薄明のハイドロレイダー

偽りの秋桜……——可視懐え、祝宴の空

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「人間《ヒト》ならね」

　アタシは心に溜まった何かが流れ出すように、息を吐いた。

　サブローの、治る。という言葉は、いやに確信に満ちている感じがして、言葉が詰まる。

「ミカ君？」

「……あ、……いや、大丈夫です」

「人間《ヒト》は回復する。必ずね。……でもこの扁桃体の暴走がAId(エイド)の中でも起こってしまうことがわかった。過去に、耐え難《がた》いストレスに晒《さら》された個体の暴走……それがディストレスの正体だ」

「ってコトはつまり……」

「そう、ディストレスとAId(エイド)は元々は同じというわけだ」

「……そんな、それじゃあ——」

　ディストレスにも心がある。

　奇しくも、宗《そう》ちゃんのお父さんがかつてAIdに心があること(それ)を証明したのだ。

　人類が創り出した人工の生命は、長い年月をかけて進化を遂げ、心を手にしていた。

　AId(エイド)と暮らす人々にとっては僥倖《ぎょうこう》でもあり、AId(エイド)の生存倫理についてもより細かに整えられた。

　人類は残された最後の生命ではなくなったのだ。

「……それならシュウジはきっともう、ディストレスと戦えません」

「このことを言うつもりはないよ。聞かれない限りね。ディストレスはディストレス、AId(エイド)はAId(エイド)だ」

「騙すってコト、ですか」

「すべてを伝えることだけが信頼だと僕は思わない。続ける意思がある限りね」