薄明のハイドロレイダー

波の花……——リメンバーフレンズ

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「全部、終わったよ」

　レッドゴールドの箱を床に投げて、お前は寂しそうに笑った。

　いや、神《おまえ》は寂しさなんて捨ててしまったかもしれない。だけどそう思った。

「要《い》らないのか？」

「さぁ。……でもね、ライ。本当に悪いことをしたい気分なんだ」

　バーボンが水のように消えていく。

　TVのニュースや、雑誌でお前のことを見かけることはたびたびあったし、お前の指示で色々やった。

　でも、こんな風に向き合うのは、久々だった。

　その日、特務機関長官室の空気は、タイムマシンのように一定のノスタルジーを届けていた。

「懐かしいな……」

　窓から月を仰《あお》ぐ。

　その瞳は、いつか見たお前のままだった。

「話せよ」

　何があったのか……

　くらくらする頭を振って、俺はお前のグラスに薔薇《ばら》のラベルのバーボンを注いだ。

「……珍しいな」

　驚いたようにこちらを見るお前の瞳を真っ直ぐに見る。

　俺は、いつもただ側に居ようとした。

　……お前の想いを聞こうとはしなかった。

「話すのは、苦手だけど」

　嘘だ。

　俺が、聞けなかっただけだ。

　バーボンのグラスがカランと響く。

「ライも飲めよ」

　返盃《へんぱい》を黙って受け取る。

　そこに絆《キズナ》なんて、在《あ》りはしないのに。

　お前の傷も、悲しみも痛みも、抱えるものも……

　知りたくなかったのは、それを聞いて何も出来ない自分自身の姿だ。