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「牧場でさァ、マックス君とアーチェリーやったんだよね。マックス君上手くて」

　姉《あね》はパラパラと焚き火に砂利を投げ入れている。

　ぱちぱちと光が弾《ハジ》けては爆《は》ぜ、消えては生まれた。

「花火ってさ、こういう綺麗な結晶みたいな物質を丸めてさ、炎色反応っていう化学反応を起こさせて作るんだよ」

「へぇ。学校《ラボ》で勉強したの？」

「まぁね」

「楽しそ」

「まぁ、楽しいのかもね」

　花火を見つめる時、そこには闇の中にあるワクワクした気持ちと、大事な人の声と、少しの切なさが在《あ》った。

　余韻《よいん》を憂うように、小さくなっていく焚き火を見つめながら声を紡《つむ》ぐ。

「ハマって、帰って来てからもさ、ゲーセンで弓引いたりしてさ、ジュン君も上手くてさ」

「アンタたち、仲がいいように見えたよ」

「そう？」

　ただ一緒にいただけだったのかもしれない。

　そこには在《あ》ったのは、偶然だけだったのかもしれない。

「だからアタシは、今理解(わか)らないのが苦しい……のかも」

「ありがと」

「何が？」

「わかんないけど……」

　光が弾《はじ》ける。……瞬《またた》いては、消える。

「わー！シュウジとほっしー、旨《ウマ》そうなやつ食ってる！！」

「食べれば？作ってるのシュウジだけど」

「我《われ》も呼ばれよう」

　こんな夜に、そこには確かに何かが在《あ》った気がしてならない。

「……仲直りしなさいよね、アンタたち」

　実華《みか》の声が、線香花火の火花の向こうに、聞こえた気がした。