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「うぎゃっ」

　見慣れた景色の角度が違って見えた。

「ちょっサブロー！！！なんでシュウジがアタシのコックピットに！？同じ機体のパイロット同士なら、同じワープシートでワープ出来るんじゃなかったの！？」

　姉《あね》が背中の上で体勢を整えようともがいている。久しぶりの姉《あね》の背中は、以前より軽いように思った。

「同じワープシートだと、同じコックピット内にワープする仕様です」

「それっもうちょっとなんとかなんないの！？うわっ」

「姉《あね》っ！」

　姉《あね》が姉《あね》のコックピットから滑り落ちた。コックピットルームは亜空間内だから痛みはない筈《はず》だけど……枷《かせ》に囚われた両腕は、姉《あね》を支えることが出来なかった。

「ごめん！」

「な……なんか水の中みたい……って、シュウジ、その枷《かせ》何っ！？」

「外れないんだ……一旦自分のコックピットに移るね」

　光る計器の合間を泳ぐみたいに、柔らかい空間を踏み締めるみたいに飛んで、先頭のコックピットの中に滑り込んだ。

　慣れた感覚に、塞《ふさ》がった両腕がもどかしい。

「乗ってるだけでいい。俺と、ほっしーでやる」

「ジュン君、来てくれたんだ」

　今頃になって、冷たい汗が溢《あふ》れてくる。マックス君を、どこかで信用もしていた。けれど——

「ありがとう、ジュン君、実華《みか》」

「礼は、あれを何とかしてからだ」

　——黒い、水平線に光が差した。

「何……あの蔓《つる》！！」

「マックス君！！」

　鼠《ねずみ》花火《はなび》みたいな閃光《せんこう》が、マックス君がいる筈《はず》の浜辺を……——消した。

◯◯◯

600話めになりました！

日々、存在を感じ

感謝と嬉しさと、

今日はどんな日だったろう…と

思い巡《めぐ》らせています。

明日、ドキドキ出来ますように