level.59 “きつね の はなよめ” → “わたし の よめ”
「すべての条件は満たされた。今こそ人間との新たな契りを結ばれたし」
心ここにあらず、といった若者は
おりんちゃんが現れたと知ると吸い寄せられるように
顔をそちらへ向けます。
「すまない。なにも知らないお前を、今回はダシに使わせてもらうぞ」
「ああ、ああ」
あの若者、口をパクパクさせるものの、言葉を発することが出来ません。
正常な状態ではないことは誰の目にも明らか。
「お、お、オイラ……は……」
「ほう。その精神力は大したものだ。バットステータスの『魅了』を付加されておきながら、わずかだが自己を保てるとは。しかし、見るがいい。お前の状態を気にする〈ニンゲン〉はおらぬ。これは我ら〈マのモノ〉と〈ニンゲン〉との間で古来より続く、お約束なのだ」
おりんちゃんは、設けられた宴席に優雅に腰かけます。
続いて私もすとん。
目の前には〈ニンゲン〉がこしらえた回復アイテムが
ちょこんと並んでおりますな。
希少な素材を使っているのか、どれも量少なめ。
「ご両者、盃に誓いの口づけを」
白き衣を纏う〈ニンゲン〉が桃色の花びらを浮かべた水を示します。
それを見て、おりんちゃんが盃を手に取り、グイと誓いの口づけ。
「ん？ どうした『花婿』殿、そなたも誓いの口づけを。もちろん『狐の花嫁』のぷっくりとした魅力的なクチビル……ではなくて、目の前の盃にだが」
あの若者、動きません。
おりんちゃんの『魅了』が、まさか効いてない？
いえいえ、そんなことはありません。
ヤツのステータスにはきちーーんと、
『魅了』の状態異常が付加されております。
その証拠に下の備考欄に『❤』表示。
「オイラは……オイラは……」
こ、これは。
「こんなことは……やっぱりダメ、だ」
「なかなか面白い。各パラメータの値を見る限り、お前は完全に、紛れもなく“ザコ”だが、ここには明記されていない“ナゾの力”で、お前はこの私の『魅了』を解こうとしているのか」
「おりんちゃん、楽しんでいる場合ではありませんぞ。まことに遺憾ながら、まことに遺憾ながらァ！ 私としては、“ゼッタイに”イヤなのですがッ！ さらにムフフなことをこの若者に」
「ば、バカを申せ！ この神聖な【奥の社】の前でハレンチ行為は禁止だッ！」
「そんなこと言っている場合ですか！ こんなドンデン返し的な展開は、そちら側にとっても不都合でしょう！ 協力しなさい〈ニンゲン〉！」
「いいや、なにがなんでも禁止、それは禁止ッ！ そもそも『魅了の術』が完璧だったら、こんな事態はないはず。だからそっちでなんとかいたせ！」
なんて頭の固い連中……。
おりんちゃん、その気にさせるように流し目、とか無理ですか？
「ステータス項目に『❤』が表示されているということは、間違いなくヤツは私に『魅了』されている。だからなにをやったところでムダだ。というか、したくない」
「じゃあどうして『花婿』は、『狐の花嫁』に従おうとしないんだ！」
「私が知るワケないだろう。そういうイベントと思うしかない。もしくは」
あっ。
そうか、この若者も。
「お約束――つまり、設定を壊すモノ、だとしたら」
その時、にわかに騒がしくなりました。
「なにごとだ！ ええい混雑時を見計らって、また強制イベントか！ この物語の書き手は、本当にこのパターンばかり。どうして懲りないのか。おそらく最後まで続けるつもりだぞ」
「……血の匂いがする。オイそこな〈ニンゲン〉、この茶番をサッサと終わらせてくれないか。私が欲しいのは『契約の証の品』だ。ここで起きたことは一切口外しない」
「しかし、そなたにとっては最重要な『懐妊イベント』もこの後あるのだぞ？ もちろん、その“エッチイ”演出上、【向こうの離れ】の方で勝手にやってもらうが」
「な……な、なにを……なにをふざけたことをッ！ このようなザコ臭のする〈ニンゲン〉とエッチイことなど本当は最初ッから、“心の底”からお断りだッ！ 私にだって……その、好みがある。だから（チラリ）……とか。さ、さあ、とっとと出せ！ さもないと食い殺すぞッ」
「ひいいいい。なぜ急に、そんなに顔を真っ赤にいたす！ お、落ち着いてください『狐の花嫁』様ァ！」
美人が怒ると、とんでもなく恐ろしいのですな。
ジリジリと、白き衣を纏う〈ニンゲン〉を壁際まで追いつめて
おりんちゃんが鬼の形相で『契約の証の品』を強く要求します。
向こうの戦闘の壮絶さを物語る剣戟の音が強くなりました。
こちらに徐々に迫っているのでしょう。
「誓いの儀式は、多少のハプニングがございましたが、完了したと“みなします”！ くれぐれも口外されませんよう。それでは『狐の花嫁』、これが我ら〈ニンゲン〉との『契約の証の品』」
おお、これが。
すごく……すごく……
なんかすごくギトギト輝いています……うぷっ！
なんだかソレを見た途端、酸っぱい胃液が自然にこみ上げて――うッ！
急に自分のコレステロール値が心配になりました……。
「これぞ狐の大好物（とされている）。別名・狐ホイホイ。クッキングペーパーで拭き取っても、拭き取っても、たっぷり滴る黄金色の動物性油は、あの幻の珍獣から採取したコダワリの」
「サッサとよこせ」
「ど、どうぞ。使用方法は説明書を参照するように。失敗しても二度とアゲませんから。こんなに強烈なニオイを、我々も二度と嗅ぎたくありません。製造過程が大変なのですぞ」
おりんちゃんが握る、その『物体X』から耐えがたい強烈な芳香が。
直に触れている彼女の手が、すごく心配です。
私の敏感な鼻センサーは、そのヤバさを如実に示すように
瞬時に計測不能のエマージェンシーを点灯させました。
「今作戦の目的は達成した。支店へ帰るぞ、ポチ殿。すぐに撤収、引きアゲだ！」
「精いっぱいお供します！」
