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「何やらかしてくれてんだよ」

「なんか、その眼鏡と白衣、古代のベタな教師みたいだな、宗《そう》」

　昨日、面談の映像はライブで見ていた。

　シュウジの拉致も。

　コランダムが操られる様子も。

　マックスのエネルギー値に危険な急上昇はもう無かった。それでも、マックスの行動が原因で、コランダム……つまり、ブレイズレイダーが失われた可能性があった。

「お前が乗っとったということで間違いないのか」

「ブレイズレイダーの件は本当にごめん。お前が作ったんだろ？」

「ブレイズは俺じゃない。三島《みしま》さんや、エリアBの人たちだ」

　始めたのは俺なんかじゃない。

「へぇ……コランダムは宗《そう》が関わってると聞いたけど。他の、レイダーも」

「……コロニーに向かった軌道が途中までわかってる。……どこにあるんだ？」

「わからないんだ。宇宙に飛び出した筈《はず》なのに、俺だけが元の場所……Eighth《エイス》のメゾンに戻ってた」

「記憶はあるのか」

「あるといえばある。思い出そうとすれば思い出せるんだ。だけど、自分じゃないみたいだ」

　何者かの介入があるのかどうか、まだ分かっていない。だけど、マックスの単独での行動とするには辻褄《つじつま》が合わないことが多かった。

「その足……というか半身、自己修復が可能な筈《はず》だ」

　お前が消えるつもりがないなら。

　そうであって欲しい自分がいるのに驚いている。自分のことを棚に上げて。

「お前が何なのかまだ分かっていない。人間《ヒト》であるかもしれない以上、再生省での修復は違法だ。自己修復か義足の装着か、選べ」

「ヒトなわけないだろ……」

「俺はそうは思わない」

　——……という言葉は、容易に届かないことを俺は知っているのに。

　それでも、闇に流星が降る可能性に、賭けたい自分がいる。