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　過ぎ去りし思い出は悲しみじゃなくて、宝物なのかもしれない。

　シュウジの言葉を聞いて、アタシはそう思った。

　……いくつもの哀しみが、あったけれど。

　少しずつ……少しずつ。

　変わっていくのかもしれない。

　哀しみも、心も。

　母は、リュックからローズピンクのバラのプリザーブドフラワーを取り出した。

「ありがとう……」

　そう呟《つぶや》いて、空に手向《たむ》ける。

　記憶野原《きおくのはら》の空に手向《たむ》けた祈りは、透明な結晶となって大気に昇っていく。……そういう風に、弔うのだ。ここを作った誰かがそうしてくれた。

　アタシはまだ、思い出の全てを幸せな気持ちに塗り替えることは出来ない。

　それでも、変わっていくのだ。哀しみは少しずつ。

「姉《あね》、これを一つずつ、手向《たむ》けてみようよ」

　弟から渡された記憶饅頭は、手のひらで少し光って、美味しそうだった。

「いいよ、やろう」

　この味、きっと好きな筈《はず》……。

　空に手向《たむ》けた祈りは、きらきらと結晶になって空に昇っていく。

　二つの記憶星《きおくぼし》が、流れ星みたいに草原に流れた。

「受取ってくれたかもね」

　弟が空を仰《あお》ぐ。

「そうかもね」

　腕の中で穏やかに呼吸をしている楓《かえで》も、追うように空を仰《あお》いだ。

　宗《そう》ちゃんは来なかったけれど、癒えない哀しみなんてない。——そう思えるような、青い、青い空だった。