薄明のハイドロレイダー

孤高の赤きバラ……——燃え上がれ！緋色のメモリー

35

　アタシたちはヤマタノオロチを倒した。

　残るはホーリーローズ(バラ)。

　動かない対象の殲滅《せんめつ》なんて、今の宗《そう》ちゃんとシュウジになら、造作もないことだと思って、アタシはやっと息が出来た。

　恐ろしい怪物が現れても、アタシたちは負けない。

　シュウジと二人きりの闘いに、心強い兄が帰って来た。

「よし、宗《そう》ちゃん、僕たちが上からアローを降らせるからタイミングを合わせよう！」

　シュウジの声に、アタシは操縦管を握ってアローを放つ準備をした。

「宗《そう》ちゃん？」

　ブレイズレイダーの動きが、止まっていた。

「宗《そう》ちゃん……？」

　荒野に立つ、一輪の薔薇《ばら》……。

　下の階のお母さんが好きな花。

　巨大なそれは、ハイドロレイダーのアローだけでは、下まで貫けずに再生してしまうだろう。

「宗《そう》ちゃん？」

　ご飯を食べて、仕事に行って……。

「宗《そう》ちゃん！」

　帰ってきた兄は、そういえば他に、何をしていただろうか。

　……シュウジとアタシたちを学校に行けるようにしてくれた。

「宗《そう》ちゃん！」

　HyLA(ハイラ)の人たちのために、色々な調べ物をしていた。

「宗《そう》ちゃん！！」

　人類のために、ブレイズレイダーに乗っていた。

「宗《そう》ちゃん……」

　でも自分のことは？宗《そう》ちゃんの目は、どうだっただろうか。

「……てよ」

　宗《そう》ちゃんの目はいつも、わくわくキラキラしていた。昔は、好きなこといろいろ話してくれた。

　でも今は……

「宗《そう》ちゃん！ちゃんと帰って来てよ！！！」

「実華《みか》！揺れるよ！備えて！！アクアフルール！！！！！」

「はぁ！？うぅう……っ！！」

　バリアが放たれた衝撃で体が激しく振動した。

「宗《そう》ちゃん！見て！！！」

　シュウジが叫んだ。

　荒野の薔薇《ばら》は、アクアフルールたちに包まれて、不格好な紫陽花《あじさい》みたいに変わった。

　宗《そう》ちゃんは、泣いているようだった。

「……この世の全てが緋《あか》く染まる」

　……え？

「僕の希望《ねがい》が焔《ほのお》に変わる」

　宗《そう》ちゃん、台詞《せりふ》なしで攻撃出る……よね。

「燃え上がれ！！！」

　でも！

「「「ディストレス！」」」

「スカーレット！！！！！！」

「「バーキング！！！！！」」

「ブレイズ！！！！！！！！！！！」

「「アロー！！！」」

　緋色の炎に一輪の薔薇《ばら》が優しく灼《や》かれていく。

　一筋の煙が、天に続いているように、立ち昇っていった。

　アタシは、下のお母さんを想って泣いた。