薄明のハイドロレイダー

帰り花……——カミング、ノベンバー

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　遠い声が、急に腑《ふ》に落ちる瞬間がある。

「サブローはアタシがいなくても大丈夫なんだから」

　それは仁花《にか》が、大人になろうとする俺を励ますために言ったのかと思った。

　でもそれは、こういう景色を予期《よき》していたのかもしれない。

　ミカ君の黒い瞳は、空を反射《うつ》していた。

　サングラスを外した目を見せるのは、久しぶりだった。

「えと、案外いいんじゃない？うまく言えないけど」

「それって、目の感想？」

「う、まぁ。綺麗かもよ。楓《かえで》の目に似てる」

　ミカ君の家族の瞳ってことは喜んでいい筈《はず》だ。

「もう少し歩いても大丈夫かな」

「うん」

　しまは、奥に行くにつれて、緑が濃くなってくる。

　それから、風と寒さで枯葉が混ざる。

「足元が心地良いね」

　妙に神妙な様子のミカ君は、愛おしむように景色を見ながら、——息をするのを一瞬、止めた。

「これって、咲きそう……じゃない？なんで……」

　十一月の初め……季節は冬になるところ。

「帰《かえ》り花《ばな》って言うらしい」

「あ……知ってる……——忘《わす》れ花《ばな》でしょ……？」

　季節を選ばす咲く花。

　環境によって姿を変える、AId(おれ)のように……

　ミカ君の手に、水素針《すいそしん》が握られていた。

「逃げよう、サブロー。みんなのところに」

　君の左手がイヤリングに触れた。

　この桜《はな》も、父が造ったモノかもしれない……

「大丈夫だよ、絶対」

　またそう思えることを、仁花《にか》は予期していたのかもしれない……

「バーキング・アロー！！！」

　だから余計に……

　無意識に、水素針《すいそしん》を握っていた。

　ダイヤモンド……

「フリーズ……」

　仁花《にか》……

　会いたいよ——