見つけた
広大な空を舞い続けていた。
グフから飛び降りて、空弾の上に上手く着地して浮上し続ける。
大鷲の群れがやって来たからだ。
大鷲はソニックブームを複数も吐き出して攻撃してくるが、俺の魔法防御に弾かれている。
そのスキに後方の鷲３羽を空弾が粉々にしてゆく。
あの鷲は子供だったのだろう。大鷲の攻撃が激しくなっている。
小さくなった空弾を操り、大鷲の後方にぶつけると小さな穴が開き、大鷲は地面へと真っ逆さま落ちてゆく。
大鷲の頭上をとったグフは風の刃で攻撃して、わずかにかわした大鷲の右の翼を大きく斬り裂いた。
そのままきりもみ状態で落下。グフもそのまま急降下して止めを刺した。
その間に、２羽の大鷲に追い掛け回され、急速反転して剛腕の刀でダブルを食らわして２羽共に斬り裂いた。
残った７羽の鷲は、後ろからの光線の連射で次々と仕留められてゆく。
『親分、寂しかったよ。何処に隠れてたーー』
アイの頭上にスラが乗っていて、俺の胸にダイビングしてきたので刀を持った状態でキャッチ。
「脅かすなスラ」
『えへへへ』
「アイも探し回ったのか？」
『もちろん探しましたぞ』
『親分あれは、誰』
「あれは新しく加わったグフだ」
『キーキ』
どうやら「よろしく」と言っている。
『話せないのか？ならばおいらの念話を伝授してやる。ウ～ッヤー』
「それで話せるようになるのか？」
『もう既に伝授したよ、あとは本人しだいだよ』
『お・・・おや・・・ぶん』
『もっと落ち着いて言えば大丈夫だよ』
『おやぶん・・・』
『言えたね、おいらの仲間』
俺はスラに背負いバッグの中へ入ってもらった。
『この中は暗くて気持ちいいよ』
「そうか、それは良かった」
『アイが下で這っていたおいらを見つけてくれたんだ』
「そうだったのか、大変だったな。うん？何処かで戦っている音が聞こえる」
『主、こっちだ』
アイが向かうの方へしばらく向かうと、眼下でリップがブラックウルフ相手に破裂弾を撃ちまくっている。
既に２００体以上の死体があっちこっちに散らばっていて、今もリップが逃げながら２００体と戦っている。
その戦闘の中に、アイから撃ち出される光線の連射は、凄い威力を発揮して既に５０体が穴だらけになっている。
そして俺の背中から這い出したスラは、破裂弾を撃ちまくっている。
こうなると俺は刀を振り難い状態で、空弾を放つしかなかった。
グフは急降下しながら風の刃を放ち仕留めて、地面近くのブラックウルフを捕まえて、上空高くで解き放っている。
『もっと早く、助けに来てくれよ』
リップはそんな泣き言をいっている。リップの細い根が半数近くが噛み千切られていて、太い根も噛み痕が残っている。
満身創痍でぼろぼろ状態の体で、太い根を引きずりながら必死に逃げていた。
俺はリップのかたわらに滑るように着地。
「リップ、この中級ポーションを飲め」
リップは中級ポーションを奪うように取って、フタを開けずにそのまま飲み込んでしまう。
一瞬だが体が光り、みるみると失った根が再生して噛み痕も治っている。
『親分、助かったよ。一生付いて行くからね』
『リップは大げさだな。見てみろおいらの針攻撃を』
レベルアップで強さを増したスラは、一気に無数の針を飛ばし４０体程を、毒の餌食にしていた。
『何だと、こいつら相手にあみ出した旋風斬を見ろ』
そういってブラックウルフの密集ポイントに突撃をかまし、２本の剣を上手く使い体を回転しながら斬って斬りまくった。
リップが通った跡にはブラックウルフの死体だけが残っていた。
どうやら新たなブラックウルフが救援にやって来たみたいだ。
ブラックウルフの断末魔の叫びを聞いてやって来たのだろう。
あっちに５００体とこっちからも４００体が向かっている。
更に戦いが激しく盛り上がり、俺の体が光りレベルアップをはたした。
空から攻撃するグフも何度もレベルアップをしていた。
さっきのレベルアップで風魔法Ⅱが風魔法Ⅲに変化して、更なる魔法知識が追加。
手を合わせて合掌後に強く念じた。
目の前に空弾が１０弾も発生して、互いに絡み合いながら５００体のブラックウルフを襲い始めた。
細切れになるブラックウルフは５分後には殲滅。
勢いが止まらない空絶弾は４００体のブラックウルフを襲いだした。
どうやら俺が欲しているイメージだけで、生きているように襲っている。
こちらのブラックウルフもようやく、従魔らに倒されて終わったようだ。
グフはふわりと下りてきた。
『は、はじめましてグフです』
『新しい仲間なのか？』
「そうだ、新しい仲間だ」
リップはグフに近づき、細い根で軽く体を抱きついていた。
『リップだよ、新しい仲間のグフ』
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