薄明のハイドロレイダー

灼熱……——深海のイミテーションブルー

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「ライさん！どうしたんですか」

　顔をあげると、ライさんの青い顔が目に入った。

「構うな、キュロス」

　あれは……熱中症かも……夏場の室外での部活の時に、僕もなったことがあった。

「ちょっマックスも！！大丈夫か！？」

　ひんやりしてるところでも、水分を摂ってなければなるんだ！！！

「あッ水筒……」

　いつも持ってる水筒がいつの間にか無い！！！ガーン、あれ気に入ってたのに……

「ライさん！しっかりしてください！！」

「サブローさん！水分ありますか！？食べれたらおにぎりとかも……」

「あっこらポメ吉はおにぎりはダメだよ〜ほーらこっちに来い。お水だよ〜」

　リイヤ君は流石、わんこに慣れてる。

　非常袋のポリ袋にお水を張って、ぺしゃぺしゃと水を舐めるポメ吉は落ちついた様子だけど……

　ライさんの傍らの毛布は動かなかったし、ライさんの瞳は光を失いかけていた。

「冷やさなきゃ」

「宗一郎《そういちろう》君、ライさんだけでも先に……」

「三島《みしま》、俺ァまだ大丈夫だ。雨沢《あまさわ》……データ収拾を優先させろ……」

「終わりました。アサガオの蔓(ディストレス)の反応、ゼロです。10秒後、全員離脱。明るくなります。——10、」

「みんな、トレーニングルームに戻る」

「——9」

「明るくなる、目を瞑《つむ》ってほしい」

「ポメ吉、こっちだよ」

「——7」

「やっと終わりか……」

　ジュン君の言葉につられて安堵する。

「——5」

「姉《あね》」

「大丈夫」

「——3、……2、……1」

　——僕とマックス君の長くて短い旅が、終わった。