薄明のハイドロレイダー

夏の日のミラージュ……——甦れ！草原の風

60

　同時刻、エリアハワイ、マウナケア山頂上のホーリーハイビスカスも無事、撃破された。

　金色のブレイズレイダー、銀色のヘブンズレイダーの大勝利だ。

　その夜、シュウジは、六畳のほうの畳んだアタシの布団の上で、楓《かえで》を抱いて丸くなっていた。

「シュウジ、カシューナッツ、食べなよ」

　アンタがカシューナッツが好きなこと、姉《あね》のアタシは知っていた。

　アタシはティッシュにカシューナッツをたくさん出してやって、シュウジに渡してやった。

　今日くらい、布団で食べても良しとする。

　のそのそとシュウジが部屋の隅から出てきて、ひと息ついてるみんなに、麦茶を注いで回りだした。

　そして、アタシの隣に座る。

「お疲れ、シュウジ……」

　楓《かえで》を撫でながら、アタシは弟を労《ねぎら》った。

「姉《あね》」

　テレビでは、弟の好きな芸人がヨガボールに乗ってけん玉をしている。

　ちょっと笑ってしまう。

「何？」

「僕さ、実はカシューナッツ好きじゃなかったんだ」

「え？」

　アタシは驚いた。

　母はアーモンド。アタシはピーナッツ。シュウジはカシューナッツでしょうよ。まさか……。

「優しさってやつ。まぁ今は本当に好きになったけど」

「っそ。いいんじゃない？」

　そういうシュウジが。

「まぁね」

　楓《かえで》はアタシの膝から降り、シュウジの傍へと戻っていった。

「玲鷗《れおん》君！筋トレしよ～」

「いいぜ！」

「ちょっ！ここでやらないで貰えます！？」

　賑やかな夜もいい気がした。

　補えばいい。

　だってアタシはお姉ちゃんだから。

　楓《かえで》が、今度は宗《そう》ちゃんの膝で嬉しそうに鳴いた。

　窓の外には、黄金の満月が輝いている。