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月が赤い夜に

　俺と妹は、絶体絶命の危機に瀕していた――

「どうしようか？　お兄ちゃん」

　俺の背中で、妹の葉月(ハヅキ)がそう問いかける。

　俺と妹はお互いの背中と背中を貼り合わせながら、アサルトライフルを構えている。

　そしてアサルトライフルの銃口の先にあるのは、いくつもの黒い〈影〉――

　――それは〈フーム〉と呼ばれる、人類を滅亡の危機に追い込んだ謎の生命体。

　大きさは人間と同じくらいで、人間と同じように、手も、足も、二本ずつある。

　だが人間と全く同じではない。

　〈奴ら〉の“形”は人間に似ていても、皮膚が漆黒の闇に染まってしまっているかのように黒い。

　しかも〈奴ら〉は〈奴ら〉なりに銃などの武器を手にしている。

　だから夜になると完全に闇に溶け込み、夜な夜な俺たちを狙ってくる。そうやって人類を滅亡に追い込んできたんだ。

　〈奴ら〉の正体を知っている者は、誰もいない。

　宇宙人かもしれないし、異世界からの侵略者かもしれない。

　とにかく〈奴ら〉の正体を確かめる余裕は、今までの人類にはなかった。

　だから〈奴ら〉は〈誰(WHOM)：フーム〉と呼ばれているのだ。

　そんな〈フーム〉が、１体、２体……６体――全部で６体いる。

　６体の〈フーム〉たちが、俺と妹を取り囲んでいる。

　そして〈フーム〉たちは空に浮かぶ赤い月のように――いや、それ以上に、殺気を帯びた眼差しで、俺たちを睨みつけている。

　張りつめた空気が、今にも引き裂かれそうなほどの緊張感。

　次の瞬間には、〈奴ら〉が俺たちに襲い掛かってくるかもしれない。

　考えている時間は、もうない。

「なあハヅキ。お前ならこの危機を切り抜ける策くらい、もう考えついてんだろ？」

　俺はアサルトライフルのトリガーにかかる指に力をこめる。

　だがハヅキの答えは、こんなものだった。

「は？　そんなもん、あるわけないじゃない！」

　言うまでもなく、俺の頭の中は真っ白だ。

「っていうか、お兄ちゃん！　本来、妹を守るのが、お兄ちゃんの役割でしょ？　妹に頼り過ぎないでよ！」

　妹の言う通だ。

　だが、ここで反省している暇なんてない。

　だって〈フーム〉たちは既に、俺たちとの距離を一気に詰め、襲い掛かってきている最中なんだから――