薄明のハイドロレイダー

波の花……——リメンバーフレンズ

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「なに……やってるんですか」

　神《ジン》に、何をやらせているんだ？

「直に分かる。お前にもやってもらう」

　——お前は帰るんだ。ライ。

　月明かりの珊瑚《さんご》の横で、後藤《ごとう》崎山《さきやま》は歪んだ喜びを抑えようともせず、高らかに叫んだ。

「俺にも何か……」

　——大丈夫だ、ライ。帰ったら話す。

　必死に繋ごうとする糸を、神《おまえ》は断ち切ろうとする。

　神《ジン》に細工された珊瑚《さんご》が、動いた気がした。

　二人は俺なんて見ていなかった。

　この企みに、加担してはいけない……頭の奥の方で、何かが鳴っていた。

　——帰ってほしい。大丈夫だ。

　神《おまえ》と俺の意識はシンクロしている筈《はず》なのに、動機が止まらなかった。

　——お前は帰って来るのか？

　その問いに神《おまえ》は応えなかった。

　銃声が、波の音を貫いた——。

「関野《せきの》、こっちに来い」

「後藤《ごとう》崎山《さきやま》主任、そいつは邪魔です。……邪魔です」

　お前の声が、聞こえなかった。

「上手く成功させるためには……僕と貴方で」

「使えるものはなんでも使え」

「わかっています。ですが……」

「まぁいい。関野《せきの》お前は邪魔だ」

　——神《ジン》、返事をしろ！

　——言うことを聞かなければ、僕がやられる。残りの心臓がね

　——二人でやれば……

　——僕を信じろ

「……わかりました」

　長い夜の後、神《おまえ》は帰ってきた。

　特務機関二課主任の職位と共に。