駆除人

～大陸に辿り着いた駆除業者～

54話

「スゴいな！ バインバインだな」

　ベルサが試着室から出てきたメルモの胸を見ながら言った。女性でも目がいってしまう胸と言うのがある。

　新人の女の子はメルモと呼ぶことになった。

　厚着をしていたので、気付かなかったが、メルモの身体がちょっとやばかった。

　背は小さいのに、どこのグラビアアイドルだ、というくらい出るところは出て、引っ込むところは引っ込むというナイスバディだ。特に胸がやばい。ボインという次元を超えている。

　ベルサが言ったように、まさに「バインバイン」と言った擬音が聞こえてきそうだ。

　俺としては、その時点で雇ってよかったな、と思っていたわけだが、メルモは裁縫スキルも料理スキルも持ってるという。

　早くもうちの会社にコックが二人も入ってしまった。

「うちに来てくれてありがとう！」

　思わずメルモの手を握ると、ベルサに「社長のセクハラだ」と言われてしまった。

「でも、料理スキルなんて、普通に生きてれば、自然と身につくものじゃないですか？」

　メルモにそう言われて、俺とベルサは言葉に詰まった。

　どうやら、我々３人は普通ではないらしい。

　古着屋で涼しそうな、ふわふわした服を買ったメルモは恥ずかしそうに猫背で歩いた。

　ピッタリした服ではないので、あまり胸は目立たないのだが、メルモにとってはコンプレックスらしく、なるべく紙袋を抱えて胸を隠したりしている。

「何を贅沢なことをしているんだ。世の男どもに魅せつけてやればいいんだ！」

　ベルサはそう言ったが、メルモは目をつぶって、首を横に振った。

　反物屋で、厚手の青い布を買い、宿に帰った。

　女性陣の部屋と、男性陣の部屋とで分けるため、３人部屋と２人部屋を取りなおした。

　荷物を移動させる時に、俺の持っているイヤダニの瓶を見て、メルモが「これなんですか？」と聞いてきた。

「ダニの魔物だ。俺はイヤダニと呼んでる。このダニの嫌がる花を探してるんだけど、もし知ってたら教えて」

「知りません。会社ではこういう魔物を駆除するのですか？」

「そうだね。あとはバグローチとか、マスマスカルとか……」

「あとは、ワイバーンに、スノウフォックス、ゾンビもだな」

　ベルサが、横から口を挟んでくる。

「え？　ワイバーンって、亜竜種のですか？」

「そうだ。私も話でしか聞いてないが、鈴を一つ持ってワイバーンの巣に潜っていったそうだ」

「っ……！！？？」

　メルモは声も出ないほど驚いて、俺を凝視してきた。

「先に言っとくけど、うちの社長はかなりおかしい。いちいち驚いていると疲れるから、慣れたほうがいいぞ」

「わかりました」

　慣れてくれることを、心から願っている。もうチラシ配りは面倒だ。

「とはいえ、メルモには基本的に裏方やベルサのサポートのほうを担当してもらいたい」

「え！？　じゃあ、虫系の魔物の相手をするわけじゃないんですか？」

　メルモが不満気に言う。何を期待しているのか。

「いや、来たいというなら、来てもいいけど。女子は虫とか嫌いなんじゃないのか？」

「私は大丈夫です！」

「そうか……なら、いいんだけどな」

「私、結構人が気持ち悪いって言うのが好きで。だから、この会社の募集見て、これだ！　と思ったんですけど」

「だったら、私がやってるマスマスカルの解剖とかも大丈夫か？」

　ベルサはメルモを試していた。

「解剖ですか！？　いいんですか！」

　メルモの目が輝いている。

「うちの会社としては、これ以上ないくらいの適性だな……」

　ただ、ちょっとアレだな。

「ナオキ！　こいつはやる女だ！　きっちり教えてやるからな！」

「はい！　お願いします！　楽しみです！」

　虫好き、解剖好きの女性従業員が増えたようだ。逆に嫌がられたら、もっと大変だった。

　メルモには早速、従業員全員分のツナギを作ってもらう。

　俺がツナギを脱ぎ、ハーパンＴシャツ姿になる。

　ツナギを見せながら、型紙を作り、アイテム袋の中の浸けこんでいた魔糸を使って縫ってもらう。魔糸を使うのに、特に理由はなく、やたら余っていたからだ。

「魔糸が腐るってわけじゃないと思うんだけど、せっかくあるから使ってくれ」

「丈夫そうなんで使えると思います」

　メルモは巻き尺や裁ちバサミなどの裁縫道具を持っていて、作業も早い。

「うちの実家はゴートシップを飼っている牧場だったから、こういうのは小さい頃からやってたんです」

「ふ～ん、なんでまた、このフロウラの町に？」

　作業を手伝いながら、俺が聞く。

　ベルサは採寸されながら、両手を水平に上げたまま、じっとしている。

「なかなか最近、羊毛は売れなくて、実家の牧場も厳しいんですよね。私は次女なんで、姉と弟達に任せて、街に出てみようって思ったんです。街に行けばいろんなものが見れるだろうって。田舎の牧場にはなんにもないですから。それに、あのまま実家にいたら、近くの牧場の青年と結婚させられると思って。ありがちな理由ですよ」

　そんな普通の子が、どうして気持ち悪いものに興味があるのか、社長としては逆に怖いわけだが。

「なんでまた、気持ち悪いものが好きなんだ？」

　ベルサが直球の質問をする。

「昔、ポイズンスパイダーを飼って、噛まれて死にかけたことがあったんですけど、あんな小さい虫の魔物に殺されるなんて思わないじゃないですか？　小さいくせにやるな！　って思って。それからですね。虫系の魔物を好きになったのは。グロいのが好きなのは、実家で飼っているゴートシップの出産を見続けたせいだと思うんですよね。ブリュンって出ると『やった！』って気になるっていうか。それで、誰かが血を吹き出してるのとか見ると、『やった！』って思っちゃうんですよね」

　病気だ！　それは！

　とんだサイコパスを雇ってしまった。

「でも、そういうこと言うと友達が遠くへ行ってしまうんですよね」

「大丈夫だ。ここの会社はおかしな奴らだらけだから、そのくらい受け入れてくれるさ」

　ベルサが先輩っぽいことを言う。

「良かった！」

　良くはねぇけどな！

　喋ってはいてもメルモの手は止まらず、作業は進む。

　仕事ができるならいいか。

　ベルサとマスマスカルの眼球の話で盛り上がれる新人なんか、探したっていなさそうだ。

　ツナギはきっちり、ベルサの分と自分の分を作っていた。

　破けそうなところは生地を二重にしたりと、なかなか芸は細かい。

「でも、社長のはスゴいですね。この縫い目どうやってるんだろう？」

「その辺もいずれ、教えるよ」

　まさか、電動ミシンというものがあってだな、などと今の段階では説明できない。

　説明するとしても、アイルとセスが帰ってきてからだ。

　先延ばしにしていてもしょうがないし、『勇者駆除』の件も近々、話さなくてはいけない。

「ま、もう少し、慣れてからでいいか」

「ん？」

　ベルサが俺のひとりごとに反応した。

「こっちの話だ」

「これはきっと、また超弩級の秘密が明かされるかもしれない。新人、心臓鍛えとけ！」

「はい！」

　すっかり、ベルサとメルモは先輩・後輩の関係性ができている。

　ベルサは家に篭って研究していたから、コミュニケーション能力がないかと思ったが、意外にあることがわかった。

「意外に、ちゃんと面倒見るんだな」

「あ？　ああ、ナオキと一緒にいると、自分をよく見せようとか、どう思われるとか考えるのが馬鹿らしくなるからな」

「なんだ、それ関係あんのか？」

「どうせ、わけわかんないことに巻き込まれるんだから、せめて自分の好き勝手に楽しんだほうがいいぞ、新人！」

「はい！　わかりました！」

　わかっちゃうのかよ！

「普通、巨大な魔物がいる島に上陸したり、街中のゾンビを殲滅しながら昼寝したりしないだろ！？」

「なんですか！？　その話？」

「うちの社長、頭おかしいんだよ。想像の斜め上から攻撃してくるんだ」

　全くもって心外である。

　その後、アイルたちが帰ってくるまで、ベルサは俺への愚痴をメルモに話し続けた。