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「アタシ、あれが怖いんだよね」

　いろいろグルグルしてて、正直に言うしか無かった。

　宗《そう》ちゃんの気持ちを軽くしてあげたり、ライさんのことを、もっと理解したい。

　だけど時々、壁《カベ》、みたいなものがあって、アタシはシュウジみたいに上手くは出来ない。

　ダメな自分にため息が出るけど、宗《そう》ちゃんは真剣に聞いてくれてるみたいだ。

　ゲーミングチェアをくるくると回転をさせて、何かを考えてるみたいに。

「俺も怖いよ」

　宗《そう》ちゃんの腑《ふ》に落ちない言葉に、もごもごとしてしまう。

「……宗《そう》ちゃんは……愉《たの》しそうじゃん」

「まあね、楽しいよ。……でもさ、サブローさんさ、スターノエルの草創期《そうせいき》の時、酷い目に遭ったじゃん。俺たちもそうなるんじゃないかなーって危機感は持ってる」

「……そうなんだ」

　のめり込んでいるように見えた。止めたかった。

　また、心を壊してほしくなかった。

「宗《そう》ちゃんが、そんなふうに動き続ける理由は何？」

　宗《そう》ちゃんはゲーミングチェアを止めた。

「さぁ……なんだろうね。理由が分かれば、いいのかもしれないけど」

　それはアタシにとってだろうか。それとも……。

「アタシさ……思うんだけど」

　紺碧《こんぺき》の空気が……冷たい。

　ずっと、思っていたこと。

「コズミナルエンペラー(あれ)って」

「…………——ディストレスじゃない？」