第188話 赤子が一人増えてる
「そしてこの時代に目を覚ましたわたしは、赤子の脆弱な身体に慣れるのに苦戦しつつも、世界中を見て回りました。その結果、禁忌指定物の痕跡を各地で発見し、犯人が動き始めたことを確信したのでございます。ただ生憎とまだその尻尾を掴むことができてはいません。そんな折、わたしはこの時代の聖女と呼ばれる人物に会い、ある預言を授かったのでございます」
メルテラが真っ直ぐ俺を見る。
「それは大賢者様が、この時代に転生されるとの預言でございました」
「なるほど」
「まさかあなた様が、この時代に転生されるとは思ってもみませんでした。きっとこれも神々のお導きでございましょう」
「けど、よくすぐに俺だと分かったな？ 見た目は赤ちゃんなのに」
「あの魔の渦旋を一瞬で消し去れるような赤子が、他にいるとは思えませんから」
目の前にもう一人いるけどな。
「それに禁忌指定物による事件を辿っていれば、いずれ行き当たることができると思っておりました」
そんなやり取りをしていると、ファナたちが降りてきた。
「……目が回った」
「ちょっと、巻き込まないようにしなさいよ！」
「さすがは我が主。あれほどの魔法を一瞬で発動するとは」
俺は慌てて念話でメルテラに訴える。
『一応、前世のことは覚えてないってことになってるから、その辺よろしくな。もちろん俺が大賢者だったことも伝えてない。今の名前はレウスだ』
『？ なぜでございますか？』
『それはまぁ、その、なんというか……』
前世の記憶や人格そのままに転生したと知られたら、赤子としての楽しいスキンシップができなくなるからだ。
男なら全員が理解してくれるだろうが……メルテラが理解してくれるとは思えない。
『前世の記憶や人格そのままに転生したと知られたら、赤子としての楽しいスキンシップができなくなるから……ということのようですよ、メルテラ様』
『ちょっ、リンリン！？』
『なるほど……それで胸の大きな方ばかりなのでございますね。この姿まで若返っておいて正解でした』
メルテラが蔑みの視線を向けてくる。
「って、赤子が一人増えてる！？」
海底神殿の奥に現れた赤子エルフに、アンジェが驚きの声を上げた。
「メルテラと申します。以後、お見知りおきを」
「普通に喋った！？ まさか喋る赤子が、こいつ以外にもいるなんて……もしかして、珍しいことじゃなかったりするのかしら……？」
「いえ、恐らくはわたしとこちらのアリ……レウス様だけかと存じます」
「赤子とは思えないほど丁寧な口調だし……」
「はい。赤子に見えるかと存じますが、中身は大人でございますので。特殊な魔法を使って、この姿に自らの肉体を若返らせたのです」
「そ、そんなことが可能なの？ ん？ ということは……」
アンジェが俺を見てくる。
「ぼ、僕はそんな魔法は使ってないよ！」
「本当かしら？ その魔法なら、今までの疑問がすべて説明できるんだけど？」
「本当だよ！」
嘘は言っていない。
俺の方は転生だからな。
「じゃあ何でこのエルフの赤子と面識がある感じなのよ？」
「ぎくり」
脳筋アンジェのくせに鋭い……。
最近ただでさえ彼女に色々と疑われ、警戒され始めているというのに、これではますます抱っこしてもらえなくなってしまうじゃないか。
くっ……だが俺にはファナがいる――
「ん、かわいい」
ファナがそう呟きながら、メルテラを抱き上げた。
「エルフの赤ちゃん？」
「いえ、わたしはハイエルフでございます」
「そう。少し、高貴な感じ？」
「そうですね……そう認識していただければよいかと」
二人の様子を呆然と見つめながら、俺はショックのあまりよろめいてしまう。
そして心の中で叫ぶのだった。
俺の特等席がっ……メルテラに奪われたあああああああああああああああああっ！？
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