルディア〉に戦いを挑む――しかない。
「うおおおおお！」
もう自棄クソの俺。
以前と同じように、雄叫びを上げて〈レオ〉と〈ガルディア〉に立ち向かう。
タケシ！ もし俺が死んだら、墓を立てて、そこにぷっちんプリンをお供えてくれ！
――だが、俺は死ななかった。
この前と同じように、〈レオ〉と〈ガルディア〉は完全に静止し、赤い光によって弱点を曝した。
それは心臓を俺に差し出しているのと同じだ。
そして俺は、差し出された心臓を破壊する。
それだけでよかった。
それだけで〈レオ〉と〈ガルディア〉は沈黙した。
そんな検証を何度か重ねた挙句、わかったことは以下の通り。
・“力”が発動する距離はあまり関係なく、〈レオ〉と〈ガルディア〉が俺を視認できたと思われるとき、こいつらは完全に静止し、弱点を曝す。
・俺に偶然グレネードが投げられたり、ロケット弾が発射されてしまったときは、それらは不発に終る。
（これは偶然発見できたことだが、なんせ実証した瞬間、俺は生きた心地がしなかったがな）
どうだ？
まさに最強じゃね？
これが俺の持っている“力”だ。
この“力”さえあれば、この世界で生き残ることができる。間違いなく！
そしてこの“力”は、希望だ。
それも妹が人類を滅ぼしかけているこの世界では、ただひとつの希望となり得るかもしれない。
この混沌と絶望しかない世界で、希望は人類に人間性を取り戻させ、新しい秩序をもたらすチャンスになるかもしれない。
砂漠に雨が降って花が咲くように、新しい世界が始まるかもしれない。
だからタケシは、俺にこんな提案をした。
それは俺の“力”を、人類の希望として有効活用する方法だ。
「ヨリ、軍隊を作ろう」
