第29話：脳筋傭兵グレン
ヴォルグへの発注を終え、俺たちが屋敷に戻ったのは昼過ぎだった。
最強の家事道具（凶器）が完成するのは数日後だ。それまではリリの家事は「見学」に留めておくしかない。
「……それにしても、広いな」
改めて、我が家の広さを実感する。広大な庭。高い塀。そして森に囲まれた立地。 静かで良い環境だが、防衛の観点から言えば死角が多すぎる。リリの感知能力はずば抜けているが、彼女には俺の護衛という最優先任務がある。屋敷の外周警備まで手が回らないのが現状だ。
「番犬が必要ですね」
リリも同じことを考えていたらしい。
「ラクちゃんに巡回させますか？ 不運を撒き散らせば、侵入者は勝手に転んでくれると思いますけど」
「みゅ〜（やだ）」
ラクがリリの頭の上で、フルフルと毛玉を振った。どうやら労働拒否らしい。
その時だった。裏庭の方から、何やら騒がしい声と、鈍い衝撃音が聞こえてきた。
「……誰かいます」
リリの目が瞬時に鋭くなる。
「侵入者です。数は……三人。いえ、四人？」
「行ってみるか」
俺たちは足音を殺し、裏庭へと回った。そこには、予想外の光景が広がっていた。
「あ、兄貴ぃ！ なんだこいつ、剣が通らねぇぞ！？」
「魔法だ！ 魔法を撃ち込め！」
黒装束に身を包んだコソ泥三人組が、一人の男を取り囲んで必死に攻撃を仕掛けていた。この屋敷が「呪われた空き家」だと思って盗みに入ったのだろうが、運悪く先客と鉢合わせたらしい。
その先客――囲まれている男は、とんでもない巨漢だった。身長は二メートルを超えているだろう。丸太のような腕、岩盤のような胸板。着ているシャツは筋肉に張り裂けそうで、背中には巨大な大剣を背負っている。
「うおおお！ 死ねぇぇ！」
コソ泥の一人が、男の背後からショートソードを突き立てた。
ガキンッ！！
硬質な音が響く。剣が折れた。鎧を着ているわけでもない、ただの筋肉に弾かれたのだ。
「あ？」
巨漢がのそりと振り返った。
眠たげな目。ボサボサの赤髪。彼は自分の背中に突き立てられた折れた剣を見て、首を傾げた。
「なんだ、蚊か？」
男は鬱陶しそうに腕を振るった。
ブンッ。
ただの裏拳。だが、その風圧は暴風だった。
「ぶべらっ！？」
直撃を受けたコソ泥が、枯れ葉のように吹き飛び、庭の木に激突して気絶した。
「ヒィッ！？ か、火炎弾！」
もう一人が魔法を放つ。
ドォン！
男の胸板で爆発が起きる。煙が晴れると――そこには、煤けて少し黒くなっただけの男が、欠伸をしながら立っていた。
「あったけぇな。……おい、昼寝の邪魔だ」
男は面倒くさそうに、魔法使いの額にデコピンをした。
パチィンッ！！
銃声のような音が鳴り、魔法使いが白目を剥いてその場に崩れ落ちる。
「ば、化け物……！」
最後の一人が逃げ出そうと背を向けた瞬間、男は足元に落ちていた手頃な石ころを拾い、軽く放り投げた。
ドスッ。
石は正確に逃げる泥棒の後頭部を打ち抜き、彼はカエルが潰れたような声を出して倒れた。
全滅。所要時間、わずか三十秒。男は「ふぁ〜あ」と大あくびをすると、再び芝生の上にゴロリと横になろうとした。
「……おい」
俺は茂みから出て、男に声をかけた。男は片目だけを開け、俺を見る。
「あ？ なんだ、まだいたのか。俺は今、腹が減ってて機嫌が悪いんだ。昼寝させろ」
「ここ、俺の家なんだが」
「……あ？」
男が体を起こし、きょとんとした顔をした。
「ここ、空き家じゃねえのか？ 呪われてて誰も寄り付かねえって聞いたから、絶好の昼寝スポットだと思ったんだが」
「昨日買った。不法侵入だぞ」
俺が言うと、男はバツが悪そうに頭をかいた。
「そりゃ悪かったな。……まあ、あいつら追い払ったし、チャラにしてくれよ」
男は気絶した泥棒たちを親指で指し、腹をグゥ〜と鳴らした。
俺は素早く【解析のモノクル】で男のステータスを覗いた。
【名前】グレン 【職業】傭兵 【ＨＰ】９８００／９８００ 【ＳＴＲ（筋力）】Ａ＋ 【ＶＩＴ（耐久）】Ｓ 【ＡＧＩ（敏捷）】Ｄ 【スキル】金剛皮、痛覚鈍麻、怪力乱神、直感（野生）
ＨＰ９８００。ＶＩＴ：Ｓ。リリとは真逆の、耐久特化の化け物だ。物理魔法問わず、大抵の攻撃は素通りするだろう。
それに、「直感（野生）」持ちか。コソ泥の気配に気づいたのもそれだろう。
……欲しいな。
リリが最強の「矛」なら、こいつは最強の「盾」になり得る。
それに、こいつの性格。細かいことを気にしない大雑把さは、リリの「不運」に巻き込まれても「なんか石が降ってきたな」程度で済ませてくれそうだ。
「なぁ、あんた」
俺はニヤリと笑い、男――グレンに提案した。
「腹、減ってるんだろ？ 飯を食わせてやる」
「マジか！？」
グレンが食いついた。単純な奴だ。
「その代わり、働いてもらうぞ。仕事は簡単だ。この屋敷の『番犬』だ」
「番犬？ ……まあ、飯が食えて寝床があるなら、なんでもいいぜ」
グレンは立ち上がり、俺に巨大な手を差し出した。
「俺はグレン。しがない傭兵だ。よろしく頼むぜ、旦那」
「ジンだ。こっちはリリ。……リリ、挨拶を」
俺が促すと、リリはジトッとした目でグレンを見上げ、冷たく言い放った。
「……ジン様の敵になったら、その筋肉ごと切り刻みますから」
「おっかねぇ嬢ちゃんだな。まあ、よろしくな」
グレンは豪快に笑った。こうして、我が家の防衛戦力に、頼もしすぎる（そして燃費の悪そうな）「肉の壁」が加わったのだった。
ご覧いただきありがとうございます。
頼もしい（燃費の悪そうな）番犬、グレンが加入しました。
これでパーティは、
・確率操作の軍師
・最強の暗殺者
・不運を食べる毛玉
・物理無効の傭兵
と、盤石の布陣になりました。
次回は、久々のギルドへ。
ラクが大活躍（物理）します。
