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　ピュスイッ！！！

　——緋色《ひいろ》の男の前で、碧い球体が膨らんだ。

　あの男は我《われ》だ。

　どうしても消したかった。

　何度も、何度も引き金を引いた。

　——でもその度に殲滅《せんめつ》の軌道は碧い球体に飲み込まれた。

「アクアフルールは、ライズブレスでも展開が可能だ」

　エネルギーが無くなるまで、何度も引き金を引いた。

「どうして！俺(オマエ)が生きてる！」

　不気味な男は決して倒れない——

「俺(オマエ)が生きてだって！何にもなりはしないのに！！！」

　連射で、指が熱くなる。

　…カチ、カチ……と渇いた音がして、辺りが仄暗くなる……

「……エネルギー切れだ」

　右手から、ワルサーの感触が消えた。

「俺は死ぬわけにはいかない。……君も、そうじゃないのか」

　違う……生きてたって、何にもなりはしない。

「楽しく……無かったのか」

　楽しい……楽しかった。それが苦しかった。何故自分が生き延びているのか……罪悪感に押し潰れてしまいそうになる。

「君のせいじゃない」

　俺のせいだ。俺でも良かったはずだ。

　かけがえの無いものは消えていき、どうだっていいものばかりが積まれていく。

「昇《のぼ》れよ」

　嫌だ。……辛いだけだ。

「どうして……」

　俺が悪いんだ……

「昇《のぼ》れよ！」

「どうして俺なんだよ！！！」

　自分の声が、仄暗《ほのぐら》い塔《うてな》に反響している。