説教
兵庫地方ギルド内では、様々な支援スキルを持っている人間が大勢居るので、スキルを使わないようにしていた。
あの隊長みたいに、支援スキルがばれたことで、俺は警戒するようになった。
アメリカでは相手の目を見て、相手のステータスを読み取る奴が現れてから、１ヶ月が経っている。
下手するとこの日本にも居るのかも知れない。
ネットではスキルを使った瞬間に、感知するスキル持ちが居ると噂されている。
関東の冒険者だと、漠然とした噂でしかない。
そのせいなのか、関東では犯罪冒険者が捕まる率が、上がったと噂が絶えない。
駐車場を出て、３０分後にコンビニに立ち寄った。
サンドイッチと牛乳を飲みながら、従魔らに必ず２０階に集合だと念話で伝えた。
多々良村に戻ったのが１４時３２分で、そして急いで着替えてワープして来たのに、誰も居ない。
時間は１４時５０分で、集合時間は１５時なのに、誰も居ない。
リップに腕時計を渡したので、知らない筈がない。
赤のダンジョンの２０階で、１時間近く俺は待っていた。
階段前に、集合だと前もって伝えていたのに、中々集まらない。
仕方なく、ここのボスを斬り倒してしまった。
魔石しか残さなかったが、大切に収納。
従魔に倒させて、カードのドロップを期待していたのに、残念だ。
ここまで遅くなるとは、思ってもいなかった。
従魔らにリンクしてみると、２８階層で戦っているらしい。
危ないのかと聞いたが、曖昧な返事しか返ってこない。
従魔らの意識に入り込むと、慣れないせいか乗り物酔いになるので入らないでいる。
今も念話でアイに話しかけた。
『あああ、ききとれな・・・です』
そんな演技までしてくる始末だ。
リップにいたっては、全然返事が返ってこない。
仕方ない。俺１人でも２８階層へ行ってやる。
２１階層で飛び回るトンボ相手に斬りまくり、魔石を回収しつつ突き進む。
以前の探索で最短ルートは確認済み、１時間も駆けまわり次の階段に到着。
４５個の魔石を手に入れたが、カードはやはりドロップしなかった。
２２階層は、赤いハリネズミ相手に飛んでくる無数の針を、盾で防ぎ、撃ち尽くした赤いハリネズミに止めを刺した。
こいつは思っていた以上に手間がかかる。
今度は盾で防いで【黒球】を放ち倒した。
この赤いハリネズミ。
目だけ見ればクルリとした可愛い目をしているのに、戦いに時間だけが浪費してしまう。
ここも２１階層と同じく、全範囲探知に規制がかかり１０メートル内しか探知できない。
スマホの地図アプリを確認しつつ、右の通路へ入って行く。
そこは一本の長い通路が続き、ここでも針の攻撃がやまない。
盾で防ぎ【黒球】を連発で放ち、ようやく倒した。
警戒しながら進むと階段が見えてきた。
この階層で費やした時間は６時間。
地上へワープして露天風呂に浸かることにする。
露天風呂から従魔を確認すると、ようやく２５階層まで上がって来ている。
そして従魔らが、ようやく念話で話し掛けてきた。
『リップがいけないんだ。いくら魔石の食い放題だからって、親分の呼び出しに答えないのはまずいよな・・・』
『おれっちだけが悪者か？それならこのカードは、おれっちが活躍して手に入れたって言うぜ』
『そんな争いは無意味な事だ。もっと速く走る事に専念するの方がよっぽどよいぞ』
『またまた説教か、アイの小言もあきたよ』
『お前らはいいよな、グフの背中に乗って楽しているのに』
『エーー！リップがいいだしたことが原因だよね』
『そうだ、そうだ』
どうも内輪もめの最中で、段々と移動スピードが落ちだした。
「ごちゃごちゃ言わずに上にはやく来い」
大声で念話で言ってやった。
『あああ、やっぱり怒ってるよ』
長く浸かった風呂から出て、冷蔵庫から冷えたウーロン茶をごくごくと飲み干した。
温かい体を冷まし、夜食のカップ麺を食べて準備が完了。
ステータスオープンから始まりダンジョンワープを表示。
２０階の階段前へ戻って来た。
従魔の位置は２４階。
ベッド一式を取り出して、早速潜り込んで寝てしまう。
『親分、起きて。親分』
スラが必死に揺らして、俺はようやく目を覚ました。
腕時計は３時２１分。
２時間もかけて説教をし続ける。
『主、申し訳ありませぬ』
『親分、ごめんです』
『そうだ、そうだ』
『ごめんです』
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