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「覚えて……ない。今の自分が……今の自分になった過程なんて」

　そうかもしれない。僕だって、なんで僕が僕なのかなんて知らない！！！

「どこか痛む！？」

　だんだんとマックス君の腕が冷たくなっている気がして、背筋が冷たくなってくる……もうどうにも出来ないんじゃないかなんて、思いたくない！

「痛み……だらけだ」

「分かるよって言ってあげられなくてごめん！！！」

　僕だって痛い！！でも……マックス君の痛みの始まりも終わりも、僕にはわからない！！

「でも僕は楽しかったよ！！！」

　仲間として出会えたこと……

「他のみんなもそうだよ！絶対に！！」

　絶対なんかない。でもここに居る誰も否定してない！！！

「マックス、融合箇所を分断する。皆んなの……手を離すなよ！！」

　宗《そう》ちゃんの声に、マックス君の手に一瞬力が込められた。

　探索ドローンから、光線が光る。

　……雲間の、日差しのような——。

「うわっ！！！」

　折り重なるように、誰かの重みを感じる。

「大丈夫か皆んな！！！」

「大丈夫です！！！」

　かどうかは分からなかったけど、そう言って身体を起こした。

　サブローさんの腕の中で毛布に包まれたマックス君は、力を振り絞るように隙間から後ろを指差していた。

「避《よ》けろ……」

「シュウジ！！！」

　姉《あね》の声が……悲鳴みたいに——

　……——聴こえた。