薄明のハイドロレイダー

光のほうへ……——終わらない夏

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「やっぱや〜めた！……って言ったら辞《や》めれんの？」

　今までの人生、気分で突き進んで来た。

「辞《や》められる」

　そんな自分が嫌いじゃなかった。

「ジョンも、メルトも、寿命だった」

　分かってる。でも寂《さみ》しいだろ？

　雨沢《あまさわ》の瞳も虚《ウツロ》な悲しみが赤い湖を映している。

「でも、IOP消失で失われた関係《いのち》も沢山ある。お前とメルトは……幸せだっただろう？」

　今も、俺をこの場に連れてきたのはメルトの思い出だ。

「お前なら出来る」

「出来なかったこともある……」

　それでも、メルトがいたから。

　楽しむことが出来た。人生を。

「俺が……誰かの幸せを守ることが出来るって言うのか？」

「さあな」

「ぅオイ！」

　けどきっと、こんな質問が浮かんでも、メルトもキョトンとした顔で俺を見るだけだろう。

　——なんかわからないけど……リイヤ、楽しい？

　そして笑うだろう。

　——リイヤが楽しいなら僕も楽しい！！

　HyLA(ハイラ)に入ろうとしたのは思いつきでしかない。

「やってみっかな……」

　やろうやろう！……楽しそうなメルトの顔が浮かぶ。

「失敗したって人生だよな」

「失敗の可能性は極めて低い。HyLA(ハイラ)のテクノロジーはホーリーチェリーを撃破したわけだからな」

　人類の災禍《さいか》、ホーリーチェリーは消失した。

　メルトは戻って来ない。

　それでも。

　俺は手を伸ばす。

　ワクワクする方へ——……