1-2 スピラ神との出会い
いつも読んでいただきありがとうございます。
感想やいいね、ブックマーク登録などよろしくお願いいたします。
「あなたは、私を恨んでいない？」
ある日、彼女が俺に対して投げかけてきた問い。
対して俺は、こう返した。
「全く恨んでいません」
家族を殺されたのに、俺は彼女のことを全く恨んでいなかった。
彼女は正義、殺された彼らが悪。
俺はそう区別していた。
いや、正義というのはあまりにも安易な表現か。
その言葉で彼女の日々は語れない。
あまりにも綺麗に丸め込みすぎているだろう。
彼女が殺してきたニンゲンの数は、計り知れない。
それなのに、生のソレを殺すことに彼女は未だ怯えている。
そういう臭いが混じっていた。
そんな怯えを克服することなく、必死に押さえつける。
これは、誰にもできることじゃない。
そんな彼女を尊敬…、違うか。
ただただ、俺は知りたかった。
俺が初めて人を殺したのは、彼女に拾われて半年後。
違法薬物の密輸拠点。
警察が焦点を全く当てていなかった、表立った大企業の裏の顔だ。
都内某所…、オフィス街の一角にそれは在った。
俺はナイフ一本で蹂躙した。
血反吐を吐くほどの鍛錬の成果は、意外にもすぐに表れた。
息一つ乱さずに、俺は人を殺し尽くしたのだ。
「初めての殺人はどう？」
「…陰の僕にはぴったりな職業ですね」
「依頼を受けて、お金をもらうのが暗殺者としての職業よ。これは、ただのボランティアに過ぎないわ」
「じゃあ、何故あなたはこんなことをしているのですか？罪人を陰で裁いたとて、何もリターンはありませんよ」
「さあ…、何故こんなことをしているのでしょうね…」
「は、はあ…」
彼女は、自分を語らない。
過去を一つも見せてくれない。
臭いの混じり気は、どんどん増しているのに。
何か彼女に迫るものに、焦っているような、そんな印象。
彼女はどんな思いで、罪人を殺して来たのだろう。
何が彼女を突き動かしているのだろう。
この世を良くしたいから？
法の範疇に入らなった虫を駆除したかったから？
人を殺すのが楽しいから？
全部が、的を得てはいない。
結局、彼女を表現する言葉が思い浮かばない。
一緒にいればいるほど、謎は深まるばかりであった。
――結局、俺は彼女の全てを知ることはできなかった。
________________________________________
「……チェさん！ルーチェさん！」
俺の身体を強く揺さぶる誰か。
俺の意識は、少しずつ覚醒していく。
「もう！ルーチェさんったら！氷水を頭にぶっかけますよ！」
「え…、誰？」
目を開けると、そこには金色の長髪を腰辺りまで下げた美女が。
以前にも同じような場面に遭遇したことがある気がする。
「私はスピラ。神様ですよッッ！」
腰に手を当て、豊満な胸を突き出して、彼女はそう名乗った。
周りを見れば、どこまでも真っ白な空間。
まるで雲の中にいるような感覚だ。
「成程、神様ですか」
「え…、嘘だ！とか言わないんですか？」
「ええ、嘘の臭いはしないので」
「嗚呼…、そういえばそうでした…」
暗殺を初めて、俺の【超嗅覚】は今まで以上に活躍を見せた。
頻繁に使用するようになってから、少々成長したようにも思える。
感情を捉える、嘘かどうかを判断する、迫りくる何かしらの危険を察知する。
主にこの3つを、俺は臭いでつかむことができる。
どうやら俺の能力は、神様にすら効果があるらしい。
「俺の能力を知っていたことから察するに…、ずっと見ていたのですか？」
「ええ、生まれた時からずっと。私はあなたのことを観察していたのですよ！」
「少々つまらなかったのでは？」
「いいえ。見ていてとても楽しかったですよ。常にあなたがどんな決断を下すのか…とても興味がありました。暗殺者となり、彼女と共に生きていくようになった時からは特に」
「嗚呼…、確かに刺激的なシーンが多かったかもしれませんね」
「それはそうかもしれませんね…。あなたはこの人生、楽しかったですか？」
「いつ死んでも良かったですから、楽しいも何もありません。彼女が亡くなった後は特にね。でも幸せではあったのではないでしょうか」
そう、彼女は亡くなった。
否、消えたというべきか。
俺を見てくれていたあの暗殺者は、俺の目の前で姿を消したのだ。
突如として降りてきた、紫色の雷にうたれて。
世界のあらゆる知識を押し込んだ俺の脳の中でも、証明できそうもない現象。
焼死体の欠片も残さずに、彼女はいなくなってしまった。
一つ確かなことは、彼女はもうこの世にはいないということだ。
そこから数年、俺は一人で罪人を殺して回った。
俺を突き動かす原動力は、彼女に対する疑問が大きい。
「ところで…、ここは何処でしょうか？」
「嗚呼！説明がまだでしたね！ここは死後の世界の、一歩手前というべきでしょうか」
「一歩手前？」
「私はここで、あなたを待っていたのです。あなたに依頼したいことがありまして」
「一体どんな？」
「簡単に言えば、とある者の暗殺です」
…暗殺か
。
罪人を陰で殺し尽くしてきた俺は、暗殺の依頼というものを受けたことがない。
勝手にこの世から不純物を処分し続けていただけだ。
「俺は暗殺を職業にしていた訳ではありませんよ。ただのボランティアです」
「ええ、それも十分わかっています。その上で、私はあなたにお願いしたい」
彼女の挙動…、目線や仕草から見るに、本気で懇願している。
臭いも今のところ大して変化はない。
神というのも、思っていたより俗っぽい。
「ふふっ、私の観察は済みましたか？」
「嗚呼、ごめんなさい。つい癖で」
「いいえ。あなたはそれで良いのですよ。彼女から学んだことは、生かすべきです」
そう、すべて彼女から学んだ。
暗殺に必要な知識は、多岐にわたる。
人間という生物の仕組み…、医学系はもちろん、文学、経済、法律、理工学、数学…。いくら挙げてもキリがない。
人間観察も、いつしか癖として身についてしまった。
「暗殺の依頼を受けるといっても、俺はすでに死んでしまった身。できることなんて何もないですよ」
「確かに地球で生きていたあなたは死んでしまいました。それは揺るがぬ事実です。しかしあなたの魂はこうして形を保っている。これは奇跡なんですよ」
「奇跡…。なぜ俺の魂がそんな大層なことを？」
「さあ…、何故こうなったのでしょうね…」
「は、はあ」
どうもここにも既視感がある。
どうにも思い出せそうにないのだが…。
「まあ、とにかく！私は神様、なんでもできるのです！だからこの力を使って、あなたを異世界へと転生させます！」
「異世界に転生ですか…」
「あら、驚かないんですか？」
「だから、あなたが嘘をついていないことがわかっていますから」
「嗚呼、そうでした…」
さっきも同じようなことを言っただろう。
異世界に転生…、ライトノベル等でありがちなやつか。
新作のアニメにも、同じような設定のものがたくさんあった。
暗殺に関する勉強の一環で、主要なものは読破済み。
一度、それの出版会社関連のターゲットを相手取ったことがあったから。
深夜の路地裏、帰宅途中に後ろから首を一刈り。
ただの単純な作業に過ぎなかったが、俺は当時のすべてを覚えている。
その時だけでなく、今までに殺した人間すべてを、俺は忘れないようにしてきた。
記憶にも残らない暗殺は、たとえ標的が罪人だとしても、ただの人殺しだと思うから。
俺は別にシリアルキラーというわけではない。
「転生…、ということは0歳からやり直すのですか？」
「そうなってしまいます。しかし、その世界は剣と魔法の世界。あなたの能力をフルに生かすことができる世界に違いないですよ！」
「剣は使ったことがありますが、魔法の経験はあるわけがないですよ…？」
「あなたにできないわけがないでしょう。どの方向にいる天才達にも正面から打ち勝てるあなたには」
「俺は正面からは挑みませんが…」
「もしも…の話です！」
俺を拾った彼女といい、この神様といい。
どうも俺のことを買いかぶりすぎな人が、たまにいるんだよな。
「それにしても…、ルーチェさんは私に対して演技をしないんですね」
「嗚呼、確かに素の自分で話していますね」
俺が素で人と対話をする。
幼い時に、臭いのまだ無かった家族と、そして亡くなった彼女くらいとしかしてこなかった。
俺自身を陰に潜ませるようになってから、そして罪人を殺し始めてから。
常に俺は演技をし続ける人生だった。
それにしても、何故かこの女神の前では演技をする必要が感じられない。
どうしてだろうか。
――少し、似ているからか？
…え、誰に？
本話も読んできただきありがとうございました。
作者 薫衣草のTwitter → @Lavender_522
最近の私のブームは、マックのグラコロです。
今の身体は、半分以上がグラコロでできています。
デミたまの方が特に美味しいので、ぜひご賞味あれ。
初めて食べようとしたとき、口が開かなさ過ぎて唇がバンズに激突しました。
