8話 珈琲はブラック無党で！
「日比野 燐火！行きます！」
な！？
先を越された！こういうのは、トップバッターが楽なのだ。失敗しても許される。トリを務める僕にプレッシャーがのし掛かるのだ。
「趣味は桜坂高校の坂を自転車で登り切る事です！」
「「おー！！」」「それ知ってるぞ」
称賛の嵐。
僕への更なるプレッシャー。ハードルが一段と上がった。これは必ずスベル。何かないか？
「寺師羽根 奏介！行きます！
趣味は普通です！普通が一番ですから！」
皆、ポカーンとした顔をしている。
何それ？テレビ観賞とか、音楽観賞とか言ってくれた方がマシじゃね？見たいな。
僕は部屋の隅に行って、三角座りをした。
「あ、おい！泣くな！寺師羽根君！？」
国光先輩が慰めてくれたのだ。
しかし、ぼくは忘れない。堂々先輩が言い出した事を！この怨み晴らすべきだと！
「あははは！面白いよ！君！」
「可哀想だよ。その辺にしておこう」
「でも、これは奏介が悪いと思うな」
僕のガラスのハートは見事に打ち砕かれた。
泣いてはいないさ。照れ隠しに後頭部を手で擦った。
自己紹介が終わり、仕事も一段落する。
そこで、お茶にする事となった。珈琲、紅茶、お茶を用意され、僕は珈琲を選択する。
「てらっち！ミルクと砂糖は？」
「てらっちって………ブラック無党で！」
「ラジャー」
フレンドリーに呼ばれ、少し驚いた。
田中さんは、他のメンバーにも聞いて回る。
燐火は紅茶を貰い、それを堪能していた。
まだ6月、梅雨の季節。少し寒いので、温かい飲み物は丁度良い。インスタント珈琲といえど、中々の旨さだ。僕は香りを楽しむ。
「奏介は本当に珈琲好きだね」
「僕の血液は珈琲で出来てますから！」
「てらっち！ちょっと、手首かっきって！」
田中さんの冗談はジョークに聞こえない。
「俺も珈琲派だ！だが、ミルクは入れるぞ」
「それ不粋ですよ！カレーに生卵入れるモンです！」
「まろやかになって旨いだろが！カレーを馬鹿にするな！」
堂々先輩はやはり苦手だ。
話が噛み合わない。でも、この強引な感じは悪くないと思う。
「寺師羽根君は例えで言ってるのですよ。カレーを馬鹿にしてませんから」
国光先輩がフォローしてくれた。
雑談を終えて、僕達は帰宅する事に。
生徒会長と副会長はまだ仕事がある様だ。昨日の件を済ませてしまいたいらしい。田中先輩と国光先輩は、クラスの用事で教室へ行った。
だから、僕達は先に校門を出た。
「いい人で良かったね」
「そうだな」
道の角を曲がる。
やはりあの電柱が気になるのだ。嫌な予感しか無い。
「燐火、ここは通るのを止めよう」
「変な奏介。いいよ♪遠回り楽しい！」
「意味わかんね」
「違う！いつもと違う道だよ！普通、通らないでしょ？だから、楽しいんだよ！そこ分かる？」
「へいへい」
「"へい"は1回でよろし！」
燐火には敵わないわ。
近くの分岐で別れ、僕は家に着いた。
「奏介！奏介！！」
おじいちゃんに呼ばれ、僕は返事を返す。
リビングに行くと、おじいちゃんが手紙をくれた。
「何これ？」
「知り合いへの手紙じゃ。それを渡せば分かる」
「もしかして、除霊士？」
「いや、お祓い士。とでも言っておくかのぅ」
除霊とお祓い。
どう違うか分からない。とりあえず場所を聞いておかないと。
「で、その人は何処に住んでいるの？」
「おお！忘れておった！」
ポケットから紙を取り出し、それを受け取る。
彦根口。隣町か。電車で5つ。30分という所だ。
「電話しておいた。今週の土曜日に予約しておいたのじゃ」
「土曜日か」
「何か予定があるのか？」
「あ、いや、多分大丈夫」
「こういうのは早い方がええ」
「………そうだね」
僕は今週の土曜日に、お祓い士の所に行く事になった。
生徒会の仕事がなければいいけど。まぁ、そこは堂々先輩に言っておくか。燐火には上手く伝えて貰わなくてはならないからね。
何も言わないと、休みの日には遊びに来るからな。
