◆第16話 橋上の決戦（前）-1
私とブリジットは、初めて出会ったあのオープンテラスのカフェで向かい合っていた。
「こんな誰に聞かれるかわからないところで話をするんですか？」
ブリジットは大きくを手を広げて右に左にと首を振ってみせた。オーバーな仕草をして見せるのがこの男の癖なのだろう。
「それこそ『木を隠すなら森の中』と同じ理屈だ。喧騒に紛れてた方が秘密の話もしやすいんじゃないか？ 魔法闘技場で話した時もそうだっただろう？」
「――たしかに一理ありますね。その様子だとユタカも僕と話したいことがあるようですね？」
「話したい、というより答え合わせだ。お前が出したヒント、『有名スポーツブランド』の意味がわかったから確認したい」
ブリジットは珍しく本当に驚いたような表情をした。
「本当にわかったんですか？ ――だとしたら驚きですよ。あの時は絶対にわからないだろうと思って言いましたからね？」
「『ジュウ・ジー』、現代日本に生きていたら多分、誰でも知っているブランドだ。そして、そのロゴマークを『ある場所』に刻んだ人がいる」
「……本当に驚いたな。はったりじゃなかったんですね。ご明察です」
「ジュウ・ジー」、私が元々いた世界でとても有名な国産スポーツブランドだ。10倍の負荷を意味する「10」と重力の「Ｇ」、ブランドを象徴する十文字のマークは誰でも知っていた。
正確には、十字に重なるように「Ｃ」のようなマークがあり、アルファベットの「Ｇ」の右下の部分を強調したようなデザインだ。
カレンさんが記録していた書類には明らかにこのロゴマークを模したと思われる絵が描かれていた。
ラナさんはおそらくこういった情報を知らず、切り裂き魔の真似をしていた時、単なる十字傷を付けていたと思われる。
それが殺害された王国騎士団の人の傷を正確に写したものなら、この犯人は私やブリジットと同じような境遇の人間ということになる。もっとも、なぜこの印を残しているかまではわからないが……。
そして、すでにこの世界に転移してきた3人目の候補は上がっている。
問題はブリジットが予想している人間と私が思っている人間が同じ人物なのかだ。それが別々なら、さらに4人目5人目……、と大勢同じ境遇の人間がいる可能性を考えないといけない。
「その人物についてお前が知っている情報を教えてほしい。私も知っていることは話す準備がある」
「いいでしょう。お互いにカードを出し合うというのなら拒みませんよ？」
