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第7話：空から魚が降る確率

「死ねッ！」

　リリの身体能力は異常だった。地面を蹴った次の瞬間には、既に５人の盗賊たちの懐（ふところ）へ潜り込んでいた。速い。速すぎる。並の人間なら、瞬きをする間に首を刈り取られているだろう。

　だが――俺は軍師だ。自分の手駒（ポーン）に、無駄なリスクは負わせない。

「――パスだ、リリ」

　俺はポケットの中で、軽く指を鳴らした。

【確率操作】――不運譲渡（パス）。対象：リリ・クラウゼル ⇒ 盗賊団Ａ～Ｅ。転送量：致死性（デス）クラス。

　瞬間、世界が書き換わる。

「なっ、速――！？」

　先頭にいたリーダー格の男が、迫りくるリリに反応し、大剣を振り上げようとした。迎撃態勢。リリの速度なら問題なく回避して喉を潰せるだろうが、万が一の擦り傷（カスリ）も俺は許容しない。

「うおおおおッ！　死ねぇええ！」

　男は気合と共に大きく口を開け、咆哮した。肺一杯に空気を吸い込み、筋肉を収縮させる。その頭上、高度１５０メートル。

　偶然、一羽の巨大な鷲（ワシ）が飛んでいた。偶然、その鷲は獲物の巨大魚（５キログラム）を掴んでいた。偶然、鷲はくしゃみをしたくなり――爪の力が緩んだ。

　ヒュオオオオオオオッ……！

「がああああッ……！？」

　ズドォォォォォンッ！！

「……が？　ごぼッ！？」

　凄まじい衝撃音と共に、男の咆哮が止まった。振り上げられた大剣が、力なく地面に落ちる。

　男は白目を剥き、直立不動のまま痙攣していた。その口には――巨大な川魚が、頭から尾びれまで深々と突き刺さっていた。

「……え？」

　リリが足を止め、呆然と振り返る。周囲の盗賊たちも、攻撃の手を止めてリーダーを凝視した。

「あ、兄貴！？　なんだそれ！？」

「さ、魚……！？　空から魚が！？」

「ご、ごふっ、ギョッ……！」

　リーダーは魚を口にねじ込まれた衝撃で、首があらぬ方向へひん曲がっていた。そのまま糸が切れたように後ろへ倒れる。ドサリ。ピクリとも動かない。即死だった。

「ひ、ひいいいッ！？」

　残りの４人がパニックに陥る。だが、俺の指揮（タクト）はまだ振られている。

「逃げるなよ。全員分あるぞ」

　俺は冷ややかに告げ、二度目の指を鳴らす。

「くそっ、なんだこの野郎！　やってやる！」

　一人の男が、腰の投げナイフを抜こうとした。だが、その拍子にベルトのバックルが「偶然」弾け飛んだ。ズリッ。革ズボンが足首まで落ちる。男は自分のズボンに足を取られ、派手に前へつんのめった。

　そこへ、「偶然」転がっていた鋭利な石。そして、「偶然」男が持っていた投げナイフ。

「あぶッ――」

　ドスッ。男は転倒の勢いのまま、自分のナイフの上に喉から突っ込んだ。自滅。

「うわあああ！　な、なんなんだよコイツら！」「呪いだ！　近づくんじゃねえ！」

　残った３人が背を向けて逃げ出す。だが、逃走ルートには既に「不運」が設置されている。

　一人が森へ逃げ込もうとして、枯れ木につまずく。その衝撃で木の上にあった巨大なハチの巣が落下。「ギャアアアア！　キラービーだあ！」全身を刺されながら川へ転落し、そのまま流されていった。

　もう一人は、逃げる途中で「偶然」通りかかった野生のボア（猪）の突進ルートと重なり、正面衝突して星になった。

　最後の一人は――恐怖で足がもつれ、俺の目の前で尻餅をついた。

「ひっ、ひいい……！　た、助けて……！」

　男は涙と鼻水を垂らしながら後ずさる。俺はゆっくりと彼を見下ろした。

「運が悪かったな。日頃の行いが悪いからだ」

「そ、そんな……俺たちはただ、金を……」

「金？　ああ、そうだな」

　俺はニヤリと笑い、リリに目配せをした。

「リリ。こいつの身ぐるみ剥いで、木に縛り付けておけ。衛兵への土産にする」

「は、はい……！」

　リリはまだ状況が飲み込めない様子だったが、すぐに気を取り直して男を取り押さえた。男は抵抗する気力もなく、ガタガタと震えているだけだった。

　　　　　　　　　　◇

　戦闘――いや、一方的な蹂躙が終わった。俺たちは盗賊たちの懐から金目の物を回収した。全部で銀貨２０枚ほど。当面の宿代と飯代にはなるだろう。

「あの……ジン様」

　リリが、不思議そうな顔で俺を見ていた。

「今の……魚とか、ハチとか……まさか、全部ジン様が？」

「言ったろ？　俺は軍師だ。戦場の全ての要素をコントロールするのが仕事だ」

　俺は魚を咥えて死んでいるリーダーの死体を指差した。

「お前の中に溜まっていた『不運』を、少しばかり彼らにプレゼントしただけだ。お前の不運は致死性が高いからな。普通に暮らしている人間なら、擦っただけで即死級の事故が起きる」

「私の、不運……」

　リリは自分の手を見つめた。今まで自分を苦しめ、殺そうとしてきた呪われた力が、初めて「敵を倒す武器」になった瞬間だった。

「す、すごいです……！」

　リリの瞳が輝きだした。

「私、ずっと自分が呪われているのが嫌でした。でも、ジン様がいれば、この呪いで敵を倒せるんですね！　私、役に立てるんですね！」

「ああ。お前は最強の爆弾だ。安全装置（セーフティ）は俺が握っているから、安心しろ」

　俺は彼女の頭をポンと撫でた。リリは嬉しそうに目を細め、俺の手に頭を擦り付けてくる。

（……チョロいな）

　俺は内心で苦笑しながら、王都の方角を見た。金も手に入った。装備も最低限なら揃えられるだろう。次は、冒険者としての身分を確保する必要がある。

「行くぞ、リリ。ギルドへ登録だ」「はいっ！　どこまでもついて行きます！」

　こうして、俺とリリの最初の戦闘は、一滴の血も流すことなく（敵は血まみれだが）、幕を閉じたのだった。

お読みいただきありがとうございます。

まさかの「魚」エンドでした。

これがジンの戦い方です。

剣も魔法も使いませんが、敵は勝手に自滅します。

（あとがきまで読んでくれた方へ：あの魚は後でスタッフが美味しくいただき……ません）

さて、本日の更新は次がラストです！

【20:00】頃に第8話を投稿します。

ギルドへ行き、あの「ざまぁ対象」たちの現状が明らかになります。